Berasal dari Afrika Timur, GALS lebih tepatnya dikenal dengan nama ilmiahnya, Achatina fulica . Siput sangat besar – panjangnya delapan inci dalam beberapa kasus – dan merupakan pemakan yang rakus sehingga di Florida tidak hanya berbahaya bagi tanaman:ia diketahui melahap plesteran dan membangun fondasi. Dari semua spesies invasif di Florida, siput mungkin tidak tampak menakutkan seperti ular piton atau menghibur seperti monyet, tapi untuk pertanian siput termasuk yang terburuk.
GALS makan, berdasarkan perkiraan kasar, secara harfiah segala sesuatu yang pernah tumbuh. Ini pada dasarnya akan memakan tanaman apa pun. Ia akan memakan buah-buahan, Sayuran, daun-daun, batang, dan akar. Kadang-kadang memakan pasir dan batu-batu kecil, untuk alasan yang tidak dipahami dengan baik. Telah diketahui memakan tulang. Kadang-kadang akan memakan GALS lainnya. Ini adalah hermafrodit yang tidak membutuhkan pasangan untuk bereproduksi, dan akan sering bereproduksi dalam sembilan atau lebih tahun hidupnya. Dan bahkan lebih menakutkan, diketahui membawa patogen yang dapat menginfeksi manusia, termasuk penyakit jahat seperti meningitis.
GALS pertama kali terlihat di Florida pada tahun 2011, dan negara, dengan kekuatan yang tidak biasa, telah mencoba untuk membasminya sejak itu. Minggu ini Komisaris Pertanian Florida, Adam H.Putnam, mengumumkan bahwa kemajuan serius telah dibuat:Lebih dari 159, 000 GALS telah dieliminasi dalam empat tahun terakhir, dan upaya pengumpulan telah menunjukkan bahwa populasinya menurun dengan cepat. “Program pemberantasannya sangat efektif, ditunjukkan oleh fakta bahwa jumlah siput yang dikumpulkan setiap minggu telah turun dari beberapa ribu pada satu titik menjadi satu digit, ” tulis Randall Weiseman di Southeast AgNet.
Upaya pemberantasan belum berhenti, tentu saja:Tim staf dan anjing pendeteksi mencari area utama (tempat dengan tanaman hijau subur adalah favorit siput, dan Anda dapat membayangkan ada beberapa dari mereka di Florida) untuk menangkap dan membunuh siput. Tapi tanda-tanda menunjukkan pemerintahan siput berumur pendek di Negara Bagian Sunshine.
