Jika Anda seorang tukang kebun, kemungkinan besar Anda pernah menanam tomat. Ada beberapa tanaman yang lebih dipuja dan ditanam secara luas di lanskap tukang kebun, mulai dari pot teras yang disiram dengan hati-hati, hingga tanaman sukarelawan yang muncul dari tumpukan kompos, hingga tanaman bertabur batu rubi yang diintai di 40 halaman belakang.
Luigi Chiesa//Wikimedia Commons
Namun menurut saya, meskipun persentase tukang kebun yang menanam tomat mendekati 100%, persentase orang yang menyimpan benih tomat jauh lebih kecil.
Mari kita mengubahnya. Menyimpan benih tomat Anda sendiri adalah cara yang bagus untuk membantu para penyimpan benih pemula “memotong giginya”, dan hal ini bermanfaat sekaligus mudah.
Berikut prosesnya dalam 12 langkah mandiri.
1. Menanam Tanaman Tomat (Opsional)
wren everett//Insteading
Benih harus dipanen dari buah yang matang. Dalam kasus tanaman yang kita makan saat masih bayi seperti terong, mentimun, dan zucchini, Anda harus menanamnya sendiri untuk mendapatkan benih dari bentuk akhir tanaman tersebut yang tidak dapat dimakan. Namun jika berbicara tentang tomat, buah yang diinginkan adalah buah yang matang dan matang (tentu saja, tomat hijau merupakan pengecualian). Benih yang layak dapat dipanen dari buah apa pun yang matang dan berwarna akhir.
Jika Anda menanam sendiri dan menginginkan benih murni, Anda harus memastikan hanya menanam satu jenis tomat. Jika tidak, jika Anda memiliki ruang, pastikan untuk menanam varietas berbeda dengan jarak setidaknya 35 kaki. Perhatikan:Jika Anda menanam tomat kismis, jaraknya setidaknya 150 kaki dari tomat lainnya.
2. Dapatkan Beberapa Tomat Matang
wren everett//Insteading
Bagaimana pun cara Anda mendapatkannya, untuk mendapatkan benih tomat yang matang, Anda memerlukan tomat yang matang. Jika Anda menanam sendiri, pilihlah buah yang terlihat paling bagus dari tanaman yang paling bagus. Idealnya, Anda memerlukan setidaknya enam tomat berbeda dari enam tanaman berbeda sebagai dasar keragaman genetik.
Jika Anda mencoba menyimpan benih dari tomat supermarket, saya akan berhati-hati. Banyak di antaranya merupakan hibrida yang memberikan hasil yang tidak diketahui, dan beberapa hibrida telah dirusak secara genetik (beberapa biji tomat kadang-kadang bertunas di dalam buah, sesuatu yang tidak seharusnya terjadi pada tomat alami). Bahkan ada tomat transgenik yang dijual di toko-toko. Anda lebih baik mendapatkannya dari tukang kebun atau menanamnya sendiri.
Jika Anda menyimpan benih dari tomat pusaka yang diberikan oleh teman atau dibeli di pasar petani, kemungkinan besar benih tersebut merupakan hasil hibridisasi, namun kemungkinan besar benih tersebut merupakan hasil hibridisasi secara alami. Ini masih merupakan karakter pengganti genetik yang mungkin akan menghasilkan tomat yang luar biasa.
3. Iris menjadi dua dan peras
Tomat memiliki beberapa bagian di bawah kulitnya yang tipis - dagingnya yang berdaging dan lezat, dan rongga bijinya penuh dengan karung dan biji yang tembus cahaya seperti gel. Cara termudah untuk mengakses benih adalah dengan memotong tomat menjadi dua bagian tengahnya (dengan ujung bunga di bawah dan ujung batang di atas). Cara ini akan mengekspos sebagian besar lubang benih.
Lalu, peras tomat ke dalam stoples. Benih akan membanjiri stoples, meninggalkan dagingnya yang berdaging. Hal yang menyenangkan tentang menyimpan benih tomat adalah dagingnya, tentu saja, masih dapat dimakan sepenuhnya. Ini mungkin tidak terlihat cantik, tetapi Anda dapat dengan mudah memasukkan tomat tanpa biji itu ke dalam saus, atau ke dalam salad yang agak jelek dan benar-benar lezat.
Ulangi proses ini dengan sisa tomat pilihan Anda.
4. Tambahkan Sedikit Air, Aduk, dan Tutup
wren everett//Insteading
Anda sekarang memiliki sebotol penuh biji tomat — tetapi ada masalah. Faktanya, mereka semua terjebak dalam karung seperti jeli yang penuh dengan penghambat perkecambahan. Bahan ini penting karena dapat mencegah benih bertunas saat masih berada di dalam bagian dalam tomat yang encer. Agar benih ini kering dan stabil di rak, kita perlu membebaskannya dari penjara tembus pandang.
Untungnya, ada metode alami untuk ini, dan tomat digunakan sendiri di alam liar. Buah tomat yang jatuh ke tanah akan membusuk. Aktivitas bakteri tersebut menghancurkan penghambat kecambah, dan memungkinkan benih melakukan tugasnya di dalam tanah. Kami akan membuat versi terkontrol saat kami memfermentasi daging buahnya untuk membebaskan bijinya.
