Lagipula, kehidupan di Endiang, Alberta, jantung negara coyote, tidak mudah bagi hewan roly-poly dengan kaki pendek dan IQ rendah. Jadi, ketika dia dan istrinya sedang menimbun pertanian mereka empat tahun lalu, mereka melompat pada iklan baris kecil yang menjual sekawanan kecil domba Islandia.
“Mereka bukan 'trah yang lebih baik, ' jadi Anda berurusan dengan domba yang sama yang berkeliaran di Islandia selama masa Viking. Mereka lebih seperti domba gunung liar, ” kata Somerville, penjabat presiden Peternak Domba Islandia Amerika Utara. “Saya telah menyaksikan domba-domba ini mengambil anjing. Saya cukup yakin mereka akan mengambil coyote. ”
Tapi mereka tidak liar. Faktanya, Somerville, 28 tahun, yakin mereka lebih pintar dari domba komersial standar, dan dia mempercayai mereka; dia kadang-kadang duduk di tengah kandang mereka dan menggendong putranya yang berusia tujuh bulan sementara domba-domba itu mengendus-endus di sekitar wajah mereka.
Ada banyak alasan mengapa semakin banyak orang – terutama petani dan perajut – terpaku pada domba Islandia. Berkembang biak, dengan daging berbutir halus dan mantel wol yang ringan dan kasar, telah mempertahankan salah satu garis keturunan paling murni di dunia pertanian dan membawa sejarah romantis dan liar.
Tanpa susu domba, daging dan kulit, kehidupan bagi nenek moyang Vikingnya tidak mungkin, kata RagnheiÁ°ur EirÁksdÁ³ttir, seorang instruktur merajut yang berbasis di Reykjavik dan mantan perawat. “Mereka sangat penting untuk bertahan hidup di sini, " dia berkata. Tiga tahun lalu dia mulai Merajut Islandia, sebuah perusahaan tur yang terutama melayani perajut Amerika dan Kanada.
“Di kelas saya, saya banyak berbicara tentang domba, budaya kita, petani dan warisan kita, " dia berkata. “Jika Anda hanya memberi seseorang seutas benang, itu tidak memiliki dampak yang sama dengan cerita itu, fakta bahwa seluruh warisan suatu bangsa mengikuti bola benang itu.”
Domba Islandia adalah jenis Eropa Utara kuno, sedikit lebih kecil dari varietas modern, yang mantel berlapis gandanya secara unik cocok untuk kondisi dingin dan basah, kata EirÁksdÁ³ttir. Di Islandia mereka dibesarkan terutama untuk dagingnya, tetapi wol adalah produk sampingan yang berharga. Lapisan dalam, atau itu , adalah isolasi, super ringan dan sangat lapang, sedangkan lapisan luar atau mantel, panjang, kuat dan anti air. Digaruk bersama, dua lapisan ini membuat lopi , wol serbaguna yang digunakan untuk merajut lopapeysa , sweter tradisional khas Islandia dari cincin konsentris.
Hari-hari ini, kata EirÁksdÁ³ttir, sedang trendi bagi wisatawan untuk membawa pulang sweter Islandia sebagai suvenir, yang berarti lopapeysa yang rendah hati dengan cepat menjadi simbol status.
“Di sini semua orang memakainya:bayi, orang tua di pelabuhan, hipsters memakai sweater lopi bukan hoodies, " dia berkata, tertawa.
Di puncak musim panas, sebelum pembantaian tahunan, jumlah domba di Islandia melebihi populasi manusia tiga banding satu, sekitar 500, 000. Diizinkan berkeliaran liar di musim panas, mereka ada di mana-mana di pulau yang tandus, lanskap berbatu, terkadang mendaki gunung raksasa untuk mencari lumut dan tumbuhan yang dapat dimakan, di mana mereka hanya dapat dilihat sebagai putih kecil, bintik hitam dan coklat ribuan kaki di udara.
