“Putraku satu-satunya bisa belajar karena telur bebek ini, ” kata penjaja Balut Ronald Isidro, membuka kotak styropor berwarna biru langit untuk memperlihatkan sekelompok telur yang mengepul.
“Saya membeli 60 hingga 120 telur setiap hari dengan harga masing-masing PHP10 (.2USD), lalu saya memasak dan menjual masing-masing seharga PHP15 (.3USD). Saya menghasilkan sebanyak PHP600 (USD12) setiap hari – cukup untuk memberi makan keluarga saya dan membayar uang sekolah.”
Ronald hanyalah satu dari ribuan orang yang hidup dan mata pencahariannya bergantung pada bebek, sebuah sub-industri unggas Filipina dijalankan sebagian besar oleh petani kecil yang menempati urutan kedua setelah ayam dalam hal kepentingan dan volume.
Bebek dihormati dengan tarian rakyat tradisional yang disebut Itik-Itik , berdasarkan gerakan lucu mallards asli, lokal disebut itik . Sepanjang yang aneh barrios dan kota-kota yang ramai di Filipina, burung paruh lebar disajikan dalam tiga cara.
Yang pertama dan paling populer adalah sebagai balut , telur bebek yang dibuahi diinkubasi secara artifisial selama sekitar 18 hari, 10 hari sebelum menetas. Ini menghasilkan embrio yang berkembang sebagian lengkap dengan paruh dan bulu yang renyah tetapi tampak kotor, dianggap oleh banyak orang sebagai afrodisiak yang lezat.
Anak saya satu-satunya bisa belajar karena telur bebek ini
Ronald Isidro
Balut telur lebih besar dan lebih gelap dari telur ayam dan direbus atau dikukus. Telur infertil dibuang dan dijual oleh penjual yang sama dengan penoy , yang harganya lebih murah dan rasanya hampir seperti telur rebus. Patero, yang terkenal balut ibu kota Filipina, sekarang mencari telurnya sejauh 80 kilometer, dari kota tepi danau Victoria di Laguna, baru-baru ini dikunjungi oleh The Poultry Site.
Itlog na Pula atau telur asin merah hampir sepopuler balut dan dimakan bersama dengan viands daging atau salad. Biasanya terlihat di toko-toko dan supermarket, Itlog na Pula dibuat dengan cara memfermentasi telur bebek dalam campuran tanah liat, garam dan air selama dua sampai tiga minggu. Telur kemudian direbus dan diwarnai merah untuk meningkatkan umur simpan hingga lebih dari sebulan.
Mallard asli dapat bertelur hingga 200 telur setiap tahun, dengan produksi menurun setelah tahun kedua. Pada tahun 2017, produksi berbasis telur tahunan untuk industri bebek Filipina diperkirakan mencapai 45, 000 metrik ton, kira-kira 10% dari volume telur ayam negara 492, 406 metrik ton.
Perdagangan telur bebek mempekerjakan ribuan orang dan telah menjadi cara murah untuk menyediakan protein dan kalsium bagi banyak Pinoy.
Terakhir adalah daging bebek, dengan itik pedaging atau petelur yang dipanen pada waktu yang berbeda. Peletakan telur asli itik biasanya dimusnahkan dan dijual seharga PHP60 hingga PHP130 (USD1,2 hingga USD2,6) setelah 18 hingga 24 bulan, ketika kemampuan bertelur mereka mulai berkurang. Ayam pedaging premium atau unggas jenis daging seperti Muscovy dan bebek Pekin dijual seharga PHP270 (USD5.3) per kilogram. Lebih besar, lebih keras dan lebih mudah dipelihara daripada ayam, bebek dihargai karena warnanya yang lebih gelap, daging lebih enak dan gurih.
Bebek kampung dan bebek unggas
Disebut secara lokal itik , pato atau Bibi , bebek adalah pemandangan yang tidak asing di pedesaan Filipina, bergoyang-goyang dan quacking di sekitar kolam, sungai dan pekarangan.
