Sebagian besar udang kami diimpor dari peternakan di Thailand, Cina, orang Filipina, Ekuador, dan Brasil, di antara negara-negara lain. Ini memiliki berbagai tingkat penerimaan; segelintir orang menggunakan sistem sirkulasi yang sangat bertanggung jawab, tetapi sebagian besar sangat menjijikkan. Sampah organik, antibiotik, dan berbagai bahan kimia (sebagian besar dan ironisnya untuk tujuan sanitasi) meresap ke dalam air tanah dan mencemari saluran air di dekatnya. Pelarian dari peternakan juga berkembang biak, mengusir spesies asli dan mengacaukan ekosistem lokal. Costco bahkan saat ini terlibat skandal penjualan udang produksi Thailand, dalam bagian, dengan kerja budak. Tidak ada habisnya alasan untuk waspada terhadap impor murah.
Namun pertanian internasional tetap menjadi pilihan paling populer untuk memenuhi permintaan kami, meskipun di Teluk Meksiko kami memiliki sejarah kami sendiri, industri udang berkualitas tinggi. Di Louisiana dan Texas, udang telah menarik putih kelas dunia, cokelat, dan krustasea merah muda selama beberapa generasi. Segera, yang mungkin berakhir. Tahun demi tahun, harga telah turun dalam jumlah yang tidak masuk akal; Udang Louisiana memberi tahu Pembela bahwa harga di dermaga mereka turun dari sekitar $4,70 per pon tahun lalu menjadi $1,30 tahun ini. Musim panas ini, sampai minggu ini, udang domestik mulai memprotes di nada yang lebih tinggi, menuntut peraturan yang lebih ketat, mungkin dalam bentuk tarif, untuk melindungi udang dalam negeri dan memblokir barang-barang impor.
Meskipun harga udang liar domestik sedikit lebih tinggi, mereka lebih baik bagi konsumen, setidaknya mereka yang peduli dengan planet ini. Pengawasan Makanan Laut Monterey Bay Aquarium, kelompok pengawas makanan laut terbesar di negara ini, menilai udang domestik hampir secara universal unggul dalam keberlanjutan dibandingkan impor, dan penjual ikan juga mencatat bahwa produk domestik organik cenderung paling enak, demikian juga.
Hasil tangkapan udang domestik juga turun dari tahun ke tahun. Untuk bulan Juni, tangkapan Teluk kira-kira setengah dari apa yang terjadi pada bulan Juni sebelumnya, menurut Aliansi Udang Selatan. Itu sebagian karena beberapa efek yang tersisa dari tumpahan minyak Deepwater Horizon 2010, tetapi juga karena tekanan pasar dari udang impor dan harga gas yang tinggi telah memaksa banyak udang Teluk keluar dari pasar sepenuhnya. Kabar buruk bagi mereka, dan kabar buruk bagi kita semua pecinta udang.
