Bukit 300 hop yang Erica Goodman tanam di setengah hektar pertanian keluarganya tumbuh. Mereka mendorong, seperti ranting menembus tanah, pelari panjat dari benang yang menempel pada tiang kayu besar. Meski baru berumur beberapa minggu, hop ini mendapat banyak perhatian. Mereka bahkan mungkin cukup untuk membantu menyelamatkan pertanian keluarganya.
Peternakan sapi perah Goodmanor seluas 440 hektar di Fort Ann, New York, telah berada di keluarga Goodman selama 160 tahun. Hari-hari ini, paman tertuanya menjalankannya, dan ayahnya, siapa guru, dan dua saudaranya yang lain, yang bekerja di pabrik kertas lokal, membantu paruh waktu. Mereka siap pensiun, dan tidak ada generasi saat ini yang menekuni peternakan sapi perah. Seperti ribuan peternakan milik keluarga sebelum mereka, anak-anak memutuskan untuk menjual pertanian.
Erica, yang pindah dari bagian utara dan bekerja untuk American Farmland Trust, sebuah organisasi konservasi pertanian di Washington D.C. hancur. Dia tidak ingin melihat tanah dibagi dan dijual untuk kondominium, yang tampak seperti hasil yang tak terelakkan, jadi dia mulai mencari cara untuk menjaga pertanian tetap utuh. Satu-satunya masalah? Dia membutuhkan tanaman yang bisa dia bantu bertani dari jarak 450 mil.
“Saya melihat lama pada apa yang masuk akal, karena aku tidak ada, " dia berkata. “Ini tidak layak secara finansial untuk melakukan sesuatu seperti sayuran atau sapi potong, yang Anda singkirkan di musim dingin. Pasar sudah jenuh, dan itu terlalu memakan waktu.”
Hop sepertinya yang paling mudah, hasil panen tertinggi. Mereka kuat dan berharga – ada pasar yang kuat untuk hop yang ditanam secara lokal. Dengan bantuan dari keluarga dan teman-teman dia bisa menanam, kemudian kembalilah setiap beberapa minggu untuk mempertahankan panen. Dia membawanya ke keluarganya, sangat menyadari bahwa dia adalah orang yang tidak bekerja penuh waktu di pertanian, dan tinggal di sebuah kota. Dia tidak ingin memaksakan ide itu, tetapi dia menginginkan pilihan untuk mencoba mempertahankan tanah itu.
“Bekerja di American Farmland Trust, Saya sering melihat keterputusan antara generasi yang berbeda, " dia berkata. "Saya tidak ingin mengambil dari apa yang mereka lakukan." Pamannya tidak mau berkompromi dengan rencana mereka untuk pensiun, tetapi mereka juga tidak ingin melihat pertanian itu dipotong. Jadi mereka memberinya izin untuk menggunakan sedikit tanah untuk melompat, dan ikut serta dalam pekerjaan dan penggalangan dana.
Dengan keluarganya di kapal, Goodman meluncurkan kampanye Indiegogo untuk mengumpulkan cukup uang untuk membeli persediaan, berjanji untuk mengirim hop ke orang-orang yang menyumbang. Facebook membantu menyebarkan berita, dan kemudian berita lokal dan NPR memperhatikan. Saat dengungan itu berkembang, Goodman menyadari bahwa kisah pertaniannya cukup membantu.
“Kampanye pendanaan sangat membantu untuk mendapatkan eksposur. Orang-orang bertanya apa yang bisa mereka lakukan untuk membantu, " dia berkata.
Dengan bantuan dari ayahnya dan anggota keluarga serta teman-temannya, dia menanam setengah hektar Nugget dan Centennial Hops pada bulan April.
Peternakan Goodmanor, di mana satu hektar hop sekarang tumbuh.
“Dari berbicara ke tempat pembuatan bir, mereka merekomendasikan untuk mendapatkan sesuatu dengan asam alfa tinggi, " dia berkata. “Banyak peternakan hop besar di Northwest melakukan Cascade Hop yang netral, jadi milik kita unik.” Semakin kecil, Strain hop yang lebih khas menarik bagi pembuat bir mikro karena asam alfa berkontribusi terhadap rasa pahit pada bir – Nugget, strain hop yang dikembangkan di tahun 80-an ditemukan di banyak IPA kekaisaran. Asam alfa tidak diperlukan untuk mengatakan, seorang Budweiser, tapi kunci untuk bir pucat yang beraroma.
Asal Hop, dinamai Origin White Goodman, orang pertama dalam keluarga yang mengolah tanah, mendapatkan uap. Adirondack Pub and Brewery di Lake George mendaftar untuk membeli hasil panen, dan Erica mengatakan saat ini mereka berencana untuk membeli hop basah dengan harga tiga kali lipat dari harga hop kering.
Dia bukan satu-satunya di New York yang mendorong produksi hop. Petani lain di daerah tersebut telah beralih ke hop. Menurut Steve Miller, Spesialis hop Ekstensi Koperasi Cornell, ada 130 hektar hop yang tumbuh di New York tahun ini, naik dari hanya 15 tiga tahun lalu. Akhir Oktober, di Wine pertama New York, KTT bir dan Roh, Gubernur Cuomo mengumumkan undang-undang untuk meningkatkan ekonomi bir negara bagian, termasuk reformasi yang memudahkan pabrik bir pertanian untuk mendapatkan izin. Secara lokal, ada kelompok pembangunan ekonomi yang mencoba membangun infrastruktur untuk mendukung petani kecil. Mereka mencari peralatan seperti pemanen komunitas atau pelet, keduanya sangat mahal untuk dibeli oleh seorang petani kecil, tapi akan membuat proses scalable.
Sementara itu, Goodman dan kru Origin Hops masih melakukan semuanya dengan tangan. Tahun ini, Orang baik, ayahnya, dan siapa pun yang dapat mereka temukan untuk membantu akan memanen 24 jam sehari selama jendela tiga hari ketika hop sudah siap. Mereka tidak yakin siapa yang akan mereka bantu, dan tahun depan, jika dan ketika mereka meningkatkan produksi, pertanyaan-pertanyaan itu akan lebih sulit untuk dijawab. Erica mencari pekerjaan yang lebih dekat dengan rumah. “Aku sudah pergi, dan saya tidak benar-benar berharap untuk kembali, tetapi pada titik tertentu saya mungkin harus berada di sana 100 persen setiap saat. Pasti ada peluang untuk hidup di kedua dunia, " dia berkata.
Keluarganya mungkin masih terpaksa menjual sebagian dari pertaniannya. Erica ingin mempertahankan 20 hektar, tapi setengah hektar hop tidak cukup untuk membenarkan 330 hektar tanah. Tapi dia berharap desas-desus yang dikumpulkan hop akan meyakinkan seseorang untuk membeli tanah untuk pertanian, bukannya kondominium. Dengan keberuntungan, Peternakan Goodmanor akan menjadi tuan rumah lebih banyak bukit hop – bukan lebih banyak rumah.
(Sumber foto:Erica Goodman)
