Pengemas daging AS beroperasi dengan kapasitas sekitar tiga perempat selama April karena wabah virus corona memaksa beberapa pabrik daging terbesar di negara itu tutup sementara, kata USDA pada hari Kamis. Produksi rebound di bulan Mei, tetapi risiko kebangkitan virus tergantung pada industri, kata analis.
Hormel Foods mengatakan telah menyerap $20 juta dalam “biaya rantai pasokan tambahan yang terutama terkait dengan volume produksi yang lebih rendah, bonus karyawan, dan langkah-langkah keamanan yang ditingkatkan” di pabriknya dalam tiga bulan terakhir. Dikatakan itu bisa menghasilkan tambahan $ 60 juta hingga $ 80 juta untuk paruh kedua tahun ini.
Pandemi virus corona telah mematahkan ekspektasi produksi daging merah dan unggas yang mencapai rekor tertinggi tahun ini. Minggu lalu, USDA menurunkan perkiraan daging 2020 hampir 5 miliar pound, kebanyakan daging sapi dan babi, “Ketika sektor ini menyesuaikan diri dengan COVID-19 dan ketidakpastian ekonomi.”
Pabrik pengepakan menghasilkan 3,86 miliar pon daging sapi, Babi, Daging sapi muda, dan daging kambing selama bulan April, 1,1 miliar pound kurang dari pada bulan Maret, penurunan 23%, demikian laporan bulanan Pemotongan Ternak. USDA dijadwalkan untuk merilis data unggas April pada hari Jumat.
BACA SELENGKAPNYA: 2 juta babi dicadangkan di peternakan, tanaman masih kekurangan tenaga kerja, tapi ada kabar baik
“Kami telah menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam jumlah pemrosesan selama beberapa hari terakhir, ” kata Jayson Lusk, seorang ahli daging Universitas Purdue. “Pada awal Mei, kami berjalan sekitar 40% di bawah 2019, dan sekarang kami 'hanya' sekitar 15% di bawah jumlah daging sapi dan babi tahun lalu.” harga grosir daging, yang melonjak karena pasokan daging yang diperketat, “akan turun dari level tertinggi sepanjang masa. Pendeknya, kami melihat kemajuan yang signifikan, ” kata Lusk.
Pemotongan sapi relatif stabil sepanjang tahun, sedangkan pembantaian babi paling tinggi terjadi pada musim gugur dan musim dingin. “Jika kita memiliki kebangkitan COVID karena suatu alasan, yang sekali lagi dapat menekankan kemampuan sistem untuk mendorong jumlah hewan, kata Seth Meyer, direktur asosiasi think tank FAPRI. "Tapi ini semua risiko yang tidak diketahui - dan mengapa pengepakan dan semua orang tetap khawatir tentang kesehatan pekerja."
Menurut data yang dikumpulkan oleh FERN, setidaknya 64 pekerja pengepakan daging telah meninggal dan lebih dari 16, 500 karyawan telah dinyatakan positif COVID-19 pada Kamis tengah hari. Kasus telah dilaporkan di 217 pabrik pengemasan dan pemrosesan AS.
“Pandemi COVID-19 telah menciptakan ketidakpastian industri apakah kami akan mengalami gangguan lebih lanjut, ” kata kepala eksekutif Hormel, Jim Snee, dalam merilis laporan pendapatan perusahaan. “Selain itu, industri jasa makanan berada pada tahap awal pemulihan, dan kami secara aktif memantau kecepatan dan besarnya pemulihan ini.” Snee mengatakan tidak mungkin memprediksi pendapatan perusahaan secara akurat karena gangguan tersebut.
BACA SELENGKAPNYA: Produksi daging rebound tajam setelah perlambatan virus corona-USDA
Tyson Foods mengatakan bahwa 570 karyawan di pabrik unggasnya di Wilkesboro, North Carolina – lebih dari seperempat tenaga kerja fasilitas – telah dites positif COVID-19, melaporkan Raleigh News and Observer. Sebagian besar pekerja yang terinfeksi tidak menunjukkan gejala virus corona baru, kata Tyson, yang menguji semua pekerja. Awal bulan ini, Tyson menutup pabrik Wilkesboro untuk pembersihan dan sanitasi setelah wabah.
CDC telah mengeluarkan pedoman untuk mengurangi risiko pekerja daging terpapar virus corona melalui langkah-langkah seperti menggunakan masker wajah, menempatkan pekerja lebih jauh, dan memasang pembatas antar stasiun kerja. “Tetapi bimbingan itu tidak wajib, ” kata Associated Press. Ini mengutip David Michaels, pejabat Departemen Tenaga Kerja yang bertanggung jawab atas Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja selama era Obama, sebagai panggilan untuk pedoman yang dapat ditegakkan. “OSHA bersembunyi, ” kata Michael.
Presiden Trump menandatangani perintah eksekutif pada 28 April yang mengarahkan pabrik daging untuk beroperasi selama pandemi. Pejabat administrasi telah menunjuk pedoman CDC sebagai bukti bahwa itu telah memprioritaskan kesehatan pekerja.
