Memproduksi Daging Sapi Secara Berkelanjutan yang Disukai Konsumen
Meredith Ellis
Sapi yang sehat berawal dari tanah yang sehat. Itulah filosofi dari G Bar C Ranch, di mana sapi berbasis Angus yang disilangkan dengan sapi jantan Charolais dipelihara oleh aliran air sebening kristal dan rerumputan asli. Ekosistem beragam yang sama yang memberi makan kawanan di darat juga memelihara kawanan mikroba bawah tanah di dalam tanah.
“Peternakan kami seperti taman alam yang ditumbuhi sapi, ” kata Meredith Ellis, yang menjalankan peternakan dengan orang tuanya, G.C. dan Maria Ellis, bersama dengan karyawan mereka selama hampir 30 tahun, Mike Knabe. “Kupu-kupu raja berhenti di sini saat bermigrasi. Kami memiliki anggrek yang terancam punah secara federal tumbuh di properti kami.”
Karena akan sangat sulit untuk menciptakan kembali lingkungan yang berkembang ini, Ellis tahu itu tugas mereka untuk melestarikannya. Karena konsumen terus mempertanyakan asal makanan mereka dan bagaimana makanan itu diproduksi, peternak generasi kedua juga tahu bahwa mereka memiliki tanggung jawab untuk berbagi cerita peternakan tentang bagaimana menciptakan produk yang berkelanjutan.
Ekosistem yang Sehat
Meredith Ellis Terletak di komunitas pertanian dan peternakan kecil di Texas utara-tengah, Peternakan G Bar C dimulai lebih dari 30 tahun yang lalu dengan pembelian 350 hektar. Selama bertahun-tahun, lebih banyak hektar dan hewan ditambahkan, seperti sistem penggembalaan bergilir untuk mengelola rumput asli dan keanekaragamannya dengan lebih baik, penyaringan air, dan tingkat nutrisi. Hari ini, operasi telah berkembang menjadi hampir 3, 000 hektar dan termasuk 43 padang rumput yang mendukung 180 ekor sapi.
Diperkirakan dampak dari bagaimana hewan-hewan itu dibesarkan, termasuk produksi pakan, adalah 3,3% dari total emisi gas rumah kaca. Meningkatkan penyerapan karbon – penangkapan dan penyimpanan karbon jangka panjang dari atmosfer, biasanya sebagai karbon dioksida – melalui praktik penggembalaan ternak yang dikelola dengan baik dan peningkatan produksi pakan dapat mengurangi jejak tersebut. Pada waktu bersamaan, ini membahas masalah lingkungan konsumen yang terkait dengan produksi daging sapi.
“Sekitar 92% dari peternakan tercakup dalam kehidupan tanaman, yang mencakup lebih dari 1, 000 hektar kanopi pohon berhutan dengan tumbuhan bawah dan hampir 900 hektar padang rumput asli, sepanjang tahun, "Ucap Ellis.
Karena teknik penggembalaan yang tepat pada rumput asli, serta rumput Bermuda pesisir dan gandum musim dingin yang mereka tanam, tanaman di tanah mereka secara alami mengambil karbon dari atmosfer dan menyerapnya di akar mereka. Musim panas ini, mereka berencana untuk bereksperimen dengan tanaman penutup tanah di ladang gandum tidak hanya untuk penyerapan karbon tetapi juga untuk mengurangi kebutuhan pupuk di padang rumput.
Peternakan juga akan berpartisipasi dalam studi karbon multiyear dengan Universitas Yale, perguruan tinggi skidmore, dan Noble Research Institute untuk menentukan jumlah karbon yang diserap dan tingkat penyerapan karbon di berbagai wilayah bioma. Ini akan membantu mereka menentukan dampaknya terhadap lingkungan dan memungkinkan peternakan untuk menentukan bioma mana yang menyerap lebih banyak karbon.
Karena mereka tidak merumput berlebihan, akar yang lebih dalam didirikan di bawah tanah, dan penutup tanaman yang lebih baik didirikan di atas tanah. Gabungan, ini bertindak sebagai sistem penyaringan alami untuk kontaminan, dll. Air yang muncul di permukaan sangat jernih, yang membantu semua orang di hilir.
Sapi yang merumput di tanah ini tumbuh menjadi sumber daging sapi bergizi yang ditambah dengan mengikuti protokol Integrity Beef Alliance (IBA).
