Premis Indigo agak gelap. Untuk semua startup yang optimis, bicarakan di situs webnya dan video di bawah ini, itu adalah perusahaan yang berharap dapat menciptakan benih yang tahan terhadap skenario apokaliptik dasar Anda, terutama kekurangan air, maraknya penggunaan fungisida dan herbisida, dan tanah yang benar-benar habis.
TechCrunch memiliki tur yang menyenangkan melalui perusahaan dan apa yang dilakukannya, tapi pada dasarnya, Produk Indigo adalah biji yang dilapisi dengan campuran mikroba yang cermat – yang pertama, tanaman kapas, tengah musim, dan belum ada yang dipanen. Mikroba ini diteliti dan dikatalogkan dengan cermat oleh perusahaan, ditempatkan ke dalam database besar lebih dari 40, 000 mikroba individu bersama dengan petunjuk tentang kemungkinan penggunaannya dalam menebus kekurangan seperti kekurangan air dan nutrisi.
Sudah ada banyak mikroba bermanfaat di tanah, beberapa dipasok oleh berbagai materi tanaman mati dan beberapa oleh tanaman hidup. Idealnya, sistem berkelanjutan menggunakan rotasi tanaman – menukar tanaman sesekali – untuk mengisi kembali mikroba yang dikeringkan oleh satu tanaman. Tapi ini bukan cara yang dilakukan dalam pertanian perusahaan hari ini:monocropping adalah norma, dan tanaman tersebut bahkan dari varietas spesifik yang sama dalam kategori keseluruhan, mengatakan, Jagung.
Apa yang dilakukan Indigo adalah melapisi benih mereka dengan campuran bakteri dan jamur tertentu yang dirancang untuk membantu benih berkembang di lingkungan yang biasanya tidak mereka tanam, apakah itu berkat monocropping atau jumlah air yang rendah. Ini adalah konsep pesimis; yang tidak membantu mengisi kembali tanah dengan nutrisi, tetapi memungkinkan petani untuk terus menanam tanaman dengan cara yang tidak berkelanjutan. Ketidakberlanjutan berkelanjutan, jika Anda mau – sesuatu yang tidak disangkal oleh perusahaan, setidaknya saat ini. David Perry, CEO Indigo, berterus terang kepada saya tentang fakta itu:“Memiliki cukup nitrogen di tanah untuk menumbuhkan tanaman yang baik bukan hanya tentang meningkatkan efisiensi nitrogen tanaman, tetapi juga tentang bertani sedemikian rupa sehingga Anda meningkatkan jumlah nitrogen yang tersedia, " dia berkata. Tetapi Perry berpikir bahwa upaya perusahaannya adalah langkah setidaknya ke arah yang benar.
Perry mengatakan bahwa solusi untuk banyak masalah yang dihadapi petani – hama, jamur, pupuk, penggunaan air – saat ini disajikan dengan cara yang sangat terbatas. “Hanya sedikit perusahaan yang memiliki insentif ekonomi untuk mempromosikan rotasi tanaman, tanaman penutup, penggunaan insektisida alami, " dia berkata. “Bukannya hal-hal itu kurang efektif, tetapi tentu saja ada lebih sedikit insentif ekonomi untuk berbicara dengan petani tentang mereka.”
Itu berarti petani mendengar berulang kali bahwa satu-satunya solusi adalah membeli lebih banyak pestisida, membeli lebih banyak pupuk, beli tanaman transgenik ini dan perawatan yang menyertainya. Indigo mungkin mengobati gejalanya daripada penyebabnya, namun pada dasarnya berbeda dengan usaha-usaha lainnya karena benih Indigo dirancang untuk beradaptasi dengan variabel. Jika, Misalnya, tanah Anda kekurangan nitrogen, perusahaan lain mungkin ingin Anda membasahi ladang Anda dengan pupuk, menabrak jumlah nitrogen tetapi juga menyebabkan segala macam masalah lainnya. Indigo tidak ingin Anda mengacaukannya:Tanamannya dapat bertahan hidup dengan jumlah nitrogen yang ada di tanah.
Tanaman kapas pertama Indigo ditanam di Arkansas, dan perusahaan berharap untuk melihat peningkatan 10 persen dalam hasil dibandingkan kapas yang tidak diolah. Musim gugur berikutnya, ia berencana untuk melepaskan tanaman gandum tahan kekeringan serupa. Perry mengatakan kepada saya bahwa perusahaan sedang mengerjakan cara untuk tidak hanya mengobati gejala, tetapi untuk secara aktif memperbaiki hal-hal:tanaman yang dapat mengisi kembali tanah dengan lebih efisien, mengatakan. Upaya-upaya itu mungkin merupakan penjualan yang lebih sulit, tapi pasti yang mengagumkan.
