Dia mengubah semua hektar di peternakan yang dulunya ditanami tanaman baris menjadi rumput permanen. Satu bidang ada di sainfoin, legum yang tidak menyebabkan kembung yang dapat digunakan sebagai jerami, digembalakan di padang rumput, atau dalam campuran legum-rumputan.
Berinvestasi di rumput berarti biaya inputnya lebih rendah. “Saya tidak ingin $ 500, 000 menggabungkan duduk di sekitar sini. Saya punya baler, ayunan hidro, sebuah traktor, dan seekor Kucing.”
Dia mulai serius beternak rumput di tahun 1990-an. Butuh enam tahun untuk membuatnya mapan. “Ketika ayah saya bertani di sini, dia memiliki beberapa ekor sapi, tapi sebenarnya dia adalah seorang petani gandum, ” kata Fritz. “Apa yang kamu tanam, Anda memberi makan. Hasil jagung rata-rata adalah 35 gantang per hektar. Hari ini, jika pria tidak mendapatkan 150 hingga 175 gantang, mereka hanya menangis.”
Dia membutuhkan waktu 40 tahun, tetapi hari ini setiap padang rumput memiliki sumur dan air tawar. “Air sumur tawar paling murah, nutrisi termudah yang bisa Anda berikan kepada ternak, ” kata Fritz. “Terkadang mahal untuk mendapatkannya di tempat yang Anda butuhkan, tapi itu sangat berharga."
Selama tahun-tahun kering, burung pegar di daerah itu tidak bertahan hidup karena mereka tidak bisa mendapatkan air, kata Fritz. Dia juga tidak punya bebek, salah satu. “Mereka harus diberi makan, air, dan penutup.” Dengan semua rumput dan air tambahan hari ini, peternakan penuh dengan burung pegar. “Ketika saya keluar menyelesaikan bidang alfalfa, Saya menemukan bayi burung pegar yang memerah di barisan terakhir – petak terakhir melintasi ladang.”
Fritz telah berpartisipasi dalam program USDA EQIP untuk membangun pagar dan pipa air. Dia juga bekerja dengan U.S. Fish and Wildlife Service. “Mereka membantu meletakkan pipa terakhir dan membantu saya dengan sebuah bendungan kecil di dekat tempat istirahat, " dia berkata.
Dia aktif di Asosiasi Distrik Konservasi South Dakota, menjabat satu tahun sebagai presiden. Dia juga pernah menjadi direktur nasional untuk National Association of Conservation Districts. “Saya benar-benar senang bertemu dengan semua orang. Saya telah belajar banyak dari Distrik Konservasi. Jika saya memiliki pertanyaan, Saya tahu siapa yang harus saya hubungi.”
Berjalan kembali ke rumah pertanian lamanya, dia menyimpulkannya. “Jika seseorang memberitahumu, 'Saya melakukan segalanya dengan benar, ' sebaiknya berbalik dan pergi, " dia berkata. “Tidak ada yang melakukan segalanya dengan benar. Anda tidak bisa. Anda berurusan dengan Ibu Pertiwi, ketidaksempurnaan manusia, dan ketidaksempurnaan ternak. Terkadang Anda tidak bisa memperbaikinya. Hidup ini terkadang keras, tapi ini adalah kehidupan yang baik.”