Didirikan pada tahun 2000 oleh Noble Research Institute, aliansi adalah sistem produksi daging sapi komprehensif yang menekankan progresif, praktik pengelolaan berkelanjutan, pengelolaan peternakan, dan perawatan hewan yang manusiawi. Peternakan G Bar C, anggota aliansi sejak awal, harus mematuhi pedoman yang ketat.
"Setiap gigitan makanan memiliki cerita." – Chad Ellis
Sebagai contoh, peternakan menyimpan formulir pemrosesan kesehatan ternak pada semua hewan yang mencakup informasi seperti kapan dan di mana anak sapi divaksinasi dan produk spesifik apa yang digunakan.
Karena siapapun yang menangani sapi di peternakan sudah bersertifikat Beef Quality Assurance (BQA), hewan juga diperlakukan dengan lembut dan hormat. Imbalannya adalah hewan yang jauh lebih jinak dan lebih mudah diajak bekerja sama, yang membuat sapi lebih sehat.
Hasil akhirnya adalah cukup makan, disiram dengan baik, dan hewan yang dirawat dengan baik yang dicari pembeli.
“Ide dari program ini adalah untuk menghasilkan produk yang lebih unggul dari anak sapi rata-rata Anda melalui cincin penjualan, "Ucap Ellis. “Dengan tersertifikasi BQA, kami memberi tahu pembeli bahwa kami peduli dengan produk kami.”
Belum, mengkomunikasikan kisah tentang bagaimana peternakan memproduksi daging sapi secara berkelanjutan yang akhirnya berakhir di antara roti di McDonald's adalah sebuah tantangan.
“Begitu anak sapi kami dimuat ke truk, kita tidak tahu apa yang terjadi pada mereka setelah itu, " dia berkata. “Kami mendapat cek, dan itulah akhir dari hubungan kita.”
Dari peternakan ke restoran
“ Setiap gigitan makanan punya cerita, ” kata Chad Ellis (tidak ada hubungannya dengan Meredith Ellis), hubungan industri dan manajer kepengurusan, Lembaga Penelitian Mulia. “Kami ingin menyatukan pemangku kepentingan utama dalam rantai pasokan daging sapi untuk menceritakan kisah lengkap tentang keberlanjutan sehingga kami dapat belajar dari satu sama lain. Kami dapat berbagi data di kedua arah dan benar-benar membuat produk yang lebih baik.”
Untuk lebih memahami setiap langkah perjalanan dari peternakan ke restoran, Peternakan G Bar C berpartisipasi dalam Proyek Keberlanjutan Daging Sapi Integritas pada tahun 2017 dan 2018. Proyek percontohan selama dua tahun ini melibatkan produsen anak sapi yang tergabung dalam Aliansi Daging Sapi Integritas dari Noble Research Institute, Grup Pemasaran Daging Sapi (feedlot), Tyson Foods (pengemas), Makanan Golden State (prosesor), dan McDonald.
“Peternakan kami fokus pada kualitas, dan kami ingin menjadi peternakan paling progresif yang kami bisa.” – Meredith Ellis
Sebagai salah satu kolaborator, Noble Research Institute mengoordinasikan dan menyediakan layanan manajemen untuk proyek tersebut. Informasi yang dikumpulkan dibagikan kepada semua orang yang terkait dengan perjalanan hewan itu saat menjadi hamburger di McDonald's. Data juga dikumpulkan dari setiap segmen relatif terhadap metrik yang ditetapkan oleh Roundtable A.S. untuk Daging Sapi Berkelanjutan. Hal ini akan memungkinkan setiap peserta untuk membuat tolok ukur di mana mereka berada dalam enam area indikator prioritas tinggi dan bekerja menuju perbaikan berkelanjutan. (Lihat “Kartu Laporan Penilaian Sapi-Anak Sapi” di bawah.)
“Pelanggan kami menyamakan McDonald’s dengan daging sapi, ” kata Rickette Collins, Direktur senior rantai pasokan global McDonald. “Untuk pasokan daging sapi kami, proyek ini adalah kesempatan untuk berkolaborasi dengan pemasok, petani, peternak, dan perusahaan lain serta ilmuwan dan akademisi untuk mengidentifikasi, mengangkat, dan mendukung praktik yang mengurangi emisi gas rumah kaca, mengoptimalkan dampak positif melalui pertanian, dan mendukung pertanian yang tangguh dan mata pencaharian petani pada saat yang sama.”
