Mengemudi ke Little Wing Pasture, Saya mulai bertanya-tanya di mana peternakan itu. Pada sebagian besar kunjungan pertanian, saya mengambil jalan dua jalur yang mungkin tidak memiliki garis yang dicat. Perjalanan ke peternakan ini, Saya mengikuti jalan utama yang penuh dengan restoran, POM bensin, Pusat perbelanjaan, dan kompleks apartemen.
Akhirnya, Saya berbelok ke jalan berkerikil dan peternakan mulai terlihat. Apa yang dulunya satu peternakan sapi perah besar sekarang menjadi peternakan kecil yang dikelilingi oleh pembangunan. Tetangga baru itulah yang diharapkan keluarga Randall akan membuat pertanian tetap berjalan.
Sekawanan kecil ternak merumput di padang rumput, yang dikelilingi oleh rumah-rumah. Ternak menjalani seluruh hidup mereka di pertanian, berputar melalui padang rumput dan makan jerami selama bulan-bulan musim dingin. Sebuah ruangan yang dulunya menampung tangki pendingin untuk susu sekarang menampung freezer yang penuh dengan potongan daging sapi yang tersedia untuk dijual.
Keluarga menjual semua daging mereka dari toko pertanian ini. “Kami ingin orang-orang berpikir tentang daging yang mereka beli dan melihat di mana ternak itu hidup dan bagaimana mereka dibesarkan, ” jelas Addison Randall.
Peternakan ini awalnya merupakan bagian dari Ballentine Dairy, yang dimulai pada akhir 1800-an. Ibu Jean, nenek Addison, dan saudara-saudaranya bekerja di perusahaan susu. Ketika keluarga Ballentine memutuskan untuk mulai mengurangi produk susu, tanah itu terbagi, dan ada yang dijual. Mama Jean dan keluarganya dapat membeli sebagian dari produk susu dengan harga yang baik karena mereka adalah pekerja yang sangat berharga.
Mama Jean dan suaminya memulai Randall Farm, menjual hasil bumi. Setelah menjanda di usia muda, dia terus membesarkan kelima putranya di pertanian. Saudara-saudara semua bekerja untuk Ballentine Dairy, juga, sampai akhirnya ditutup, dan tanahnya dijual. Satu per satu, Mama Jean memperhatikan setiap anak laki-lakinya pergi mencari peluang karir lainnya.
Putra bungsu, Jonatan, akhirnya kembali ke peternakan dan mengubahnya dari sapi perah menjadi sapi potong. Dia memelihara ternak kecil dan menjual anak sapi di penjualan stockyard setiap tahun. Sebuah pertemuan kebetulan dengan seorang petani di pasar petani lokal mengubah semua itu.
“Saya melihat seseorang menjual daging di pasar petani dan mendekatinya untuk menanyakan apakah dia membutuhkan petani yang memelihara ternak, ” kata Jonatan. “Dia mengatakan kepada saya bahwa saya harus mendapatkan izin penangan daging saya dan menjual daging itu sendiri. Sebelum itu, Saya bahkan tidak tahu itu adalah pilihan.”
Pertemuan kebetulan itu, dikombinasikan dengan kelulusan Addison dari North Carolina State University dan keinginan untuk tinggal di pertanian, memimpin keluarga untuk membentuk Little Wing Pasture. Di mana mereka pernah menjual hewan dengan harga kurang dari $2 per pon, mereka sekarang mendapatkan premi untuk daging sapi yang dipelihara dan dijual di tanah mereka.
Lahan yang dulunya bekas Ballentine Dairy kini menjadi lokasi pembangunan perumahan dan sekolah. Pertumbuhan populasi ini juga dapat berarti pertumbuhan pelanggan untuk bisnis pertanian keluarga ini, yang telah berubah untuk memenuhi kebutuhan pertanian dan permintaan dari pelanggan untuk kualitas tinggi, lokal, daging sapi yang sudah jadi.
