Antara kekeringan dan penurunan konsumsi daging sapi per kapita, beberapa tahun terakhir merupakan tahun-tahun yang menantang bagi para peternak sapi. Namun kenaikan harga daging sapi secara bersamaan tidak hanya dirasakan oleh konsumen:tetapi juga menyebabkan biaya yang lebih tinggi untuk industri kulit. Sebagai pemilik dan presiden, masing-masing, dari perajin kulit Auburn, Alan dan Anita Dungey memikirkan harga daging sapi setiap hari.
Auburn mereka, perusahaan yang berbasis di NY, yang terutama dikenal dengan garis kalung anjing yang dibuat dengan baik, kalung anjing, tali kekang dan mainan, tidak hanya merasakan dampak dari kenaikan harga sapi, tetapi juga meningkatkan persaingan untuk mendapatkan kulit dari perusahaan di Cina dan India. Kami berbicara dengan mereka tentang apa artinya ini bagi perusahaan mereka, yang didirikan oleh kakek Alan pada tahun 1950.
Petani Modern:Bagaimana kenaikan harga daging sapi mempengaruhi apa yang Anda lakukan?
Anita:Suami saya memiliki banyak pengalaman dan sejarah di industri ini, tetapi saya dapat memberi tahu Anda dengan pasti bahwa harga daging sapi dan harga kulit berjalan beriringan. Kekeringan tahun lalu mendorong harga naik. Kami tahu itu akan datang dan itu tidak segera memengaruhi kami, tetapi tidak lama setelah tahun pertama kami mulai menerima telepon dan surat dari pemasok kulit kami yang mengatakan, 'Ya, kami perlu menaikkan harga kami.’ Kebanyakan dari mereka adalah lima sampai delapan persen; pasangan meningkat delapan hingga 12 persen, yang sangat besar ketika apa yang Anda gunakan [dalam produk Anda] adalah kulit dan sedikit perangkat keras.
Alan:Jadi harga daging sapi secara umum, semakin tinggi harga daging sapi, semakin rendah konsumsi dan dengan demikian petani cenderung memiliki ternak yang lebih kecil, yang berarti lebih sedikit ketersediaan kulit yang baik, yang berarti Anda memiliki lebih sedikit pilihan, dan semuanya jatuh ke bawah bukit. Setiap kali ekonomi cenderung menjadi sedikit ketat, harga daging sapi akan naik, dan dalam beberapa tahun terakhir ada hal-hal lain yang menyebabkan penyusutan ukuran kawanan, mulai dari kekeringan hingga kenaikan biaya pakan. Dan beberapa tahun yang lalu, ada situasi dengan penyakit, terutama di Eropa dengan penyakit sapi gila, yang menyebabkan banyak ternak yang harus dimusnahkan. Untuk waktu yang sangat singkat [yang] menurunkan harga karena ada banyak kulit yang tersedia, tapi itu berlangsung enam minggu dan kemudian harga melonjak dan segera terjadi kekurangan baru.
Jadi semua itu mempengaruhi biaya. Tapi situasi hari ini adalah kita mengikuti kekeringan di Midwest dari musim panas lalu, yang berpengaruh pada penawaran. Kami memiliki harga daging sapi yang tinggi. Kami memiliki pasar internasional di Cina dan India di mana kelas menengah membuat kemajuan dan membeli produk. Permintaan naik, tetapi sisi penawaran turun. Sehingga berpengaruh besar pada harga kulit, dan berpengaruh pada kualitas kulit karena ada lebih sedikit pilihan.
Anita:Kami memproduksi produk di mana kami tidak dapat berkompromi dengan kualitas kulit karena akan mempengaruhi integritas produk kami, dan itu bukan sesuatu yang akan kita lakukan. Risikonya terlalu besar jika Anda memiliki kerah atau tali pengikat yang gagal. Kami tentu saja dapat menerima kulit dengan kualitas lebih rendah karena itulah yang lebih banyak tersedia sekarang karena pasar global lepas landas dengan China dan India bersaing untuk mendapatkan lebih banyak kulit. Ada lebih sedikit kulit kelas A yang bisa kita semua pilih, jadi ini semacam badai yang sempurna. Bukan apa-apa yang belum pernah kita lalui secara individu sebelumnya, tapi sepertinya itu dalam skala yang jauh lebih luas.
Kami hanya berbicara tentang luasnya efek, apakah sudah di penyamakan kulit di sini di AS [atau di tempat lain]. Kami menggunakan banyak sumber berbeda tergantung pada penyamakan kulit apa yang kami cari. Tapi apakah itu kulit yang disamak di AS atau Meksiko, atau kulit Italia yang kami gunakan untuk lini Tuscany kami, ini adalah masalah global di mana setiap orang melihat harga mereka naik karena kita adalah ekonomi global dan konsumsi daging sapi turun di atas itu.