Mereka membuat hewan bebas yang sangat baik karena mereka mudah beradaptasi dan memiliki kemampuan mencari makan yang sangat baik. Petani dapat memanfaatkan sawah dan saluran air terdekat karena menawarkan ruang berenang ditambah pasokan makanan tambahan yang cukup seperti sekam padi, serangga, ikan, gulma dan berbagai jenis keong air tawar – termasuk keong mas introduksi dan invasif, yang mendatangkan malapetaka di sawah Asia.
Bebek berumur satu sampai lima bulan dapat hidup secara optimal di lingkungan bebas. Kandang harus didirikan untuk melindungi dari pemangsa. Mereka dapat dipahat dari daun palem, kanvas, bambu atau jaring dengan sekam padi digunakan sebagai serasah untuk menjaga substrat kering dan bebas penyakit.
Untuk menjamin kesehatan yang optimal, itik buras harus diberi makan berbagai jenis pakan, dedak padi dan moluska untuk mempertahankan bobot dan produktivitas petelur.
Bila disimpan secara intensif di Kamalig atau kandang unggas bebek, kesejahteraan lapisan harus selalu diutamakan.
Struktur bambu berukuran empat kali empat meter dengan lantai sekam padi dapat menampung sekitar 80 orang dewasa, yang dapat bertelur dari lima hingga 24 bulan. Air bersih harus disediakan melalui bak luar yang mudah diakses sementara kotak kayu yang ditempatkan di dalam bangunan menyediakan tempat bertelur yang ideal.
Merupakan ide bagus untuk menyediakan area berenang untuk bebek yang dipelihara unggas, baik kolam tanah yang dapat diakses atau kolam beton yang mudah dibangun dan dibersihkan, kedalaman setengah meter dan panjang enam kaki.
Meski menjadi andalan industri perunggasan, tidak semuanya baik-baik saja di depan bebek.
Perubahan iklim mempengaruhi produksi
“Perubahan iklim telah mempengaruhi produksi bertelur itik kami, ” jelas Glenne Salamanca, yang telah terlibat dalam keluarganya itik bisnis pertanian selama beberapa dekade. “Sepuluh tahun yang lalu Victoria sangat dingin di bulan Desember sehingga Anda membutuhkan jaket untuk pergi keluar dan bekerja. Sekarang yang saya kenakan hanyalah jersey dan masih hangat.” Keluarga Glenne memelihara bebek dan mengolah keduanya Balut dan Itlog na Pula selama beberapa dekade, tapi waktu telah sulit. Ketika The Poultry Site dikunjungi, hanya satu dari 10 inkubator kayu besar pabrik kecil mereka yang memiliki telur di dalamnya.
Sejak 2010, produktivitas petelur menurun. “Seribu bebek usia prima biasanya bertelur sekitar 850 butir sehari, tingkat produktivitas 85%. Mengingat biaya produksi, Anda dapat mengharapkan untuk mendapatkan sekitar PHP1000 (USD20) sehari dari 1000 bebek. Sekarang mungkin karena panas, produktivitas turun menjadi 60%, bahkan 50%. Ada bulan-bulan ketika saya tidak menghasilkan keuntungan sama sekali, meskipun melakukan banyak kerja keras. ”
Agustin Buenafe, yang memiliki ukuran menengah itik pertanian di Victoria, setuju. “Kami sekarang melihat lebih banyak bebek sakit, terutama di peternakan yang mengelilingi Danau Laguna. Seperti halnya semua bisnis, itu masih berisiko – tetapi peternakan saya dengan 2000 ekor masih menghasilkan sekitar 1500 telur setiap hari. Anda hanya perlu grit dan beberapa cadangan uang tunai. Industri ini masih bisa menguntungkan.”
Di dunia yang semakin bergantung pada ayam, Ada baiknya melihat variasi dan rasa khas yang ditawarkan oleh bebek. Meski hanya tertatih-tatih ke posisi kedua, mereka akan selalu menjadi yang pertama di hati Ronald, Glenne, Agustin dan banyak lainnya.
