Ada beberapa perasa yang tampaknya tidak memiliki kemiripan dengan rasa alaminya.
Soda ceri buatan lebih menyerupai sirup obat batuk daripada buah yang berair dan matang di pohon, minuman anggur ungu yang aneh hampir tidak mengingatkan saya pada apa pun yang pernah datang dari alam, dan jangan biarkan saya mulai dengan permen rasa pisang. Saya sangat membenci rasa kimiawi yang aneh, kuning palsu, dan aneh itu.
Namun dari semua ramuan kembang gula yang dapat ditemukan, ada satu rasa permen yang rasanya hampir persis seperti tanaman yang menginspirasinya — mint.
Pertama kali saya mencari mint liar, saya terkejut dengan betapa akrabnya aroma dan rasanya. Harus diakui, merupakan pengalaman yang aneh berada di tengah rawa, bukan pertanda peradaban yang terlihat, dan tiba-tiba tersandung ke awan tongkat permen peppermint dan obat kumur. Pada awalnya, itu adalah sentakan mental yang menggelegar kembali ke kota tempat ingatan itu berakar. Tapi saat saya berlutut dan bertanya-tanya tentang daun mungil dan pedas dari beberapa pennyroyal Amerika, saya menyadari bahwa itu justru sebaliknya.
Saya dibanjiri keajaiban penciuman dari tanaman liar yang tumbuh di bawah langit pedesaan yang biru tanpa cacat. Ada sesuatu yang indah tentang itu.
Menemukan dan Mengidentifikasi Mint Liar
Saya harus mengawali bahwa saya menggunakan kata "mint" secara luas dalam artikel ini - mungkin terlalu luas untuk disukai ahli botani, tetapi tepat untuk pengumpul yang cenderung mengumpulkan tumbuhan aromatik. Saat saya menggunakan kata tersebut, saya akan membahas sekelompok tanaman yang sangat besar yang dikumpulkan di bawah keluarga Lamiaceae, bukan satu spesies.
Sebagian besar tanaman ini memiliki serangkaian sifat penting yang membedakan mereka sebagai bagian dari keluarga mint. Faktanya, kombinasi fitur ini adalah cara yang baik untuk mendapatkan identifikasi tanaman yang goyah di lapangan, meskipun tidak akan memberi Anda identifikasi pasti yang harus Anda percayai saja.
- Mereka memiliki tangkai persegi.
- Mereka memiliki daun yang sederhana dan berseberangan.
- Ada bau aromatik, terutama saat daun dihancurkan.
Siapa pun yang menanam tumbuhan sendiri akan segera mengenali rangkaian pengenal itu. Keluarga mint jauh lebih besar dari yang Anda sadari. Banyak ramuan kuliner favorit kami seperti oregano, lemon balm, thyme, rosemary, lavender, dan marjoram semuanya termasuk dalam keluarga besar Lamiaceae payung.
Topik Terkait:Banyaknya Varietas Mint
Mint dan kerabat mereka secara mengejutkan ada di mana-mana. Tentu saja, mereka dibudidayakan di kebun, tetapi karena manusia telah lama menghargai tumbuhan yang tumbuh rendah dan mengasyikkan ini, mereka telah dinaturalisasi di banyak negara bagian. Terkadang, Anda dapat menemukan jejak wisma tua dengan menemukan peppermint, spearmint, atau lemon balm yang tampaknya tumbuh di alam liar. Pada kenyataannya, mereka adalah sisa-sisa taman yang sudah lama terlupakan. Lihatlah ke sekeliling area, kemungkinan besar Anda akan menemukan tanda-tanda tempat tinggal sebelumnya di dekatnya.
Mengidentifikasi 3 Jenis Mint Liar
Sekarang, artikel ini akan menampilkan tiga jenis mint liar yang dapat ditemukan di Ozarks, tetapi masih banyak lagi yang mungkin lokal bagi Anda. Jadi saat kita mengeksplorasi beberapa spesies berikut, perlu diingat bahwa ini adalah daftar yang sangat tidak lengkap. Mudah-mudahan, itu fakta menarik untuk Anda. Anda harus keluar dan menemukan yang ada di lokasi Anda sendiri, menunggu untuk ditemukan dan dinikmati.
Pennyroyal Amerika (Hedeoma pulegoides )
Ini adalah anggota yang tidak biasa dalam keluarga mint. Pennyroyal Amerika adalah tahunan, bukan abadi seperti yang lainnya. Ini menghasilkan daun-daun kecil di cabang-cabang kayu yang jarang setinggi satu kaki, dan menghasilkan daun-daun kecil yang sederhana dan bahkan bunga pucat yang lebih kecil. Apa yang kurang dari tanaman ini dalam hal massa, bagaimanapun, itu lebih dari sekedar aroma. Ini mint paling mint yang pernah saya minum. Seperti semua mint, ia memiliki batang persegi yang khas dan daun yang berseberangan.
