Seperti yang didokumentasikan oleh peternak Virginia, Forrest Pritchard, di atas di Mendapatkan Keuntungan , ketika daging sapi pertamanya yang digembalakan di padang rumput sudah siap untuk dipotong 30 tahun yang lalu, dia menemukan bahwa yang terdekat dengan peternakannya di Berryville berjarak lebih dari 50 mil. Konsolidasi selama bertahun-tahun dalam industri pengolahan daging telah menekan tukang daging lokal keluar dari bisnis padat modal, berisiko tinggi, dan berpenghasilan rendah.
Sementara tahun-tahun setelahnya terlihat peningkatan aktivitas dalam pemotongan rakyat, kenyataan untuk peternakan yang lebih kecil dari Perdue atau Peternakan Niman tidak banyak berubah. Shawna Dewitt dan Attila Agoston pindah dari Pulau Orcas, Washington, ke Neersville, Virginia, 10 tahun lalu untuk mengelola peternakan pertama mereka, Mountain View, di mana mereka akan memelihara sekitar 150 ayam pedaging setahun, serta sayuran organik.
“Tidak ada yang memiliki peralatan apa pun, kecuali satu pencabut ayam yang akan dibagikan oleh orang-orang, atau mereka harus pergi ke Pennsylvania dan menunggu sepanjang hari untuk ayam mereka diproses, yang tidak ekonomis untuk antara 50 dan 150 burung. Orang masih membutuhkan tukang daging ternak,” kata Dewitt kepada Petani Modern .
Sebuah studi tahun 2013 oleh Layanan Riset Ekonomi USDA menegaskan pengalaman mereka:“Petani sering menyarankan bahwa infrastruktur pemrosesan lokal yang terbatas membatasi pasokan daging dan unggas lokal. Banyak petani berkendara beberapa jam sekali jalan ke fasilitas pemrosesan terdekat yang diperiksa dan hanya membawa beberapa ekor pada satu waktu, mengakibatkan biaya transportasi dan peluang yang tinggi per pon daging.” Sebuah posting Blog USDA oleh Denise Amann, petugas staf di Food Safety and Inspection Service (FSIS), yang bertanggung jawab untuk memeriksa semua daging dan unggas yang dijual di pasar AS, menambahkan:“Ini sangat mengganggu produsen pada saat pasar untuk produk lokal dan produk khusus menjadi semakin menguntungkan.”
Masuki rumah potong hewan keliling. Dikenal terutama dengan nama teknis “unit penyembelihan keliling” yang sangat teknis, minat telah berkembang, seiring dengan pasar daging lokal. Rumah potong hewan keliling ini, sering kali ditampung dalam sebuah trailer besar, membawa proses tersebut ke peternakan dengan tujuan menurunkan biaya pemrosesan untuk daging merah dan unggas serta menyediakan pembantaian yang lebih manusiawi daripada mengangkut hewan bermil-mil jauhnya dari peternakan.
Di sebagian besar negara bagian, unit penyembelihan bergerak khusus unggas tidak memerlukan pemeriksaan, tetapi diizinkan untuk beroperasi di bawah salah satu pengecualian pemrosesan unggas federal, paling sering batas produsen/petani 20.000 burung. Undang-Undang Inspeksi Produk Unggas (PPIA) memungkinkan beberapa petani untuk menggunakan unit yang sama selama (a) petani menggunakan unit itu sendiri, di peternakan mereka sendiri, untuk memproses burung mereka sendiri; dan (b) tidak ada petani yang mengolah lebih dari 20.000 unggas per tahun. Tetapi semua MSU daging merah harus beroperasi di bawah federal (FSIS) atau inspeksi negara bagian untuk daging yang akan dijual; mereka harus mematuhi analisis bahaya dan titik kontrol kritis (HACCP) dan memenuhi persyaratan sanitasi yang sama seperti pabrik yang diperiksa.
USDA mengatakan unit penyembelihan bergerak pertama yang diperiksa oleh FSIS dikembangkan oleh Lopez Community Land Trust pada tahun 2002 dengan Koperasi Petani yang Dikembangkan Pulau untuk komunitas Pulau Lopez, salah satu dari Kepulauan San Juan di pesisir Negara Bagian Washington. Sebelum unit tiba, petani harus pergi ke luar pulau untuk menyembelih hewan mereka dan mengangkut daging kembali ke pulau, melahap margin keuntungan mereka yang sudah kecil dalam biaya transportasi.
Dewitt mengatakan bahwa mereka sangat terinspirasi oleh unit bergerak yang melayani pertanian tempat mereka bekerja di Pulau Orcas, juga di rantai San Juan di Washington, sehingga mereka bertekad untuk mengembangkannya sendiri di Virginia. Unit tersebut, katanya, akan datang ke peternakan untuk setiap ternak besar, membunuh di peternakan, dan mengambil bangkai dari peternakan untuk diproses. “Meskipun kami tidak terlalu jauh di sini, kami memiliki masalah yang sama dalam hal unggas. Kami tidak memiliki pilihan yang layak,” katanya.
Faktanya, USDA melaporkan jauh lebih sedikit pabrik unggas yang diperiksa daripada pabrik daging merah karena beberapa alasan. Margin keuntungan lebih tipis, banyak negara bagian mengizinkan penjualan unggas yang diproses di bawah salah satu pengecualian federal, dan produksi unggas dalam skala yang lebih kecil biasanya bersifat musiman.
