Berita gembira dari The Produce News (tagline:“Meliputi Produk Segar di Seluruh Dunia sejak 1897.” Penjualan yang bagus!) menarik perhatian kami:melaporkan bahwa Menteri Pertanian AS Tom Vilsack mengumumkan sejumlah besar uang untuk “tanaman khusus.” Tapi apa itu?
Pengumuman Vilsack adalah untuk $100 juta untuk berbagai program makanan, di mana $63 juta akan diberikan kepada produsen tanaman khusus. $37 juta lainnya akan digunakan untuk berbagai program – beberapa program nutrisi, beberapa pendidikan, hal semacam itu. Tetapi hibah dimaksudkan untuk mendorong petani untuk beralih menanam tanaman khusus ini, sebuah kalimat yang mengingatkan Saya tidak tahu, acai, atau quinoa, atau bahkan nasi Carolina Gold. Sementara semua itu secara teknis akan dimasukkan, fokusnya bukanlah "khusus" dalam cara kita berpikir tentang kata itu.
USDA mengatakan:"Tanaman khusus didefinisikan dalam undang-undang sebagai 'buah dan sayuran, kacang pohon, buah-buahan kering dan hortikultura dan tanaman pembibitan, termasuk florikultura.'” Itu gila! buah-buahan, Sayuran, dan kacang tidak boleh dianggap istimewa; mereka harus dianggap normal, itulah yang akan coba ditangani oleh RUU baru.
Jadi apa yang tidak termasuk dalam definisi USDA? Empat tanaman teratas di negara ini, urutan besarnya lebih populer dari apa pun seperti, mengatakan, apel, adalah jagung, kedelai, jerami dan gandum. Dan ketika kita berbicara tentang jagung dan kedelai khususnya, kita tidak berbicara tentang jagung manis atau edamame Jersey. 27 persen produksi jagung di AS digunakan untuk produksi etanol, dengan sebagian besar sisanya untuk pakan ternak dan sirup jagung fruktosa tinggi. Dibandingkan dengan jagung, apel adalah makanan khas.
Bagaimanapun, Hibah $63 juta ini akan meyakinkan petani untuk berhenti menanam tanaman tidak bergizi ini dan beralih ke pertanian berbasis nutrisi, sebuah saklar yang kita semua akan senang melihatnya. Apakah itu cukup masih harus dilihat.
Gambar melalui pengguna Flickr Nick Saltmarsh
