Penulis adalah penulis lepas berbasis di Plano, Texas.
Dalam Webinar Texas Range baru-baru ini, Morgan Treadwell, spesialis rentang Texas A&M AgriLife Extension, mengungkapkan pendekatan baru untuk manajemen rentang melalui pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana rumput asli tumbuh. Dia membahas bagaimana pemahaman tentang metode reproduksi dan pertumbuhan rumput asli membantu meningkatkan keputusan pengelolaan.
Manajer kisaran yang berpengalaman dapat menentukan komposisi tanaman dan kepadatan hijauan dengan melihat ke seberang padang rumput, tetapi komponen bawah tanah tanaman sering diabaikan. Struktur tanaman bawah tanah bertanggung jawab atas apa yang terjadi di atas tanah dan memberikan ilmu untuk pengelolaan padang rumput.
Pemahaman fungsional proses dan komponen bawah tanah pabrik belum berkembang secepat pengetahuan kita tentang struktur tanaman di atas tanah. Penelitian telah menunjukkan bahwa rumput abadi berkembang biak dengan proses vegetatif melalui reproduksi aseksual. Kontribusi benih untuk memelihara padang rumput yang sudah mapan kurang dari 1 persen. Treadwell mencatat bahwa ini bertentangan dengan penelitian ilmiah sebelumnya yang menyarankan pembentukan kepala benih diperlukan untuk reproduksi rumput abadi.
Setoran bank tunas
Komponen tanaman dalam beberapa inci di bawah permukaan tanah memainkan peran utama dalam menjaga reproduksi dan kepadatan setiap spesies rumput asli. Penelitian, dimulai pada tahun 2000, menunjukkan tunas vegetatif pada atau di bawah permukaan tanah bertanggung jawab untuk reproduksi tanaman. Jumlah tunas yang ada pada satu tanaman rumput disebut bank tunas, dan pada tahun 2004, penelitian mendokumentasikan bahwa lebih dari 99 persen anakan baru dihasilkan dari bank ini.
Melalui evolusi, bank tunas berkembang di dalam tanah untuk memfasilitasi pertumbuhan kembali setelah pertumbuhan puncak dihancurkan oleh api, penggembalaan, atau kekeringan. Varians di bank kuncup terjadi karena perbedaan jalur fotosintesis tanaman (rumput musim dingin versus hangat) dan bentuk pertumbuhan seperti rumput tandan versus tanaman rimpang.
Tunas vegetatif dihasilkan oleh jaringan meristematik yang ada di setiap persimpangan daun dan batang (juga disebut anakan). Pada tumbuhan, meristem adalah area jaringan dari mana pertumbuhan baru terbentuk. Fungsi tunas vegetatif sangat kompleks, namun penelitian terus mengungkap lebih banyak informasi tentang fungsinya dalam proses pertumbuhan rumput abadi dan bagaimana proses ini berbeda di antara spesies rumput abadi.
Bank kuncup berisi tiga jenis kuncup yang berbeda - aktif, tidak aktif, dan mati. Tunas aktif adalah sumber untuk reproduksi, tetapi mereka membutuhkan dorongan lingkungan seperti hujan, api, atau penggembalaan untuk memulai pertumbuhan anakan. Tunas vegetatif dapat memulai pertumbuhan anakan hanya dalam waktu 24 jam setelah menerima impuls. Anakan baru ini menumbuhkan tunas baru, yang mengisi kembali bank tunas.
Tunas yang tidak aktif berfungsi seperti rekening tabungan; mereka menjadi tempat penyimpanan tunas aktif ketika dirangsang oleh gangguan seperti kebakaran atau penggembalaan. Dorongan kedua memobilisasi mereka untuk menghasilkan anakan dan memasuki siklus pengisian kuncup. Tunas yang tidak aktif dapat hidup enam hingga 10 tahun atau bahkan lebih lama.
Tunas mati tidak mengandung meristem, dan akibatnya, mereka tidak akan pernah bisa diaktifkan. Jika tanaman memiliki terlalu banyak tunas mati, meristem menjadi terbatas. Ketika terlalu banyak tumbuhan yang meristem terbatas, spesies tertentu menghilang dari komunitas tumbuhan. Penghilangan dapat bersifat sementara atau permanen tergantung pada keputusan manajemen.