Pennyroyal dapat ditemukan di samping tanaman lain yang menyukai padang rumput kering seperti Susan bermata hitam, bergamot liar, dan goldenrod. Ini sering tumbuh di daerah yang dijajah oleh pohon ek dan hickory dan di antara bebatuan dan kerikil. Ini paling aktif di akhir musim panas, mengharumkan udara dengan paduan suara jangkrik.
Para ahli jamu mungkin tidak menyukai mint ini karena beberapa peringatan tentang toksisitas (sering tercantum dalam buku obat). Masalahnya menyangkut minyak aromatik yang disebut pulegone yang ditemukan di pennyroyal Amerika (dan lainnya, sebagai catatan). Diambil dalam bentuk minyak atsiri yang sangat pekat, pulegone beracun dan telah menyebabkan beberapa keracunan ketika orang yang salah kaprah meminumnya dalam dosis besar.
Tidak seorang pun boleh mengonsumsi minyak esensial dalam dosis besar. Dan pennyroyal yang ditemukan di lapangan bukanlah minyak esensial. Mengkonsumsi tumbuhan alami sebagai teh atau bumbu tidak akan memberi Anda jumlah pulgone yang mendekati jumlah yang dapat menyebabkan masalah, dan tidak ada catatan tentang siapa pun yang diracuni dari konsumsi normal. Peringatan terhadap mint ini diperdebatkan untuk pengumpul, dan hanya berfungsi untuk menjelekkan tanaman yang sangat baik.
Bergamot Liar (Monarda bradburiana )
Kadang-kadang disebut horsemint, magnet kupu-kupu dan lebah dari bunga liar ini adalah salah satu pemandangan favorit saya di musim semi. Seperti banyak tanaman keluarga mint liar, Anda dapat menemukan kecambah musim semi baru dari pertumbuhan abadi ini di bawah kepala benih kering dari tahun lalu. Dalam kasus bergamot liar, kepala biji ini adalah bola bundar yang dipegang sekitar satu kaki atau lebih dari tanah.
Bergamot liar biasanya dapat ditemukan di perusahaan yang sama dengan ox-eye daisy, black-eyed Susan, dan Queen Anne's lace. Cerah, ladang terbuka, dan rawa adalah tempat yang ideal untuk berburu keindahan musim semi yang mekar ini. Ketika mereka pertama kali muncul dari tanah pada bulan April, daunnya berwarna hijau tua yang indah di bagian atas dan secara mengejutkan berwarna ungu di bagian bawah. Menjadi mint, Anda tahu mereka memiliki batang persegi dan daun yang berseberangan.
Di akhir musim semi, mereka memiliki bunga lavender putih atau pucat yang tumbuh melingkar seperti bunga aster besar dan compang-camping. Setiap kali matahari menghangatkan daunnya, daerah sekitarnya dipenuhi dengan keharumannya. Sesuai dengan namanya, aroma dan rasanya agak mengingatkan pada teh Earl Grey.
Jika Anda tidak dapat menemukan bergamot liar, tanah Anda mungkin menjadi rumah bagi kerabat terdekatnya, seperti bergamot liar berbunga merah muda (Monarda fistulosa) , balsem lebah biasa (Monarda didyma ) atau balsem lebah berbintik (Monarda punctata ). Penggunaannya cukup banyak dipertukarkan di antara Monarda genus, karena semuanya sangat menyenangkan.
Dittany (Cunila origanoides )
Juga disebut oregano liar, dittany tumbuh di semak-semak bulat dan kurus yang menjajah lereng asam yang kering. Anda akan sering menemukannya di perbatasan hutan atau area teduh di jalan setapak. Seperti Monarda genus, Anda dapat menemukan tunas baru abadi ini di bawah kepala benih dari tahun-tahun sebelumnya. Tumbuh begitu musim semi benar-benar bertahan, menjadi subur dan hijau sekitar bulan Mei. Daun bergigi halus berwarna hijau tua mengkilap saat dewasa, dan tumbuh berseberangan pada batang persegi. Bunga ungu yang lembut dan menyenangkan muncul dengan kekuatan penuh di bulan September.
Aroma memabukkan dari lereng hutan yang dijajah dengan tandan dittany, adalah salah satu kesenangan pribadi dari penjelajah yang tahu untuk mencarinya. Diiringi alunan dedaunan kayu dan dihangatkan oleh matahari awal musim gugur, ada beberapa lokasi yang lebih menyenangkan.
Di daerah saya, dittany terkenal sebagai sumber “bunga es” di musim gugur. Di sekitar embun beku pertama yang keras, air keluar dari retakan di batang dan langsung membeku, membentuk busur es seperti pita yang sangat aneh.
