Di 2003, seorang seniman Chicago bernama Mike Bancroft mulai membuat saus pedas dari bahan-bahan yang ia tanam sendiri. Itu hanya sampingan, penggalangan dana untuk program seni pemuda yang dia jalankan. Tapi sausnya menjadi sangat populer – mencapai 13, 000 botol dijual seharga $5 masing-masing – Bancroft akhirnya berhenti bertani untuk berkonsentrasi pada pembuatan saus. Sekarang orang memanggilnya "Bos Saus."
Bancroft hanyalah salah satu dari banyak petani perkotaan yang semakin beralih ke tanaman "nilai tambah", di mana petani memperbaiki panen mentah mereka – dengan, Misalnya, mengupas kacang polong, atau pengalengan tomat, atau merokok keju, atau menggabungkan beberapa tanaman menjadi granola – untuk menciptakan produk akhir yang lebih berharga yang mengimbangi biaya tanah dan pasokan yang lebih tinggi di kota. Produk bernilai tambah termasuk produk klasik seperti teh, acar, melestarikan, sabun dan madu, dan yang kurang konvensional seperti saus pedas, udang karang dan bahkan anggur.
Dengan beberapa pengecualian, petani perkotaan adalah petani kecil, dan pertanian kecil cenderung kurang menguntungkan daripada yang besar. Studi USDA menunjukkan bahwa sebagian besar peternakan kecil kehilangan uang sampai mereka melampaui $100, 000 dalam penjualan. Mencapai volume seperti itu sangat sulit bagi seseorang yang terbatas pada beberapa hektar tanah kota (terkadang miskin).
Subteks, tentu saja, adalah bahwa banyak pertanian perkotaan akan hancur jika mereka tetap menggunakan selada dan tomat. Dan petani tahu itu. Tahun lalu saya mengunjungi seorang petani di Cleveland, seribu mil dari laut terdekat, yang mencoba beternak udang air asin. “Kami di sini untuk mendapatkan keuntungan, " dia bilang.
Berikut ini adalah daftar belanja, boleh dikatakan, produk khusus yang dikembangkan di kota membantu melunasi satu-satunya tanaman yang tidak pernah kekurangan petani:tagihan.
Satu buket pernikahan organik, bunga pusaka tumbuh di Philadelphia
Jennie Love dibesarkan di peternakan sapi perah Pennsylvania generasi kelima. Setelah berkecimpung di dunia korporat, Cinta memutuskan untuk kembali bertani, dan dia melihat ceruk yang menguntungkan dalam kecintaannya pada bunga seumur hidup.
“Saya tahu bahwa jika saya akan menjadi petani perkotaan, ” kenangnya, “Saya membutuhkan tanaman kelas atas sehingga saya dapat meminta cukup uang untuk mencari nafkah. Dan tidak ada peternakan bunga perkotaan lainnya.”
Didirikan pada tahun 2009, Cintanya 'n Bunga Segar pertanian sedikit lebih dari dua hektar di Filadelfia. Cinta menumbuhkan bunga abadi yang kuat yang tidak dibawa oleh toko bunga:heucheras, segel Salomo, anemon musim gugur dan varietas antik ibu.
Meskipun merupakan bisnis satu wanita, Cinta telah membersihkan lebih dari $100, 000 dalam penjualan setahun. Sebagian besar berasal dari pernikahan; banyak pasangan muda lebih memilih untuk menghindari bunga impor yang basah kuyup pestisida dengan cara apa pun yang mereka bisa. Dan mereka tidak berkedip membayar $250 untuk sebuah karangan bunga.
Satu pon nila pertanian Chicago
FarmedHere mengeja namanya dengan cara terkompresi, dan itulah keistimewaan para petani-wirausahawan ini ”" kepadatan. Mereka mengubah gudang terbengkalai di pinggiran kota Chicago menjadi pertanian aquaponik dan aeroponik yang menanam tanaman herbal, sayuran hijau, tomat dan nila biru. Fasilitasnya sekitar 90, 000 kaki persegi, atau sedikit lebih dari dua hektar. Tapi dengan tempat tidur yang ditumpuk setinggi enam, akhirnya akan menjadi jauh lebih besar. (Klik di sini untuk melihatnya.)
Sistem akuaponik dan aeroponik dapat menghasilkan produksi lebih cepat daripada pertanian lapangan tradisional, dan berada di dalam ruangan juga menghilangkan variabel utama seperti kekeringan. Keuntungan ini, ditambah sertifikasi organik USDA, telah membantu FarmedHere menempatkan produknya dengan pengecer besar seperti Whole Foods.
FarmedHere sekarang telah melampaui $1 juta dalam penjualan per tahun. Itu semua pada kekuatan menjual produk dan saus salad; petani baru mulai menjual nila minggu ini. “Kami telah menciptakan 25 pekerjaan penuh waktu dalam sembilan bulan dan menerapkan rencana tunjangan khusus untuk karyawan pada musim gugur ini, ” kata Paul Hardej, wakil presiden perusahaan.
Satu bungkus campuran salad spesial dari San Francisco
Ada campuran salad – seringkali campur aduk sayuran apa pun yang ada di tangan – dan kemudian ada campuran salad andalan yang diproduksi oleh Little City Gardens, pertanian seluas satu hektar di San Francisco. Ini berisi hingga 30 bahan yang berbeda, termasuk sayuran lunak (seperti selada, daun fava, tatsoi dan banyak lagi), hijauan seperti selada penambang, tumbuh-tumbuhan dan bunga yang dapat dimakan.
“Tidak masuk akal bagi kami untuk menanam tanaman seperti tomat dan paprika ketika petani hanya 40 mil ke segala arah dapat menanamnya dengan lebih efektif, ” jelas petani Caitlyn Galloway. “Apa yang bisa menjadi spesialisasi kami adalah campuran salad lembut sepanjang tahun yang cocok dengan kondisi pertumbuhan kami.”
Menawarkan campuran dengan premi $24 per pon tidak hanya membantu membayar tagihan, itu juga memungkinkan Little City Gardens untuk menjual lebih banyak rempah-rempah biasa dan sayuran hijau seperti kangkung dan lobak dengan harga pasar standar.
“Meskipun sangat berharga bagi bisnis kami untuk menawarkan produk bernilai lebih tinggi, masih sangat penting bagi kami untuk tidak dianggap sebagai peternakan elit yang hanya menjual barang-barang mewah, kata Galloway.