Sebagian besar pertumbuhan dari kuncup
Rumput tahunan memiliki kemampuan untuk berproduksi baik oleh kuncup maupun biji meskipun lebih dari 99 persen pertumbuhan anakan baru berasal dari bank kuncup. Tunas berumur panjang dengan umur hingga lima tahun atau lebih, tetapi biji berumur pendek pada satu tahun atau kurang. Kehidupan tunas bervariasi di antara spesies rumput, dan penelitian saat ini difokuskan untuk menentukan spesies mana yang memiliki tunas hidup lebih lama. Tunas vegetatif merespon dengan cepat terhadap perubahan lingkungan, dan pemeriksaan bank tunas memberikan indikasi komposisi komunitas tanaman di masa depan.
Benih memiliki lebih banyak variabilitas genetik daripada tunas dan memiliki
kemampuan untuk melakukan perjalanan jarak jauh. Kerugiannya adalah peningkatan kematian benih dalam kaitannya dengan tunas vegetatif, yang membuat rumput abadi lebih sulit untuk ditanam dengan penyemaian. Meskipun demikian, pembentukan rumput abadi dari biji lebih banyak diteliti daripada pembentukan oleh tunas vegetatif.
Penelitian telah mengungkapkan perbedaan bank kuncup antara rumput musim dingin dan musim panas. Rerumputan musim dingin memiliki kuncup yang lebih kecil, dan kuncupnya berumur pendek satu sampai dua tahun. Bank kuncup hampir seluruhnya habis selama musim tanam dan sensitif terhadap kondisi lingkungan. Karena karakteristik kuncupnya, rumput musim dingin cenderung menghilang dari komunitas tumbuhan ketika kondisi lingkungan tidak mendukung pertumbuhan tanaman.
Rumput musim panas memiliki kumpulan tunas dorman yang luas, dan karena kuncupnya berumur panjang, mereka berumur banyak. Karena karakteristik ini, rumput musim panas dapat merespons dengan cepat dan positif terhadap curah hujan. Selain itu, rumput musim panas lebih mampu bertahan hidup selama periode kering daripada spesies musim dingin.
Benih tetap penting
Tim Steffens, spesialis rentang ekstensi di West Texas A&M University, menawarkan hal berikut di situs web Texas A&M “How Grasses Grow” (agrilife.org/howgrassesgrow):“Mengukur dan mendeskripsikan kepadatan bank kuncup untuk rumput dominan akan sangat meningkatkan kemampuan untuk menerapkan strategi manajemen jangkauan yang tepat. Misalnya, bank tunas
berbagai rumput abadi dipengaruhi secara berbeda oleh musim di mana luka bakar alami atau yang ditentukan terjadi dan durasi dan intensitas interval kebakaran dan waktu penggembalaan. Menggunakan strategi yang memaksimalkan kepadatan kuncup sangat penting dalam menjaga populasi rumput asli yang sehat, keragaman tanaman, dan ketahanan komunitas tanaman.”
Steffens melanjutkan, “Namun, ini tidak berarti bahwa membiarkan tanaman menghasilkan benih secara berkala tidak diperlukan. Yang dimaksud adalah bahwa reproduksi vegetatif biasanya merupakan metode yang paling cepat untuk meningkatkan persentase tegakan dari spesies yang disukai. Tanaman rumput asli abadi harus menghasilkan benih cukup sering untuk menggantikan tanaman mati, memastikan populasi tanaman dengan kekuatan tinggi dan bank benih yang layak di dalam tanah.”
Tepian kuncup dinilai dengan menggali rumpun rumput dan memisahkan anakan dengan hati-hati. Tunas di bagian bawah anakan kemudian diwarnai dengan pewarna, yang menyebabkan tunas aktif
menjadi merah, meninggalkan tunas yang tidak aktif dalam warna alaminya. Tanaman kemudian ditempatkan di bawah mikroskop dan tunas yang tidak aktif dihitung.
Data yang tersedia saat ini mengenai karakteristik tunas dan kepadatan beberapa rumput dominan ditunjukkan pada tabel. Pemahaman tentang pengaruh bank tunas pada kebiasaan pertumbuhan di atas tanah dari rumput yang terdaftar mudah dilihat dengan mempelajari data. Misalnya, KR bluestem — penyerbu yang produktif — dengan mudah membentuk monokultur dan memiliki 12 hingga 22 tunas. Penelitian telah menunjukkan bahwa segala jenis gangguan akan mengaktifkan pasokan tunas yang berlimpah ini untuk mengembangkan anakan baru.
Artikel ini muncul di Hay &Forage Grower . edisi Januari 2020 di halaman 16 dan 17.
Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak.