Nah, itu hanya contoh ramuan yang berhubungan dengan mint yang bisa ditemukan di sana, tapi mungkin daftarnya cukup panjang untuk memulai. Di daerah Anda sendiri, Anda mungkin menemukan banyak mint liar yang indah, termasuk tanaman bistik sapi (Perilla frutescens ), mint gunung ramping (Pycnanthemum tenuifolium ), mint air (Mentha aquatica ), dan mint liar (Mentha arvensis ). Mint dapat ditemukan di mana-mana, dan keberadaannya di mana-mana menyenangkan bagi para penjelajah di seluruh negeri.
Memanen Mint Liar
Tumbuhan aromatik seperti ini berada pada puncaknya di pagi hari setelah embun mengering dari daunnya. Saat memanen, Anda tidak perlu hanya memetik daunnya saja — seluruh tanaman harum dan berguna mulai dari bunga, daun, hingga batang.
Konon, mereka semua adalah magnet penyerbuk, jadi jika Anda menebang seluruh tanaman, Anda akan menghilangkan sumber nektar yang sangat baik darinya. Saya sungguh-sungguh merekomendasikan untuk memanen hanya sepertiga dari setiap tegakan yang diberikan, membiarkan tanaman menyelesaikan siklus hidupnya, membuat benih, dan memberi makan makhluk lain yang berbagi tanah Anda. Dan sejujurnya, pemandangan bunga bisa menjadi makanan bagi jiwa jika Anda tidak mengambil semuanya untuk perut Anda.
Anda bisa menggunakan mint segar, tentu saja, tetapi musim herba segar singkat. Untuk mengawetkan, susun dalam satu lapisan di tempat yang kering dan lapang sesegera mungkin. Teras tertutup, dehidrator tenaga surya, atau lorong yang lapang adalah lokasi yang bagus.
Anda akan tahu bahwa daunnya benar-benar kering saat daunnya pecah-pecah saat diremas. Jika mau, Anda dapat mengupas daun dari batangnya dan menyimpannya secara terpisah, atau Anda dapat memotong batangnya menjadi segmen-segmen pendek agar tidak mengganggu. Anda kemudian dapat menyimpan mint kering Anda di stoples untuk musim dingin seperti halnya ramuan lainnya.
Memasak dan Menggunakan Wild Mint
Beraroma kuat dan pedas, paling baik digunakan seperti ramuan lainnya - hemat sebagai penyedap. Konon, daun dittany dan bergamot liar dapat digunakan sebagai pengganti oregano pada pizza atau pasta. Mereka adalah teh yang sangat menyenangkan juga. Olahan panas atau dingin akan memberi Anda rasa yang sedikit berbeda, jadi buatlah sesuka Anda.
Bau pennyroyal yang kuat mungkin menyenangkan bagi kita tetapi mematikan hama yang mengganggu seperti nyamuk dan kutu. Ketika saya melewati banyak petak pennyroyal di gudang saya, saya mengusapkan tangan saya di sepanjang bagian atas tumbuhan, dan mengoleskan minyak aromatik ke seluruh lengan dan leher saya.
Pennyroyal mempertahankan aroma dan rasanya dengan luar biasa saat dikeringkan, membuat salah satu teh favorit saya diseduh dan diseduh dengan sedikit madu.
Tetapi untuk suguhan istimewa di pertengahan musim dingin, masukkan satu sendok makan daun dan batang pennyroyal ke dalam setengah cangkir air dan didihkan. Matikan api dan biarkan meresap selama lima menit. Kemudian, setelah menyaring daunnya, campurkan dua sendok teh gula, dua sendok teh bubuk kakao, sedikit garam, setengah sendok teh vanila, dan satu setengah cangkir susu ke dalam panci. Hangatkan hingga mencapai suhu minum, dan Anda memiliki cokelat panas mint yang benar-benar dekaden untuk disesap saat Anda menghangatkan jari kaki di dekat tungku kayu.
Dengan sifat yang mudah dikenali, kegigihan mereka selama musim semi, musim panas, dan musim gugur, baunya yang tidak salah lagi, dan rasa yang menyenangkan, mint mungkin merupakan tanaman yang lebih ramah bagi pemula untuk mencari makan. Saya berharap lebih banyak orang mengetahui varietas mint liar, dan daripada mengatakan tanaman liar ini mengingatkan mereka pada permen karet atau pasta gigi, mereka menganggap bahwa permen karet dan pasta gigi membuat mereka mengingat tanaman asli, yang tumbuh di alam terbuka tanpa hambatan.
Buka mata Anda dan hidung Anda ke angin sepoi-sepoi. Datanglah musim semi, mint akan mengundang Anda kembali ke ladang dan hutan.
