Saat terakhir kali kami memeriksa industri kelapa sawit, itu sibuk merencanakan untuk memperluas operasinya ke Cekungan Kongo Afrika. Para pemerhati lingkungan khawatir bahwa praktik pertanian yang merusak di industri ini akan mengarah pada penebangan dan pembakaran hutan hujan Kongo untuk perkebunan kelapa sawit.
Sekarang minggu ini, organisasi pengaturan mandiri industri, Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), sedang dikritik karena tidak cukup mengatur diri sendiri. Menurut Wali, para pemerhati lingkungan menuduh RSPO gagal menyelidiki keterlibatan beberapa anggotanya dalam kebakaran hutan yang melanda Indonesia bulan lalu.
Setelah kebakaran, media melaporkan bahwa banyak titik api terletak di perkebunan milik lima anggota RSPO. Pada akhir Juni, RSPO, sebuah organisasi berbasis keanggotaan yang menghitung petani dan produsen minyak sawit, pengecer, investor, dan LSM lingkungan di antara jajarannya, menanggapi dengan meminta lima perusahaan yang bersangkutan menyerahkan peta digital untuk membandingkan batas-batas konsesi mereka dengan citra satelit yang diambil dari kobaran api.
RSPO mengumumkan empat hari kemudian bahwa tiga petani telah mematuhi, sementara "keterlambatan dalam komunikasi" telah mencegah dua perusahaan lainnya, PT Jatim Jaya Perkasa dan Tabung Haji Plantations, dari setelan berikut. Organisasi memberi perusahaan-perusahaan itu 48 jam tambahan untuk mematuhi, setelah itu organisasi tersebut mengatakan akan memulai proses pengaduan resmi.
Sebelas hari setelah itu, RSPO mengumumkan bahwa hanya Tabung Haji Plantations yang menyediakan peta, dan akan memulai proses pengaduan resmi terhadap Jatim Jaya Perkasa. Dua hari kemudian, pada 11 Juli, RSPO mengatakan telah menganalisis semua peta yang disediakan perusahaan dan membersihkan mereka dari segala pelanggaran, dan bahwa Jatim Jaya Perkasa akhirnya menyerahkan peta, tetapi mereka tidak dapat digunakan. Sementara itu, Greenpeace melaporkan bahwa pihaknya memiliki informasi yang menunjukkan sekitar 100 titik api di lahan Jatim Jaya Perkasa.
Para kritikus menuntut untuk mengetahui mengapa RSPO membutuhkan waktu lama untuk mendapatkan peta dari anggotanya sendiri, menanyakan seberapa efektif organisasi sebenarnya jika tidak dapat menuntut transparansi.
Dalam sebuah wawancara, Bustar Maitar, kepala kampanye hutan Indonesia Greenpeace, mempertanyakan “mengapa RSPO perlu menunggu lebih dari dua minggu bagi perusahaan untuk menyerahkan peta konsesi, ketika itu adalah bagian dari prinsip dan kriteria RSPO bagi anggota untuk transparan tentang peta konsesi mereka.” Dia menambahkan bahwa sudah waktunya bagi masing-masing perusahaan kelapa sawit untuk melangkah dan menetapkan standar yang lebih tinggi daripada RSPO. Greenpeace saat ini mengkampanyekan “moratorium segera” atas perusakan hutan dan lahan gambut di Indonesia, yang dikatakan sebagai penghasil gas rumah kaca terbesar ketiga di dunia; kelompok ini menyerukan nol deforestasi pada tahun 2015.
Untuk bagian ini, RSPO telah mengeluarkan rilis di situsnya yang menyatakan bahwa “Kebakaran baru-baru ini di Indonesia juga merupakan kesempatan bagi RSPO dan anggotanya untuk memainkan peran positif untuk membantu perusahaan lain dan pemerintah memitigasi, atau menghindari sama sekali, kebakaran dan kabut asap tahunan di Asia Tenggara…RSPO dengan tegas mendorong para anggotanya dengan perkebunan yang ada di atas gambut dan di tempat lain untuk mengadopsi langkah-langkah pencegahan kebakaran di dalam konsesi mereka. Untuk bimbingan lebih lanjut, silakan merujuk pada Praktik Pengelolaan Terbaik Gambut (BMP) RSPO.”