Berdasarkan temuan laporan tersebut, perusahaan akan bekerja untuk menangkap poin data utama, sehingga dapat berbagi dengan pelanggan bagaimana mitranya berdedikasi untuk menyediakan hamburger berkualitas dengan cara yang paling berkelanjutan.
“Peternakan kami fokus pada kualitas, dan kami ingin menjadi peternakan paling progresif yang kami bisa. Menceritakan kisah itu di platform McDonald membuka banyak peluang, Kata Meredith Ellis. “Di akhir hidupku, Saya ingin dapat mengatakan bahwa saya melakukan sesuatu yang bermanfaat bagi lingkungan dan masa depan putra saya yang berusia 4 tahun. Saya ingin didorong untuk berbuat lebih baik. Jika Anda tidak didorong untuk berbuat lebih baik, maka Anda tertinggal. ”
PROSES
Proyek Keberlanjutan Daging Sapi Integritas merupakan kolaborasi antara produsen anak sapi yang tergabung dalam Integrity Beef Alliance (Noble Research Institute), Grup Pemasaran Daging Sapi (BMG), Makanan Tyson, Makanan Negara Emas, dan McDonald. Tujuannya adalah untuk mengukur metrik dalam perjalanan hewan dari peternakan ke restoran untuk memahami bagaimana setiap segmen dapat menjadi bagian yang lebih baik dari keseluruhan sistem.
Langkah 1: Peternakan G Bar C. Pada 2017 dan 2018, Peternakan G Bar C memelihara sekitar 110 anak sapi setiap tahun untuk Proyek Keberlanjutan Daging Sapi Integritas. Anak sapi lahir pada bulan Januari dan Maret. Setiap anak sapi menerima tag EID, yang memungkinkan untuk dilacak sepanjang setiap langkah dalam proses. Anak sapi dikirim ke feedlot BMG pada usia 10 bulan sampai 12 bulan.
Langkah 2: BMG. Anak sapi tiba di Great Bend, Kansas, penggemukan pada bulan Desember. Selama mereka tinggal, hewan diberi makan ransum berkualitas tinggi. Tambahan, kinerja pertumbuhan dan data kesehatan dikumpulkan pada setiap anak sapi dan dibagikan dengan Peternakan G Bar C.
Langkah 3: Makanan Tyson. Sapi dikirim ke Tyson Foods antara akhir April dan akhir Mei untuk dipanen. Data karkas dikumpulkan pada setiap hewan secara individual dan dibagikan dengan G Bar C Ranch.
Langkah 4: Makanan Negara Emas. Beberapa daging kemudian pergi ke Golden State Foods, yang memasok McDonald's dengan beberapa roti daging sapi 100% yang disajikan di restorannya.
Kartu Laporan Penilaian Sapi Sapi
Pada tahun 2016, Roundtable for Sustainable Beef (USRSB) AS mengembangkan enam indikator prioritas tinggi dan metrik yang dikembangkan untuk mengukur kemajuan. Berdasarkan kriteria tersebut, Peternakan G Bar C mengevaluasi panen anak sapi tahun 2018 (sekitar 110 anak sapi) yang merupakan bagian dari Proyek Keberlanjutan Daging Sapi Integritas.
Setiap indikator mendapat nilai A (melebihi target), B (tujuan pertemuan), atau C (tidak mencapai tujuan).
Indikator Prioritas Tinggi
1. Emisi udara dan gas rumah kaca
Manajemen penggembalaan: B
Rencana nutrisi yang tepat untuk menurunkan emisi gas rumah kaca: A
2. Kesehatan dan kesejahteraan hewan
Jaminan Kualitas Daging Sapi: A
Kesehatan ternak: A
Kesejahteraan hewan: B
Penggunaan antibiotik yang bijaksana: A
3. Efisiensi dan hasil
% anak sapi yang disapih dari sapi yang terpapar: A
Seleksi banteng: A
Manajemen nutrisi: A
4. Keselamatan dan kesejahteraan karyawan
Stockmanship – Laporan CSR: A
Melakukan dan mendokumentasikan pelatihan keselamatan: C
5. Sumber daya lahan
Rencana suksesi properti: B
Rencana kontinjensi kekeringan: A
Tingkat stok: A
Bukti erosi aktif: B
6. Sumber daya air
Rencana pengelolaan nutrisi: B
Rencana pengelolaan penggembalaan: A
Temuan dari Feedlot, Pengemas
Dengan berpartisipasi dalam Proyek Keberlanjutan Daging Sapi Integritas selama dua tahun, Peternakan G Bar C telah memperoleh wawasan tentang hewan yang mereka pelihara.