Tambahkan sekitar seperempat cangkir air ke dalam stoples Anda dan aduk. Kemudian, tutup stoples dengan dua lapis tisu yang diikat dengan karet gelang (ini akan mencegah lalat buah, yang sangat suka memfermentasi biji tomat), dan letakkan di tempat yang tidak akan pernah Anda lupakan — meja dapur adalah tempat yang ideal.
Jika Anda menanam dan mengolah benih lebih dari satu varietas tomat, pastikan untuk memberi label pada setiap toples dengan nama varietasnya — benih tomat akan terlihat hampir sama setelah dikeluarkan dari buahnya.
5. Biarkan Benihnya Duduk dan Fermentasi
wren everett//Insteading
Saya harus memperingatkan Anda, biji tomat yang difermentasi tidak berbau harum. Faktanya, baunya sangat menjijikkan. Namun meskipun hidung Anda mungkin akan tersinggung dalam beberapa hari ke depan, anggaplah itu sebagai keberhasilan yang bau dan bau. Anda akan mengetahui bahwa biji tomat Anda telah terfermentasi cukup lama ketika jamur putih berbulu halus muncul di bagian atas stoples. Proses ini biasanya memakan waktu sekitar tiga hari di musim panas yang hangat dan lembap (saat tomat sudah matang), namun mungkin memerlukan waktu lebih lama jika Anda berada di rumah yang terlalu ber-AC.
Penting untuk menghentikan fermentasi segera setelah jamur muncul. Biarkan stoples terlalu lama, dan benih (yang sudah bebas dari penghambatnya) mungkin akan mulai bertunas.
6. Tambahkan Lebih Banyak Air dan Aduk
wren everett//Insteading
Anda memiliki toples berbau busuk yang penuh dengan jamur, ampas tomat yang difermentasi, dan biji-bijian. Sekarang, Anda ingin menambahkan lebih banyak air dan mengaduk kekacauan yang lembek. Benih yang baik akan tenggelam ke dasar, dan sisa benih yang buruk akan melayang ke atas.
7. Buang Sampah, Jamur, dan Bubur dengan hati-hati
wren everett
Dengan tangan yang hati-hati, tuangkan perlahan semua cairan yang mengganggu di bagian atas stoples Anda. Jika Anda menuangkan terlalu cepat, benih berharga di dasar akan hilang, jadi luangkan waktu Anda.
Jika banyak ampas tomat di dalam toples, Anda mungkin harus menambahkan lebih banyak air dan membilasnya lagi. Tujuan akhirnya adalah kumpulan benih bersih yang basah di dasar toples.
8. Letakkan Biji Tomat hingga Kering di atas Handuk Kertas
wren everett//Insteading
Sekarang, benih perlu dikeringkan sebelum berkecambah. Sebarkan benih di atas tisu yang diberi label nama varietasnya (saya biasanya menggunakan kembali tisu yang berfungsi sebagai penghalang lalat buah.
9. Biarkan Hingga Benar-Benar Kering
Tidak perlu terburu-buru saat mengeringkan biji tomat kecil yang berbulu halus. Sebaiknya berhati-hatilah dan biarkan mengering setidaknya selama satu atau dua minggu sebelum Anda menyimpannya. Sebagai seseorang yang pernah mengalaminya, saya benar-benar yakin bahwa menemukan benih yang Anda simpan tidak dikeringkan cukup lama (dan akhirnya berjamur di penyimpanan) bukanlah pengalaman yang menyenangkan.
10. Hancurkan dan Tempatkan dalam Kantong Plastik Berlabel
Biji tomat yang dikeringkan akan menyerupai gumpalan granola setelah dikeringkan. Cukup remukkan dan masukkan ke dalam amplop atau kantong plastik untuk disimpan. Pastikan, seperti biasa, memberi label dengan jelas pada amplop berisi nama varietas dan tanggal penanamannya.
11. Bagikan Ekstra Apa Pun
Jika Anda mendengarkan saran saya dan menyimpan setidaknya enam buah dari enam tanaman berbeda (atau lebih), kemungkinan besar Anda akan mendapatkan lebih banyak benih tomat daripada yang dapat Anda gunakan pada musim berkebun berikutnya. Ini adalah masalah favorit saya. Setiap kali saya mendapati diri saya memiliki kelebihan benih (yang hampir konstan, karena tanamannya melimpah), saya mulai mencari orang lain yang mungkin menginginkannya.
Berbagi benih - dan berbagi benih secara gratis - adalah salah satu kebahagiaan menjadi tukang kebun mandiri. Baik Anda menyebarkan benih dalam pertukaran benih, memberikan sumbangan ke perpustakaan benih setempat, atau berdagang dengan tetangga, rahasia kesenangan menanam terlalu banyak benih adalah menjalin pertemanan.
12. Tumbuh Lagi Tahun Depan
Swellphotography // Shutterstock
Tentu saja, inti dari menyimpan benih tomat adalah untuk menanamnya lagi tahun depan! Meskipun biji tomat memiliki umur simpan beberapa tahun, tidak ada gunanya jika Anda menyimpannya di dalam amplop. Saat Anda menanam benih di tanah pada musim semi berikutnya, Anda akan merasakan kepuasan mendalam karena mengetahui bahwa itu adalah tomat Anda. Dan itu adalah perasaan yang dapat dinikmati oleh siapa pun ketika mereka tahu cara menyimpan benih mereka sendiri.
