Dari semua hewan yang kami pelihara (sapi, domba, kambing, unggas, anjing, dan kucing), kami paling menyukai babi. Mereka adalah makhluk yang ingin tahu, tidak dapat diprediksi, dan rajin yang juga mudah dipagari jika Anda tahu apa yang Anda lakukan; dan mereka adalah penghasil daging kecil yang efisien, memiliki hasil karkas tertinggi dari hewan pedaging berkaki empat mana pun. Kami dulu memelihara ratusan dari mereka setiap tahun tetapi sekarang telah pindah ke skala yang jauh lebih kecil karena situasi lahan baru kami, kurangnya pasar lokal, dan ketidaktertarikan umum pada daging babi sepanjang tahun.
Wisma seluas 5 hektar kami yang baru memiliki sekitar 2 hektar tanah yang dapat diolah dengan lapisan tanah atas yang biasa-biasa saja dan 3 hektar kolam, lahan basah, dan hutan ek. Mengingat keterbatasan lahan tersebut, kami memilih untuk beternak babi berbadan kecil yang akan lebih ringan di lahan dan tidak membutuhkan banyak pakan. Setelah jatuh cinta dengan kawanan American Guinea Hogs saat mengunjungi Green Gate Farm di Austin, Texas, kami memutuskan untuk menemukan babi serupa di leher hutan kami. Kami mengesampingkan Kune Kunes karena harganya dinaikkan karena perdagangan babi 'peliharaan'. Kami hampir membeli beberapa Babi Pastur Idaho (IPP) yang memiliki 1/3 Kune Kune di dalamnya, tetapi harganya tidak sesuai dengan anggaran kami. Kemudian kami menemukan 4 Guinea Hog Amerika di dekatnya melalui Craiglist, pergi menemui mereka, dan membawa mereka pulang dengan kandang anjing besar. Salah satu keuntungan dari babi kecil adalah transportasi yang mudah!
Memagari Babi Kami
Biasanya kami memagari babi menggunakan dua helai anyaman polywire yang disambungkan ke pengisi daya listrik. Sekarang kami memiliki sebidang tanah dan telah memasang pagar rusa tugas berat di sekitar seluruh properti, pagar kami sedikit berbeda. Kami (sebenarnya suami saya yang melakukan semua pekerjaan) memilih untuk memasang kabel offset listrik di bagian dalam pagar rusa, sebagian besar untuk mencegah babi merusak pagar, menggunakan offset ekor babi dari Perlengkapan Anggar Premier. Kami kemudian membagi hutan ek kami menjadi tiga area menggunakan dua helai kawat poli, semuanya dialiri listrik dengan pengisi daya plug-in di toko kami. Tidak perlu lagi pengisi daya bertenaga surya, yang kurang bertenaga dan hampir tiga kali lipat harga plug-in. Berikut adalah beberapa gambar penyiapan ini di sini:
Memberi Makan Babi Kita
Kami menanam taman besar musim panas ini dan saya telah menjalankan lahan pertanian kecil di kota kecil saya di Oregon. Alih-alih membuang sisa sayuran ke dalam tumpukan kompos, kami pikir kami akan memberikannya kepada babi kami, seperti yang selalu kami lakukan di masa lalu. Namun, kelinci percobaan ini tampaknya tidak tertarik pada makanan apa pun selain biji pohon ek. Syukurlah ini adalah tahun biji pohon ek yang baik. Kami bahkan telah mulai membayar putri kami satu sen biji pohon ek untuk mengambilnya dari tempat lain yang tidak boleh dimasuki babi, pekerjaan yang menyenangkan untuk anak berusia 8 tahun. Babi guinea melakukan root sedikit, tetapi sangat ringan dibandingkan dengan ras babi bertubuh lebih besar. Ini lebih seperti membalikkan 2-4 inci bagian atas, memunculkan benih baru yang akan berkecambah di musim semi. Saya tidak sabar untuk melihat seperti apa bunga liar kami saat itu. Ini adalah gambar yang menunjukkan betapa bersahabatnya mereka, diambil oleh anak saya yang berusia 8 tahun!
Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang beternak babi dari Rebecca dan suaminya, buku baru Jim Dunlop musim panas lalu, “ The New Livestock Farmer” pada bisnis beternak dan menjual daging etis. Mereka berbagi banyak informasi tentang cara memelihara ternak yang berbeda, terutama spesialisasi mereka, babi, serta opsi penjualan dan pemasaran serta logistik penyembelihan dan penyembelihan. Anda dapat menemukannya di Toko Buku On Pasture di bawah kategori “Buku oleh Penulis On Pasture”.
