Pagi di Foundation Farm sangat mencerahkan, dan sangat menyenangkan. Foundation Farm adalah pertanian yang sangat produktif, menguntungkan, dan pemeliharaan rendah yang terletak di perbatasan Arkansas — Missouri di utara Eureka Springs, dimiliki dan dioperasikan oleh Patrice Gros. Saya telah mendengarkan presentasi Patrice di Konferensi Produksi Musim Dingin Midwest di Joplin Januari ini. Tidak sampai pertanian segera menarik perhatian saya. Sistemnya sangat sederhana dan menarik sehingga sulit dipercaya, tetapi Patrice memberikan undangan yang ramah untuk mengunjungi pertaniannya untuk meyakinkan orang yang ragu. Saya memutuskan untuk menerima tawarannya.
Perjalanan ke Eureka Springs merupakan petualangan tersendiri. Jalan raya berkelok-kelok dan berbelok, naik turun melewati perbukitan Ozark yang berbatu. Tebing yang turun ratusan kaki berada di sebelah kanan saya, dinding batu di sebelah kiri saya dan tidak ada bahu yang berarti nol kesalahan. Bagaimanapun, saya tiba dengan selamat di Foundation Farm tepat ketika Patrice dan tangan pertaniannya, Nazar, berhenti. Kami disambut oleh dua anjing peliharaan Patrice yang ramah yang tinggal di pertanian dan melindungi tanaman dari rusa.
Patrice memulai hari dengan meminta Nazar menyiapkan tempat tidur berukuran 4 kali 100 kaki dengan kotoran kelinci. Patrice yang ramah, mudah bergaul membuatnya senang bergaul. “Semuanya ada di dalam tanah,” Patrice menekankan. “Tanah yang sehat sangat penting untuk produksi maksimum serta ketahanan terhadap penyakit dan hama. Sama seperti tubuh yang sehat dengan sistem kekebalan yang kuat menangkal penyakit, tanaman yang sehat melakukan hal yang sama. Tanah yang sehat berarti tanaman yang sehat,” jelasnya sambil menyikat mulsa jerami untuk memperlihatkan tanah organik yang kaya di bawahnya. “Lihat cacing tanah, cacing itu bagus. Rototilling menghancurkan cacing dan infrastruktur tanah,” kata Patrice. “Kami tidak melakukan rototil sama sekali.”
Selanjutnya kami menuju terowongan yang tinggi. Terowongan tinggi adalah struktur seperti Quonset yang ditutupi dengan polietilen yang menjaga tanaman cole dalam kondisi prima untuk panen selama bulan-bulan musim dingin. Deretan kangkung dewasa, Red Russian Kale, Bak Choy, selada, bayam, dan daun ketumbar yang memenuhi terowongan tingginya adalah pemandangan yang harus dilihat. Patrice tidak membuang waktu atau gerakan saat dia memeriksa tanamannya. Dia menjelaskan berbagai aspek sistemnya sambil berhenti sejenak untuk berbicara dengan tanamannya. Dia akan memuji beberapa tanaman karena tumbuh dengan baik, atau memarahi yang lain untuk mendorong perbaikan.
Intinya adalah bahwa Foundation Farms hanya membutuhkan 60 jam kerja seminggu, empat pekerja pertanian masing-masing bekerja 15 jam. Tidak ada mesin bertenaga yang digunakan. Sistem pertanian Patrice terorganisir, sederhana, menghasilkan uang dan menyenangkan, atau sesuai keinginannya, "seksi".
Kami menutup pagi dengan makan siang. Foundation Farm memiliki area dapur luar ruangan yang dilindungi oleh atap dan dinding di kedua sisinya. Patrice juga seorang juru masak yang baik. Dia menciptakan makan malam yang lezat dan lezat dari sayuran musim dingin yang baru dipetik. “Penting untuk mempelajari cara memasak apa yang Anda tanam,” kata Patrice.
Bahan termasuk:
• 3 buah lobak ukuran sedang
• Beberapa kepala Bok Choy
• Ketumbar
• Mie organik
• Kaldu sayur
• Garam, kunyit, dan jintan untuk bumbu
Patrice memotong lobak sementara Nazar memotong Bok Choy.
Minyak zaitun dipanaskan dalam wajan besi cor di atas kompor gas portabel. Patrice menambahkan apa yang tampak seperti satu sendok makan kunyit, sedikit jinten dan sedikit garam. Sulit untuk mengatakannya karena tidak ada yang diukur. Lobak ditambahkan dan dimasak dengan api besar selama beberapa menit. Patrice menambahkan sekitar setengah cangkir kaldu sayuran untuk menjaga panas tetap tinggi. Untuk memastikan lobak mulai melunak, Patrice mencicipinya. Puas, dia menambahkan lebih banyak kaldu sayuran (satu atau dua cangkir) lalu sebungkus mie. Ketika mie yang hanya beberapa menit dari selesai, Bok Choy ditambahkan. Dua menit lagi kreasinya sudah siap. Ketumbar cincang segar ditaburkan di atasnya dan makan siang disajikan. Itu adalah suguhan sehat yang membuat seluruh pengalaman lengkap. Terima kasih untuk hari yang menyenangkan, Patrice.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang Foundation Farms, kunjungi:Foundation Farm
