Untuk orang-orang inilah John-Randall Gorby dan Philip Weiner menciptakan Nourishmat, "taman tumbuh all-in-one" yang dapat digunakan kembali dengan lubang pra-potong, panduan penanaman musiman, benih yang sudah ditanam sebelumnya dan sistem irigasi built-in opsional. Jika Anda memiliki sepetak kotoran berukuran 4′ x 6′, Anda dapat memiliki Nourishmat.
Gorby dan Weiner mengklaim itu sangat mudah digunakan bahkan seorang anak dapat menabur dan memanen salah satu dari 19 jenis tanamannya, yang merupakan titik. Dan jika kampanye Kickstarter mereka saat ini mencapai $70, 000 gol hingga 31 Juli, Gorby dan Weiner berencana menggunakan dana tersebut untuk terus memproduksi Nourishmat di AS — saat ini, segala sesuatu mulai dari kain polipropilen tikar hingga bola benihnya dibuat oleh tim kecil di Maryland dan North Carolina.
Gorby dan Weiner adalah presiden dan CEO, masing-masing, dari EarthStarter, perusahaan berbasis di San Francisco yang mereka dirikan pada tahun 2011 saat masih kuliah; misinya adalah "untuk mengubah konsumen Bumi menjadi produsen." Pasangan ini menjadi teman sebagai mahasiswa di University of Maryland, di mana mereka mulai mengembangkan konsep gadget yang ramah pengguna dan mendidik yang akan memudahkan orang menanam makanan mereka sendiri. Baik Gorby dan Weiner telah mengamati bagaimana temuan dari penelitian yang dilakukan di program pertanian universitas diberikan secara gratis kepada petani besar; pertanyaan yang mendasari penciptaan Nourishmat, Weiner mengatakan, adalah "bagaimana kita bisa mengambil semua ide besar ini dan mengemasnya menjadi satu produk dan tidak membanjiri pengguna?" Bagian tersulit dalam mendesain Nourishmat, dia menambahkan, “mengambil konsep dan teknologi yang sangat rumit dan menciptakan sesuatu yang sangat sederhana.”
Gorby dan Weiner, yang keduanya tumbuh berkebun bersama keluarga mereka, mendanai sendiri perusahaan mereka melalui tiga tahap pengujian beta, proses selama setahun yang memerlukan versi pengujian Nourishmat – dan pendampingnya, Herbmat 2′ x 6, di 13 negara bagian dan di lima Zona Ketahanan USDA. Prototipe Nourishmat pertama — “yang kasar, potongan mentah dilempar bersama, ” kenang Weiner — dibangun pada Mei 2011; Di bulan November, Weiner meletakkan desain sebenarnya dari apa yang akan menjadi Nourishmat pertama. Hasil awalnya bagus, tetapi Weiner dan Gorby ingin mendapatkan umpan balik pelanggan untuk menentukan, Weiner mengatakan, “Jika itu [adalah] model yang bisa menjadi bisnis. Ya, Anda bisa mengajari orang menanam makanan, tetapi apakah itu sesuatu yang akan mengubah perilaku konsumen?”
Untuk menjawab pertanyaan itu, Nourishmat diuji di 22 negara bagian oleh antara 300 dan 400 konsumen; Gorby dan Weiner mendapat umpan balik dari “anak berusia dua tahun hingga berusia delapan tahun hingga anak-anak kuliah yang tidak pernah berpikir mereka bahkan ingin menanam tomat, ” kata Weiner. April lalu, pasangan menerima dorongan besar ketika mereka membawa pulang hadiah utama di Piala Cupid, kompetisi bisnis nasional tahunan yang menjaring mereka $52, 500 dalam bentuk uang penghargaan yang memungkinkan mereka menanggung biaya produksi mereka.
Untuk sekarang, Weiner mengatakan, dia dan Gorby tahu mereka memiliki pasar yang akan mendukung perusahaan mereka; mereka terutama ingin “menjangkau anak-anak, orang tua baru, dan masyarakat di perkotaan, "Kata Weiner. “Kami fokus untuk membantu penduduk kota versus orang-orang di daerah perkotaan yang lebih pedesaan yang memiliki pengetahuan yang diturunkan kepada mereka.” Sebagian dana dari kampanye Kickstarter mereka akan digunakan untuk mendonasikan Nourishmats ke sekolah-sekolah, dan pendukung kampanye mereka juga akan dapat menyumbangkannya ke sekolah pilihan mereka. Gorby dan Weiner bekerja sama dengan San Francisco Unified School District untuk melakukan donasi dan uji coba di musim gugur; meskipun bekerja dengan birokrasi kota berjalan lambat, “Kantor Walikota telah mendukung, Weiner melaporkan.
Meskipun satu-satunya cara untuk mendapatkan Nourishmat saat ini adalah melalui kampanye Kickstarter, perusahaan akan mulai menjualnya melalui situs webnya pada bulan Agustus; harga akan berkisar dari $39 untuk Herbmat tanpa sistem irigasi hingga $79 untuk Nourishmat dengan irigasi built-in. Harga sudah termasuk 82 biji, yang terdiri dari benih non-transgenik yang terbungkus dalam campuran tanah liat, kompos, selongsong cacing tanah — yang berfungsi sebagai pupuk alami — dan bubuk cabai untuk mengusir hama. Pada musim semi berikutnya, Gorby dan Weiner berharap dapat menambahkan beberapa pembaruan teknis pada penemuan mereka, yang dirancang menggunakan prinsip penanaman pendamping dan berkebun kaki persegi:mereka berencana untuk mengintegrasikan sensor ke dalam tikar yang akan melakukan hal-hal seperti mengukur suhu tanah, memperingatkan Anda bahwa cuaca mulai dingin dan memberi tahu Anda kapan waktunya untuk memesan lebih banyak seedballs.
Untuk sekarang, pasangan ini berkonsentrasi untuk menyelesaikan kampanye Kickstarter mereka. “Kami bukan penggalang dana profesional, kami fokus pada pemecahan masalah, ” kata Weiner. “Kita harus tumbuh dengan cara kuno.”
