“Wah, sapi-sapi itu pasti bisa menggunakan lebih banyak susu.”
Seberapa sering kita semua mendengar kalimat lama itu? Sejujurnya, kami telah menghabiskan lima puluh tahun terakhir membiakkan lebih banyak genetika susu ke dalam kawanan daging sapi Amerika, dan hasilnya luar biasa, atau mungkin bodoh, tergantung di mana Anda berdiri. Ada beberapa sapi hebat di Amerika, tetapi ketika saya berkendara keliling negeri, saya melihat banyak sapi yang terlalu besar, tidak efisien secara biologis, dengan ambing yang terlihat seperti ember berukuran 5 galon. Mereka membutuhkan dukungan nutrisi yang luar biasa dan secara struktural tidak sehat. Dalam kawanan yang membutuhkan siklus melahirkan yang teratur, sapi-sapi ini berumur pendek, dan alasan utama kegagalan mereka adalah susu yang melimpah.
Operasi peternakan kecil saya adalah bisnis rumit yang mencakup merawat ternak orang lain serta ternak yang kami beli sendiri. Kami memiliki beberapa tanah sambil menyewa tempat lain. Kami mengelola anakan, sapi kering, anak sapi, dan beberapa kelas yang kurang populer juga.
Hampir semua ternak yang saya beli berasal dari lumbung penjualan lokal, artinya saya mendapatkan berbagai macam genetika dan latar belakang. Target utama saya adalah sapi bunting muda yang bisa saya keluarkan, sortir, dan jual kembali di musim gugur. Hasilnya, saya mendapatkan sapi dengan produksi susu yang sangat beragam, dan menarik untuk melihat perkembangan sapi-sapi tersebut.
Tahun ini, saya membeli sapi Whiteface muda yang bagus, hamil 6 bulan. Dia menunjukkan warna yang cukup untuk memenuhi syarat sebagai sapi persilangan (positif karena beberapa alasan) dan harganya tepat. Dia mengantarkan banteng Whiteface hitam kecil yang bagus dan kami berangkat dan berlari. Beberapa minggu setelah dia melahirkan, saya perhatikan bahwa tasnya tidak terlihat benar. Pada pemeriksaan lebih dekat, saya menemukan bahwa dia hanya memiliki dua puting, yang depan. Puting belakang hanyalah kancing sisa tanpa susu. Tetap saja, anak sapi itu baik-baik saja dengan hanya dua puting, dan sepertinya tidak banyak yang bisa saya lakukan untuk mengatasi situasi ini, jadi saya biarkan saja. Selama awal musim penggembalaan, saya khawatir setiap kali saya mengamati pasangan itu, khawatir anak sapi itu akan menjadi kerdil dan berubah menjadi burung kecil. Lagi pula, dia hanya memiliki ½ dari persediaan susu yang seharusnya dia dapatkan. Tetap saja, setiap kali saya melihat mereka, dia selalu merumput dan tampak tumbuh dengan baik. Pada pertengahan musim panas, saya menyapih beberapa anak sapi lebih awal dan mengirim mereka ke kota, dan dia berada tepat di tengah kelompok, dari segi ukuran.
Kira-kira pada waktu yang sama saya membeli sapi berdaging dua itu, saya membawa pulang seekor sapi putih besar. Dia mulai membuat tas dan merupakan sosok sapi yang mencolok. Jika dia dibesarkan dengan benar, dia akan menghasilkan anak sapi yang luar biasa, dan saya bisa melihat tanda dolar menari di depan mata saya. Ketika dia melahirkan, saya ngeri menemukan bahwa beberapa orang bodoh telah memutuskan untuk membiakkan sapi yang bagus ini menjadi sejenis Brahman, jadi sekarang saya ditinggalkan dengan seekor sapi besar dan kuat dengan ambing yang luar biasa, empat puting susu, dan anak sapi yang secara genetik tidak masuk akal. Saya patah hati.
