Mari kita bicara tentang apel. Mengapa apel?
Selama setahun terakhir, saya mendapatkan wawasan dan penghargaan untuk apel:sejarahnya, sebagai strategi hidup, cara baru memakannya, dan manfaat kesehatan yang terkait. Tujuan dari artikel ini adalah untuk membagikan minat dan pengakuan yang baru ditemukan ini, dan mudah-mudahan, menimbulkan perasaan serupa pada orang lain.
Kebanyakan orang yang saya kenal tumbuh dengan apel. Mereka adalah bagian rutin dari kehidupan. Anda melihatnya di mangkuk buah di seluruh Amerika Utara dan budaya Barat lainnya. Mereka jelas sangat umum, dan karena alasan itu, mungkin kurang dihargai. Namun, fakta bahwa mereka sangat umum menunjukkan ada banyak penghargaan yang melekat pada mereka. Mereka enak, tidak bisa disangkal. Tidak hanya enak, mereka juga nyaman dan mudah untuk diambil dan dimakan saat bepergian. Tidak perlu pengemasan dan apel cukup kuat untuk menghindari memar saat dimasukkan ke dalam ransel atau kotak makan siang selama beberapa jam (dan seperti yang saya temukan, beberapa hari). Mereka tetap bagus untuk waktu yang lama.
Posting Terkait:9 Varietas Apel Lezat yang Harus Anda Coba
Mereka juga mudah disiapkan menjadi berbagai macam makanan enak. Dari pai hingga oatmeal, apel sangat bermanfaat. Selama berabad-abad, banyak varietas apel yang berbeda telah muncul, dan dengan itu, selera dan preferensi individu setiap orang dapat diperhitungkan. Lebih dari orang yang manis? Coba keripik madu atau wanita merah muda. Tidak terlalu manis? Fuji atau apel gala. Bagaimana dengan asam? Nenek pandai besi! Ada rasa, warna, dan ukuran untuk semua orang.
Saya menyukai apel sepanjang hidup saya, tetapi penghargaan sejati saya tidak dimulai sampai saya mulai bekerja di pertanian organik, melakukan kerja kasar selama 50 jam lebih seminggu. Saya kelelahan, dan terus terang, selalu lapar. Saya memiliki, dan tanpa berlebihan, 2 sampai 3 apel setiap hari dengan satu apel yang terus-menerus diselipkan di ransel saya siap untuk nafsu makan saya yang rakus. Saya mulai menyadari betapa lezatnya mereka dan secara aktif mendambakannya. Saya menyukai kerenyahan setiap gigitan, betapa berairnya apel segar, dan dorongan energi yang akan saya peroleh darinya.
*Fakta Menarik:Sebuah apel memberi Anda jumlah energi yang kira-kira sama dengan secangkir kopi.
Sekarang, setelah hubungan cinta musim panas dengan apel, saya sedikit bosan dengan mereka untuk sementara waktu. Lalu saya membaca “The Botany of Desire” oleh Michael Pollan dan itu adalah cinta lagi. Jika Anda belum membaca bukunya, saya sangat merekomendasikannya. Jangan biarkan judul menghalangi Anda sebagai "buku alam yang aneh". Ini adalah perspektif pabrik tentang sejarah manusia, dan bagaimana kami bekerja untuk mereka sama seperti mereka bekerja untuk kami. Benar-benar mempesona, dan salah satu tumbuhan yang tertutup adalah apel. Sebagian besar informasi yang akan saya ungkapkan di sini berasal dari buku itu.
Kisah Apple Zaman Modern
Tahukah Anda di Pegunungan Tian Shan di Kazakhstan terdapat hutan purba pohon apel? Nenek moyang apel modern kita berasal dari Pegunungan Tian Shan. Berjalan-jalan melalui hutan ini mungkin tidak mengingatkan kenalan apel yang kita kenal, karena apel ini datang dalam berbagai bentuk, ukuran, warna, dan tekstur dari bentuk sepak bola hingga softball bulat, dari renyah hingga lembek, tekstur puding, dan dari ungu dan biru menjadi hitam.