Wol dari pegas geser kasar dan umumnya digunakan untuk membuat karpet, sedangkan wol lopi yang berharga berasal dari pencukuran musim gugur. Negara ini hanya memiliki satu pabrik pemintalan industri, stek, yang dimiliki bersama oleh koperasi terdiri dari 1, 800 peternak domba. Dari sekitar 1, 000 ton bulu mentah pabrik menghasilkan sekitar 454 ton wol rajutan tangan dan wol – sekitar 60 persen dijual di dalam negeri.
Ketika perajut Chicago dan seniman serat Noelle Sharp diterima di residensi tiga bulan di Islandia, dia tidak menyangka dia akan tinggal di peternakan domba di antah berantah. Tapi di situlah dia pertama kali menemukan kegembiraan merajut dengan lopi.
Noelle Sharp
“Ada serat-serat hebat yang agak kurus. Saya bekerja dengan lopi yang tidak dipintal, dan saya butuh beberapa minggu untuk membiasakannya karena itu seperti merajut dengan udara, ” kata Sharp. "Plus, ia memiliki kualitas pembersihan sendiri ini, jadi saya diberitahu bahwa Anda hanya boleh mencuci sweter Islandia setahun sekali. Saya belum pernah mendengar tentang itu sebelumnya.”
Kembali di Illinois, Sharp mengatakan lopi adalah satu-satunya serat yang dia gunakan yang tidak dibuat di Amerika. Meskipun sulit untuk menemukannya di sini – dia memesannya langsung dari Islandia – dia mengatakan bahwa itu mendapatkan popularitas seperti pemujaan di kalangan merajut. “Sejauh fashion berjalan, tahun ini Islandia sangat besar, ” kata Sharp, yang menjual karyanya secara online “Kadang-kadang ketika saya merajut di depan umum saya akan memiliki perajut datang kepada saya dan bertanya, 'Apakah itu lopi dan dari mana kamu mendapatkannya?'”
Menurut Hulda HÁ¡konardÁ³ttir, manajer pemasaran stex, penjualan lopi ke Amerika Utara mencapai sekitar 20 persen dari pasar ekspor mereka dan penjualan telah tumbuh 30 persen sejak 2009. Bagian dari pertumbuhan, dia berkata, adalah semakin sulit bagi perajut untuk menemukan wol rajut murni alih-alih campuran rayon dan akrilik, yang umumnya lebih murah.
Tapi Sharp mengatakan ada lebih dari itu, bahwa ada keaslian wol, rasa hubungan dengan pertanian dan domba yang melekat pada materi. “Di Islandia saya bertemu penenun yang mengajar menenun dan merajut. Karena kelangkaan pohon, orang tua akan membungkus benang mereka di sekitar tulang domba dan menggunakannya sebagai kumparan. Dia memiliki semangkuk penuh tulang dengan benang yang melilitnya. Itu sangat Viking, ” kata Sharp.
Lalu, dia berkata, ada baunya. “Saya memasukkan semua jenis wol ke studio saya, dan terkadang baunya seperti domba Islandia yang luar biasa, benar-benar hangat dan bersahaja, " dia berkata. “Meskipun mereka memiliki warna-warna cerah, Anda hanya memiliki perasaan bahwa mereka tidak mencemarinya dengan pewarna dan yang lainnya. Anda benar-benar harus menciumnya. Baunya seperti domba. Wol lainnya tidak berbau apa-apa.”
Menanggapi permintaan lopi lokal cukup menantang, kata Somerville, terutama karena mereka "tidak akan menjadi jutawan yang menjual wol dan bulu domba." Tetap, dia sering menerima telepon dari petani lain yang ingin mempelajari lebih lanjut tentang breed ini, dan saat ini ada 300 petani di Amerika Utara yang terdaftar sebagai pemilik domba Islandia. Lagipula, seperti yang dia katakan:"Terkadang Anda hanya menginginkan sesuatu yang lebih mandiri."
Untuk pola rajutan sweater Islandia gratis, klik disini