"Di masa lalu, kami tidak tahu bagaimana performa anak sapi kami begitu mereka meninggalkan peternakan kami dan pergi ke tempat pemberian pakan, ” kata Meredith Ellis, yang merupakan generasi kedua di Rosston, Texas, peternakan.
Hewan-hewan dalam proyek ini meninggalkan Peternakan G Bar C dengan berat antara 650 dan 800 pon. Kualitas dibiakkan menjadi hewan di peternakan melalui seleksi genetik. Di pemberhentian mereka berikutnya, penggemukan Beef Marketing Group (BMG) di Great Bend, Kansas, karakteristik yang sudah dikembangbiakkan menjadi hewan dapat ditingkatkan. BMG adalah koperasi yang bekerja sama dengan petani lokal, produsen anak sapi, operator penyimpanan, dan pasar lelang untuk memaksimalkan efisiensi di tempat pemberian pakannya serta di seluruh rantai nilai.
“Kami memberikan ransum yang sangat bergizi untuk sapi yang diawasi oleh ahli gizi berlisensi, ” kata John Butler, Direktur Utama BMG. “Pakan berkualitas tinggi ini memungkinkan marbling yang sangat disukai konsumen disimpan di dalam otot dan benar-benar membantu hewan mencapai berat akhir yang optimal lebih cepat.”
Selama berada di tempat pemberian pakan, informasi yang dikumpulkan termasuk informasi kinerja tempat pemberian pakan yang khas seperti perolehan harian rata-rata dan efisiensi pakan. Laporan morbiditas dan mortalitas yang dikirimkan ke Peternakan G Bar C merinci jumlah anak sapi yang dirawat karena sakit (termasuk tanggal hewan tersebut jatuh sakit serta produk yang digunakan untuk merawatnya) dan apakah salah satu dari mereka mati.
“Penyakit pernapasan sapi (BRD) telah menjadi salah satu masalah terbesar di feedlot untuk waktu yang lama, ” kata Myria Johnson, konsultan ekonomi pertanian dengan Noble Research Institute. “Meskipun kami telah menerapkan praktik manajemen yang lebih baik dan memiliki antibiotik yang lebih baik, Level BRD terus meningkat.”
Karena sekarang menyadari masalahnya, peternakan berpotensi menjadi bagian dari solusi.
“Apakah karena betis kita terlalu berdaging dan terlalu besar? Mungkin mereka perlu lebih kecil. Apakah vaksin yang kita gunakan harus berbeda? Atau apakah mereka perlu diberikan pada waktu yang berbeda? Apakah karena fluktuasi cuaca yang ekstrim yang dialami anak sapi pada musim semi yang lalu di tempat pemberian pakan ketika sangat, sangat dingin suatu hari dan sangat, sangat panas selanjutnya? Apakah anak sapi di lingkungan feedlot berada selama empat bulan? Memiliki kemampuan untuk membagikan informasi ini akan menjadi alat yang sangat kuat di masa mendatang, "Ucap Ellis.
"Khas, pertanian adalah industri yang sangat tersegmentasi karena kami takut jika kami menunjukkan kartu kami, kita akan kehilangan keunggulan kompetitif kita, ” kata Johnson. “Jika kita mulai berpikir tentang bagaimana kita bisa bersatu dan bagaimana kita bisa menjadi lebih baik bersama, kita mungkin bisa mengatasi beberapa masalah ini.”
Saat anak sapi dipanen, peternakan menerima informasi tentang berat masing-masing hewan, tingkat hasil, kelas kualitas, daerah ribeye, dan lemak punggung dari pengepak.
“Kami sebenarnya dapat melacak potongan daging tertentu mulai dari anak sapi sampai ke sapi dan pejantan yang membuat anak sapi itu, "Ucap Ellis.
Dengan menggunakan pengetahuan itu, bersama dengan genetika dan inseminasi buatan, mereka sekarang dapat membuat perubahan sejak awal, seperti meningkatkan kualitas marmer, mengurangi jumlah lemak di bagian luar steak, atau membuat ribeye lebih besar atau lebih kecil.
“Karena kami saling membuka buku dan berbagi informasi, kami mampu mengatasi masalah atau masalah bersama-sama, " dia berkata. "Ini informasi yang sangat berharga."