Soalnya, varietas apel yang kita kenal umumnya ditanam di kebun besar. Di kebun ini ada ratusan - bahkan ribuan - pohon apel. Yang menarik adalah bahwa semua pohon apel ini (jika varietas apelnya sama) identik secara genetik, dan dapat dianggap sebagai pohon yang sama. Seperti satu pohon apel raksasa yang terbelah menjadi beberapa bagian. Bagaimana mungkin ini bisa terjadi? Dan mengapa kami menanam apel dengan cara ini?
Tidak seperti banyak buah dan sayuran yang saya kenal, biji yang terkandung dalam apel kemungkinan besar tidak akan menumbuhkan pohon yang mirip dengan induknya. Benih yang dihasilkan apel masing-masing dibedakan secara genetik dan tumbuh untuk menciptakan pohon yang unik. Ini adalah strategi evolusi pohon apel untuk menjadi yang sukses.
Mengapa ini membantu keturunan pohon apel menjadi lebih sukses? Katakanlah pohon apel menghasilkan 100 apel, dan setiap apel mengandung enam biji. Itu 600 peluang untuk memperpanjang umur spesies. Katakanlah beberapa apel jatuh dari pohonnya, mendarat langsung di bawah pohon atau menyebar agak jauh. Katakanlah ada yang dipetik dan dimakan oleh berbagai hewan (burung, manusia, rakun, dll) sehingga bijinya tersebar. Lingkungan tempat benih berakhir kemungkinan besar tidak akan sama dengan pohon induknya dan tidak akan memiliki tingkat keberhasilan yang sama dengan pohon induknya. Bahkan biji apel yang berkecambah di bawah pohon induknya akan memiliki iklim mikro yang berbeda karena tingkat naungannya.
Dengan biji apel yang berbeda secara genetik, ini memberi pohon apel peluang tertinggi untuk keberhasilan reproduksi dan kelangsungan hidup. Ada lebih banyak kemungkinan setidaknya salah satu benih akan tangguh di lingkungan tempat tinggalnya. Oleh karena itu, untuk menanam pohon apel yang menghasilkan apel Fuji, tidak sesederhana menanam benih apel Fuji. Benih apel Fuji dapat menghasilkan pohon yang mirip dengan pohon induknya. Namun, kemungkinan besar pohon apel akan sangat berbeda, dan mengandung varietas apel baru yang belum pernah dilihat dunia. Dari apa yang saya baca, lebih umum menghasilkan apel yang rasanya tidak enak daripada yang enak dengan metode ini.
Jadi mengapa semua kebun apel mengandung pohon yang sama, secara genetik? Karena mereka harus menghasilkan varietas apel yang menurut kita manusia enak. Kebun apel semuanya berisi pohon apel kloning yang berasal dari pohon induk aslinya. Sangat menarik untuk memikirkan apel yang Anda makan berasal dari pohon yang berumur ratusan tahun - tetapi itu benar (kebanyakan). Pohon apel kloning berasal dari mencangkok pohon induk ke pangkal pohon apel lain. Buah yang dihasilkannya akan selalu sama dari cangkok batang atas.
Sekarang setelah kita mengetahui sedikit tentang latar belakang genetik apel, mari selami lebih dalam sejarahnya. Apel didistribusikan secara luas dan ditanam di seluruh Eropa. Ketika pemukim Eropa mulai menjajah Amerika Utara, seorang pria bernama Johnny Appleseed datang bersama mereka. Johnny membawa sekantong besar biji apel, dan dikatakan bahwa dia terlihat mengambang di sungai dalam batang kayu berlubang, dengan biji apelnya duduk di sampingnya di batang kayu lain.
Johnny bergerak maju dari kolonisasi pemukim, menemukan lahan subur, membuka lahan terbuka, dan menabur benih apelnya. Dia melakukan ini hampir di seluruh Amerika Utara. Dia hampir tampak seperti mitos daripada orang sungguhan, karena dia dikatakan tinggal di dalam pohon berlubang, bertelanjang kaki di antara hutan, dan diterima dengan baik serta disukai di antara penduduk asli Amerika.
Ide Johnny untuk menanam biji apel bukan untuk tujuan makan apel yang enak. Justru sebaliknya. Dia menanam untuk masa depan penyulingan apel dan membuat alkohol. Sedihnya, selama pelarangan alkohol di Amerika Serikat, banyak (jika tidak semua) kebun asli Johnny ditebang untuk memprotes niat ini. Sebenarnya, begitulah cara apel modern dibawa ke negara bagian dan dibudidayakan secara luas.