Jadi Dewitt dan Agoston menghabiskan $10.000 untuk membuat trailer pemrosesan bergerak khusus unggas yang dibuat khusus. Trailer tersebut memiliki enam "kerucut pembunuh", sebuah scalder otomatis berbahan bakar propana besar, sebuah pencabut ayam otomatis, sebuah meja pengeluaran isi perut dan sebuah tangki pendingin yang diisi dengan air es dan bangkai yang sudah jadi. Seperti kebanyakan unit seluler, trailer Mountain View tidak memiliki fasilitas apa pun untuk mengemas atau menyimpan potongan daging yang sudah jadi.
“Kami menggunakannya untuk diri kami sendiri, tetapi yang utama adalah kami menyewakannya ke peternakan lain. Itulah keseluruhan idenya,” kata Dewitt. Antara April dan November, katanya, Mountain View menyewakan unit lima atau enam kali per bulan ke peternakan dengan jarak 45 menit hingga dua jam. Rumah potong hewan keliling dapat memberikan lebih banyak pendapatan jika mereka memasarkannya lebih aktif, katanya. “Tapi itu bukan niat kami. Kami menghasilkan keuntungan yang sangat kecil, tetapi ini lebih merupakan proyek komunitas,” kata Dewitt.
Tidak jelas persis berapa banyak rumah potong hewan keliling yang beroperasi di AS. Blog Amann mengutip sembilan unit yang diperiksa FSIS. Jumlah unit penyembelihan bergerak yang terdaftar di Jaringan Bantuan Pengolah Daging Niche dan ATTRA, Layanan Informasi Pertanian Berkelanjutan Nasional, menjaring 25, beberapa di antaranya tidak disetujui oleh negara bagian atau FSIS. Rumah potong hewan keliling Mountain View tidak diperiksa USDA/FSIS, misalnya, tetapi VA mengizinkan penjualan di lokasi hingga beberapa ribu ayam, seperti disebutkan di atas. Di Yamhill County, Oregon, unit pemrosesan unggas bergerak keluarga Tindall menyediakan semua peralatan yang diperlukan untuk memfasilitasi pemrosesan unggas di peternakan untuk setiap peternakan unggas yang beroperasi di bawah pengecualian unggas (OR HB2872) yang disahkan pada Mei 2011.
Salah satu unit bergerak unggas pertama dibangun di Kentucky pada tahun 2001 oleh Heifer International dengan Kentucky State University (KSU), Partners for Family Farms (PFF), dan National Center for Appropriate Technology (NCAT). Disetujui negara tetapi tidak diperiksa, MPU dimiliki dan dikelola oleh KSU. Dibutuhkan setidaknya truk ton untuk menarik trailer kargo sepanjang 20 kaki. Ini harus digunakan di lokasi yang disetujui – di samping bantalan beton dengan pasokan listrik dan air minum, pembuangan air limbah melalui saluran pembuangan yang disetujui dan sistem pengomposan yang disetujui atau metode pembuangan limbah padat lainnya. Disetujui untuk “ternak kecil, unggas, dan akuakultur”, MPU-nya juga memiliki penyedot debu dan dapat menangani hingga 400 burung per hari.
Perintis unit penyembelihan keliling Bruce Dunlop, dari Island Grown Farmers' Cooperative and Niche Meat Processors Assistance Network Advisory Board, mengatakan bahwa dalam unit setinggi 25 kaki, “satu tukang daging biasanya dapat memproses 20-25 kambing atau domba per hari, dan dua tukang daging dapat memproses sekitar 10 sapi per hari.”
Pabrik pengolahan unggas tetap mengenakan biaya antara $ 1,25 - $ 3 per burung, sementara rumah potong hewan keliling biasanya mengenakan biaya tetap untuk sejumlah burung, atau tarif harian. Mountain View mengenakan biaya $75 hingga 24 jam, dan $100 hingga tiga hari. Rumah potong keliling Kentucky berharga $75 untuk 50 ayam pertama, yang harus diproses dalam 7,5 jam, dan $10 per jam dan $0,75 per ayam untuk lebih dari 50 dan hari yang lebih lama. Kentucky juga mengharuskan orang yang ingin menggunakan unit untuk menyelesaikan sesi pelatihan satu hari, dengan biaya $75 per orang.
Meskipun RPH dimaksudkan sebagian untuk mengurangi biaya pemrosesan, biaya akhir tergantung pada jumlah hewan yang akan diproses. Karena sebagian besar unit bergerak hanya menangani penyembelihan, karkas harus dikemas dalam fasilitas terpisah, yang dapat meningkatkan biaya dan, untuk beberapa pengguna, pada akhirnya menjadi lebih mahal daripada biaya melakukannya di pabrik tetap. Tetapi sebagian besar pabrik tetap memiliki jumlah minimum yang melebihi kebutuhan pemrosesan pertanian kecil. Oleh karena itu, dalam laporan tahun 2013 tentang pemrosesan daging dan unggas lokal, USDA menyatakan bahwa unit bergerak “dapat bekerja dengan baik untuk daging lokal dan regional.”
Dewitt, yang menawarkan kelas tentang cara mengolah ayam, mengatakan bahwa satu-satunya kekhawatiran nyata pelanggannya tentang menggunakan unit bergerak adalah ketakutan karena harus melakukan penyembelihan sendiri, karena unit Mountain View tidak datang dengan kru, seperti halnya beberapa tempat pemotongan hewan keliling. . Unit mobil Koperasi Petani Tumbuh Pulau, misalnya, datang dengan dua awak tukang daging.
“Begitu mereka tahu bagaimana dan mengetahui tentang sistem pemrosesan industri dan standar 'kebersihannya', mereka dapat memproses dengan standar mereka sendiri, mereka tahu itu burung mereka dan itu hanya satu langkah lagi dalam mengambil kembali tanggung jawab untuk sistem makanan Anda sendiri. Banyak orang yang mengambil kelas dari saya sekarang menyewa dari kami dari tahun ke tahun,” katanya.
Foto milik Grow International.
