Miskantus menjulang di atas tanaman yang sedang tumbuh
Petani yang berpikir untuk melakukan diversifikasi dapat melihat satu tanaman baru yang benar-benar menjulang di atas tanaman khusus lainnya.
Miskantus raksasa, khususnya varietas "Kebebasan", telah ditanam di timur Carolina Utara. Tanaman tahunan ini dapat tumbuh setinggi 12 kaki dan setelah terbentuk, dapat memproduksi selama 30 tahun.
Salah satu tanaman yang ditanam sebagai bagian dari Inisiatif Penelitian Bioenergi, miscanthus dipandang sebagai alternatif jagung untuk membuat etanol. Petani Carolina Utara tidak menanam jagung yang cukup untuk memenuhi permintaan dari industri peternakan negara bagian sehingga ada kebutuhan akan sumber bahan bakar nabati alternatif. Meneliti bagaimana menanam miskantus dan mengembangkan teknologi untuk membuat etanol dari tanaman telah menjadi fokus.
Peralatan khusus dikembangkan oleh AgGrow Tech, agribisnis yang berfokus pada tanaman berkelanjutan dan terbarukan, menanam rimpang dalam baris di lapangan. Dibutuhkan tiga tahun untuk tanaman untuk mengisi, tapi setelah didirikan, pestisida tidak diperlukan karena tanaman menyingkirkan gulma apa pun. Itu ditanam di musim semi dan tumbuh sepanjang musim gugur, mengering secara alami. Dari Januari hingga April, ketika banyak tanaman ditanam, miskantus dipanen.
Peralatan silase digunakan untuk memanen miskantus. Ini telah memberi petani daerah yang menanam clary sage kesempatan untuk menghasilkan uang dengan memanen miskantus pada saat mesin mereka biasanya tidak bergerak.
Di Perkebunan Kornegay di Gunung Zaitun, di mana miskantus telah dipanen sehari sebelumnya, sebuah baler jerami sedang bekerja membuat bal besar dari bahan tanaman yang tertinggal. Miscanthus adalah kesempatan bagi Donnell Kornegay untuk mendiversifikasi pertanian yang dimulai oleh kakeknya. Dengan dua putra datang di belakangnya, dia mencoba berbagai hal untuk menjaga pertanian tetap layak untuk generasi berikutnya.
Lembur, membuat biofuel dengan miskantus terus gagal sehingga penelitian bergeser untuk mengidentifikasi pasar lain. Dengan harga kayu yang meningkat dan permintaan akan produk kayu yang meningkat, miskantus telah mengisi kekosongan. Sebuah alternatif untuk serutan kayu, itu telah menemukan pasar yang kuat di industri unggas sebagai tempat tidur di kandang ayam dan kalkun. Ini juga berharga untuk pengendalian erosi sebagai alternatif untuk jerami. Bal besar yang saya lihat ditakdirkan untuk pabrik kertas.
Pasar yang berkembang ini menjadikan miskantus raksasa sebagai tanaman yang layak bagi petani yang ingin melakukan diversifikasi.