Melewati sejarah apel yang kaya, kita dapat mempelajari beberapa fakta menarik tentang manfaat kesehatan dan metode makan.
Metode Berbeda untuk Memakan Apel
Seperti yang diketahui kebanyakan orang, apel umumnya dimakan di sekitar inti, baik langsung digigit atau dipotong kecil-kecil. Tahukah Anda bahwa Anda bisa makan seluruh apel, inti dan semuanya? Saya juga tidak — sampai saat ini.
Maksud saya, sangat masuk akal jika Anda bisa memakan seluruh buahnya, hanya saja tidak ada yang memakannya. Beberapa tahun yang lalu, saya bertemu dengan beberapa orang yang bersikeras untuk memakan seluruh apel. Saya tidak terinspirasi dan tidak pernah mencobanya, tidak memahami logika di baliknya selain dari penolakan mereka yang gigih terhadap pemborosan makanan. Bagi saya, inti apel dianggap tidak bisa dimakan, dan tidak bisa menjadi sisa makanan. Bagi saya, itu bukan makanan.
Awal tahun ini, saya sedang berolahraga di lapangan dengan seorang rekan yang akan memakan seluruh apel. Saya tidak pernah menanyainya tentang hal itu, dan diam-diam duduk karena dia akan dengan sopan meminta inti apel saya dan melahapnya di depan saya. "Sisa" saya menjadi camilannya. Saya tidak pernah mempertanyakannya, sampai hari akhirnya saya melakukannya — ha!
Mitra lapangan saya memberi tahu saya bahwa seluruh apel dapat dimakan, inti dan semuanya. Dia memberi tahu saya bahwa inti apel sebenarnya mengandung bagian buah yang paling bergizi dan kaya akan probiotik yang baik untuk mikroflora usus Anda. Ini masuk akal dari sudut pandang evolusi. Tentu saja bagian yang paling bergizi akan disimpan di sebelah bijinya. Ini adalah persiapan untuk membantu umur panjang dan keberhasilan pohon semai. Dia mengatakan kesalahpahaman umum bahwa biji mengandung sianida adalah mengapa orang percaya intinya tidak dapat dimakan.
Jika Anda tidak terbiasa, sianida adalah racun yang beracun. Tingkat toksisitas tergantung pada bentuk (yaitu, gas, padat) dan jumlah yang ada, tetapi terlepas dari itu, itu beracun. Biji apel mengandung sedikit sianida sebagai mekanisme pertahanan dan strategi reproduksi. Hanya ada jumlah sianida yang sangat kecil di dalam biji apel sehingga Anda harus memakan ratusan biji per segenggam untuk meracuni diri sendiri agar sakit.
Namun sayang, karena bijinya mengandung sianida, seluruh inti apel diberi label tidak dapat dimakan untuk menghindari keracunan yang tidak disengaja. Benar-benar mengecewakan. Orang-orang membuang sepertiga dari buah yang dapat dimakan dan kehilangan bagian yang paling berharga, secara nutrisi.
Saya percaya alasan lain orang tidak cenderung memakan intinya adalah karena kenyal dan dapat tersangkut di gigi Anda. Itu jelas merupakan halangan bagi saya untuk mencoba metode makan apel ini. Selain itu, pangkal apel (berlawanan dengan letak batangnya) selalu membuat saya terlempar karena saya tidak mengerti apa bagian itu. Ternyata, di sinilah letak kuncup bunga yang memunculkan pembentukan buah. Selebaran kecil yang tertinggal di bagian bawah apel adalah sisa potongan bunga. Itu agak manis.
Sekitar sebulan setelah pekerjaan lapangan saya berakhir dan saya tidak lagi berada di dekat teman pemakan inti saya, saya akhirnya memutuskan untuk mencobanya sendiri. Saya sangat terkejut dan dapat mengingat berulang kali bahwa saya tidak percaya saya belum pernah makan apel seperti ini sepanjang hidup saya. Ini bukan masalah besar.
** Jika Anda memilih untuk memakan apel dengan cara ini, pastikan untuk memilih bijinya.