Selanjutnya adalah kisah kecil tentang seekor sapi Red Angus yang sangat menarik, dikawinkan selama 8 bulan. Dia hanya sedikit terlalu besar, yang berarti dia akan mudah dijual musim gugur mendatang. Dia melahirkan anak sapi hitam yang sangat bagus yang segera melompat dan menyusu. Dalam minggu-minggu berikutnya saya perhatikan bahwa anak sapi itu sepertinya selalu menyusu, mengikuti induknya tanpa henti. Entah itu, atau dia sedang tidur. Bingung, saya menghabiskan beberapa menit menonton pasangan itu dan segera memutuskan bahwa ibunya tidak memiliki empat puting susu, bukan dua puting susu, tetapi tidak ada puting susu sama sekali. Tampaknya tak lama setelah dia segar, produksi susunya menurun ke titik di mana dia hampir tidak menghasilkan susu. Anak sapi itu, sekarang berumur satu bulan, menyusu sebanyak yang dia bisa, tetapi mendapatkan susu yang sangat sedikit. Dia juga merumput sekarang, dan untungnya, kami berada di tengah mata air yang subur, dengan banyak hijauan berkualitas tinggi. Dia selamat — nyaris — dan pada pertengahan musim panas dia mandiri dan tampak seperti anak sapi yang sangat kurus dan kurus. Ibunya gemuk seperti babi.
Jadi, apa pelajarannya di sini? Astaga jika aku tahu. Tapi bagaimana dengan ini:Dari sapi-sapi dalam kumpulan sampel kecil ini, satu memiliki terlalu banyak susu dan satu lagi tidak cukup. Dan yang di tengah cacat secara fisik. Dari sudut pandang pemasaran, meskipun masing-masing sapi ini menghasilkan anak sapi dan mungkin dikawinkan kembali, tidak satu pun dari mereka dapat dijual sebagai hewan reproduksi yang berharga, dan masing-masing dari mereka akan berakhir di kandang jagal. Secara teknis, masing-masing sapi ini gagal, setidaknya dalam program saya.
Jadi, apa yang saya pelajari? Nah, beberapa hal, dan itu mungkin keuntungan terbesar dari petualangan kecil ini.
Pertama, sapi putih besar:Saya mendapat penegasan bahwa ketika Anda berurusan dengan penjualan sapi pekarangan, tidak ada jaminan, dan seringkali, hasilnya tidak seperti yang Anda harapkan. Dalam hal ini, sapi yang paling mencolok dalam kelompok tersebut menghasilkan anak sapi marjinal, karena genetika. Namun di luar itu, dia akan menyelesaikan musim dalam kondisi yang buruk, sebagian karena dia terlalu besar, tetapi sebagian besar karena dia memberi terlalu banyak susu. Di tahun-tahun mendatang, saya akan mencoba mengingat untuk menghindari sapi perah yang besar dan berat — jenis yang sangat disukai orang tua saya — karena mereka tidak bekerja dalam program penggembalaan saya. Dia akan membuat sapi potong yang sedikit menarik.
Selanjutnya, sapi Angus Merah:Ia akan menyelesaikan musim penggembalaan dalam kondisi tubuh yang luar biasa, tetapi pedetnya akan sangat terpinggirkan. Kedua hasil ini disebabkan oleh fakta bahwa dia menghasilkan susu yang sangat sedikit. Dia akan menjadi sapi potong yang hebat.
Akhirnya, sapi bermuka dua. Dia menghasilkan anak sapi yang cukup bagus, mungkin nilainya di atas rata-rata. Dia datang melalui musim penggembalaan dalam kondisi yang sangat baik dan pasti sedang hamil. Dia akan menjadi sapi pengganti yang bagus jika bukan karena ambingnya yang rusak. Dia akan membuat sapi potong yang cukup bagus. Jika skornya dua atau tiga bingkai lebih besar, pembeli sapi akan lebih menyukainya.
Jadi, ketiga sapi itu gagal. Tapi saya akan memberi tahu Anda ini:Saya yakin saya akan mengambil kawanan sapi berdaging dua itu setiap hari. Dia sangat moderat dalam bingkai, dia menghasilkan anak sapi yang sedikit lebih baik dari rata-rata dan saya yakin dia berkembang biak lebih awal. Sejujurnya, saya benci melihatnya pergi.
Selamat merumput!
PS:Jika Anda kebetulan berkendara ke tempat saya musim dingin ini dan melihat sapi Whiteface yang bagus dan licin sedang merumput di atas bukit, tolong jangan sebutkan itu kepada istri saya.
Simpan
