Pada konferensi data ag G-8 minggu ini di D.C., tidak ada kekurangan aplikasi pengubah permainan yang dipamerkan. Tetapi ketika rumor mulai beredar tentang “basis data publik yang merupakan penghubung untuk semua data sumber terbuka tentang kinerja kambing, ” semuanya jatuh di pinggir jalan. Para ilmuwan yang mengesankan menciptakan alat untuk menilai semua risiko air dunia, tapi ... kambing.
Bisakah kita bicara tentang kambing, silakan?
Dr. Tad Sonstegard dengan Layanan Penelitian Pertanian USDA dengan senang hati memanjakan kami. Dia telah bekerja dengan tim peneliti internasional, menyusun rim data tentang kambing – variasi genetik, pertunjukan, adaptasi iklim – untuk membuat database kambing global pertama. Sonstegard tumbuh di peternakan sapi, dan telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk meneliti sapi, domba, dan kerbau.
Tapi kambing adalah kesayangan barunya. Kami mengerti.
saya: Jadi, kenapa kambing?
Dr Tad Sonstegard: Kami melihat kambing sebagai yang paling lestari, ternak dengan dampak tertinggi untuk mewujudkan ketahanan pangan global.
saya: Mengapa demikian?
TS: Sembilan puluh persen populasi kambing dunia berada di zona kelaparan. Sapi adalah ternak orang kaya, tapi kambing memberi makan populasi termiskin kita. Mereka dapat beradaptasi dengan hampir semua iklim, dan bisa makan apa saja. Bahkan batu asin.
saya: Batu asin?
TS: Kami memiliki kolaborator di Kenya yang pergi mengunjungi kambing di padang rumput yang tandus ini. Mereka memberi tahu kami bahwa tidak ada yang bisa dimakan selain batu asin. Tapi mereka bertahan! Dan kami tidak tahu bagaimana caranya.
saya: Ceritakan lebih banyak tentang penelitian Anda.
TS: Kambing berevolusi agar sesuai dengan lingkungan mereka; itulah yang membuat mereka begitu hebat. Tapi sekarang Anda melihat banyak perkembangbiakan acak, tanpa banyak ilmu. Jika Anda mengambil kambing asli daerah Anda dan membiakkannya dengan orang luar, Anda memusnahkan semua yang telah dibantu oleh seleksi alam. Kami ingin mempelajari apa yang membuat kambing yang berbeda cocok dengan lingkungan mereka.
saya: Apa saja konsekuensi dari pilihan pemuliaan yang buruk?
TS: Terkadang LSM yang bermaksud baik akan menyediakan kambing untuk komunitas, tanpa rasa ras mana yang masuk akal. Kambing ini tidak akan memiliki plasma nutfah yang dapat beradaptasi dengan lingkungannya. Anda tidak bisa membiarkan mereka keluar untuk merumput. Mereka mungkin tidak akan bertahan.
saya: Apakah menurut Anda kambing lebih berharga untuk dagingnya atau produk susunya?
TS: Tergantung pada siapa Anda bertanya. Kami baru-baru ini melakukan polling kecil, pemilik kambing menengah dan besar dan mendapat jawaban yang sangat berbeda. Tanya wanita dengan segenggam kambing dan lima anak, dan dia akan memberi tahu Anda bahwa itu susu; begitulah cara dia terus memberi makan keluarganya. Tetapi pria yang memiliki 500 kambing akan memberi tahu Anda bahwa ini semua tentang dagingnya.
saya: Jadi kambing paling gemuk mendapatkan harga tertinggi?
TS: Ya, bahkan jika mereka tidak beradaptasi dengan lingkungan mereka. Juga, banyak kambing yang dikawinkan dengan Boer, di beberapa lokasi jenis yang paling populer atau berharga. Namun, sepertinya kambing boer cross sering tidak sampai ke rumah jagal. Nilai yang mereka rasakan untuk menghasilkan lebih banyak daging membuat mereka berharga untuk dijual kembali. Karena itu, tampaknya mereka tidak dikonsumsi melainkan dijual kembali ke produsen berikutnya. Ini seperti skema piramida.
saya: Apa yang Anda harapkan untuk dilakukan dengan data Anda?
TS: Ada kepekaan budaya tentang memberi tahu orang-orang "Ini adalah kambing yang harus Anda kembangkan" jadi kami berharap untuk mendidik orang melalui program pemuliaan berbasis komunitas. Ini adalah tempat di mana petani yang lebih progresif akan datang secara sukarela untuk belajar.
saya: Pertanyaan terakhir. Kami tahu Anda dibesarkan dengan sapi, tetapi Anda dapat memberi tahu kami:apakah Anda lebih menyukai kambing?
TS: Sekarang saya lakukan! Kambing adalah hewan favorit baru saya; sapi agak terbatas dalam potensi mereka untuk keberlanjutan. Di samping itu, industri susu menghasilkan banyak uang tanpa kita. Mereka dapat memproses data mereka sendiri.