Sekarang, kami menghabiskan lebih banyak waktu untuk memeriksa kulit yang kami terima. Beberapa pengiriman kulit terakhir yang kami terima, kami harus menolak antara 30 hingga 50 persen karena penyamakan kulit tidak memilahnya sesuai kebutuhan kami atau meningkatnya persaingan adalah faktor besar. Sebagai contoh, ketika kita memotong tali kita harus memotongnya dari bagian belakang kulit karena Anda membutuhkannya yang panjang, potongan terus menerus. Jika ada bekas luka, tanda tukang daging, atau apa pun yang akan melemahkan kulit, kita tidak bisa menerimanya. Saya tidak tahu mengapa, tetapi tampaknya ada peningkatan jaringan parut juga. Mungkin kami cukup beruntung di masa lalu karena orang-orang yang mengirimkan kulit kepada kami memiliki lebih banyak pilihan. Sekarang, mungkin mereka mengirimkannya secepat mungkin ke China atau India atau ke mana pun dan kurang berhati-hati dalam menyortir. Saya hanya tidak tahu, dan kami belum benar-benar memiliki jawaban yang bagus.
MF:Dari siapa Anda mendapatkan kulit Anda – apakah semua sumber Anda mengalami masalah yang sama?
Alan:Kami mendengar cerita yang sama dari setiap pemasok kami, dan kami membeli kulit dari AS dan Meksiko, dan beberapa dari Brasil dan Eropa. Ke mana pun Anda berbelok, mereka semua menghadapi situasi yang sama karena kulit adalah komoditas, apakah itu di sini di Amerika atau di mana pun di dunia.
Anita:Saya melihatnya berbelanja untuk pemasok kulit. Kami membutuhkan lebih banyak waktu untuk menemukan kulit yang bagus, apakah itu memilah-milah mereka atau menemukan sumber baru yang mungkin memiliki persembunyian yang lebih baik.
Alan:Dengan kulit pengantin hitam kami, kami harus menolak sebagian besar dari masing-masing dari tiga pengiriman terakhir dari pemasok yang sama. Kami sekarang berada dalam situasi di mana distributor lokal saya telah mengirimi saya semua yang dia miliki, dan itu akan menjadi empat sampai lima minggu sebelum dia mendapatkan lebih banyak. Jadi saya harus pergi ke sumber lain untuk mengisi.
MF:Apakah kulit dari negara yang berbeda memiliki karakteristik yang berbeda?
Alan:Kualitas kulit dan kulitnya mencerminkan cara hewan dibesarkan. Umumnya, hewan yang dibesarkan di daerah paling utara AS dan Kanada dibesarkan dengan lebih baik dan diberi makan lebih baik, dan lebih banyak jangkauan bebas. Itu berarti kualitas kulit yang lebih baik.
Anita:Kami mendapatkan sangat sedikit kulit dari Brasil. Mereka bebas tetapi seringkali sangat terluka.
Alan:Ada lebih banyak kerusakan serangga dan lebih banyak jaringan parut dari pagar kawat berduri. Dan proses penyamakan kulit di Brasil dan Argentina tidak begitu halus, sehingga kualitas penyamakan tidak sebaik itu.
Anita:Jadi ketika kami menggunakan [kulit itu] itu untuk proyek di luar garis kerah kami.
Alan:Ini lebih ke kotak dan kantong dan sarung untuk alat, dan berbagai macam barang bekas dan suku cadang untuk furniture dan restorasi antik.
MF:Jadi bagaimana hal ini mempengaruhi output produk Anda?
Anita:Apa yang saya dengar dari produksi kami adalah sejauh ini kami beruntung, tapi rasanya seperti kita berjalan di garis tipis.
Alan:Kami harus mengalokasikan pasokan untuk permintaan kami. Sebelum, kami akan memotong produk jadi yang cukup untuk memenuhi permintaan dan kebutuhan saat ini, dan kemudian memiliki persediaan tambahan. Hari ini apa yang kami lakukan adalah memenuhi kebutuhan hari ini dan mungkin hanya sedikit tambahan. Ini adalah salah satu hal yang saya harap akan kita perbaiki dalam beberapa minggu ke depan, tetapi sulit untuk diketahui. Kami memproduksi produk yang perlu konsisten dari satu lot produksi ke lot produksi lainnya — warna, temperamen, nuansa produk jadi itu. Pelanggan mengharapkan kualitas tertentu dan kami tidak dapat melompat dari satu pemasok ke pemasok lain dan bolak-balik sepanjang waktu karena Anda kehilangan konsistensi itu. Jadi, penting bagi kami untuk membuatnya bekerja dengan pemasok tertentu, dan bekerja dengan mereka selama kita bisa. Dalam situasi ini, kita mendekati titik di mana kita harus mencari di tempat lain. Tapi mudah-mudahan kami akan mengatasinya dan melihat ke belakang dan mengatakan kami berhasil melewatinya dan terus maju.
