Efek perubahan iklim bukanlah hal baru bagi petani sirup maple seperti Larry Yoder.
Produsen sirup Indiana telah melihat perubahan yang mengkhawatirkan pada musim "gula" dalam hidupnya sendiri. Ketika Yoder pertama kali mulai bergula dengan kakeknya, keluarga itu berharap untuk menyadap pohonnya sekitar akhir pekan pertama bulan Maret. Dalam beberapa tahun terakhir, ketika menyadap dengan cucunya sendiri, musim telah pindah ke pertengahan Februari.
“Prospek jangka panjang untuk generasi berikutnya dari keluarga kami sedikit tidak pasti pada saat ini,” kata Yoder, yang pertaniannya telah menjadi milik keluarganya selama lima generasi. Operasi sirup maple miliknya—Pertanian Yoder—saat ini menyadap sekitar 200 pohon per musim, menjual 60 hingga 80 galon sirup per tahun melalui gerai ritel lokal.
Iklim yang memanas dapat menyebabkan hilangnya kondisi ideal untuk aliran getah di beberapa bagian Amerika Utara, menurut sebuah studi baru. Suhu perlu turun di bawah titik beku di malam hari dan meningkat menjadi mencair di siang hari agar getah mulai mengalir dari pohon maple gula. Sementara perubahan iklim bisa berarti musim yang lebih awal bagi petani sirup maple di New England dan Kanada, penelitian ini menemukan bahwa industri ini dapat benar-benar musnah di Virginia dan Indiana pada tahun 2100.
Studi ini , diterbitkan di Ekologi dan Pengelolaan Hutan, menunjukkan hasil sirup Quebec bisa berlipat ganda pada waktu itu, sementara mereka akan menurun di sebagian besar AS
Bagi Yoder, tidak lagi memiliki semak gula keluarganya akan kehilangan identitas. Itu juga akan menyebabkan perubahan gaya hidup bagi keluarganya.
“Pembuatan gula maple memiliki mistik tersendiri dan keluarga terikat pada tanah, apakah mereka membuat sirup atau kayu atau perikanan, Anda terikat dan aspek alam menjadi bagian dari siapa Anda,” dia berkata.
Yoder mengatakan mungkin sudah terlambat untuk mengambil tindakan yang diperlukan untuk mengurangi dampak perubahan iklim dan bahwa manusia mungkin harus menyesuaikan diri sebaik mungkin. Penyesuaian itu bisa berarti meninggalkan tradisi yang telah menjadi bagian dari keluarganya selama lebih dari 100 tahun.
