Selama dua tahun terakhir, Derrick Josi telah menjadi target harian bagi para vegan dan aktivis hak-hak hewan secara online.
Peternak sapi perah generasi keempat mengatakan bahwa dia telah aktif di platform media sosial selama bertahun-tahun, tetapi tidak menghadapi agresor dunia maya yang mempermasalahkan profesinya sampai ia membangun pengikut yang kuat.
“Mereka mulai mengerumunimu dan menyerangmu, dan Anda harus menghadapinya, " dia berkata.
Josi mempertahankan kehadiran online yang kuat dengan akun di Twitter, Facebook dan Instagram untuk memberi tahu pengikutnya tentang urusan bisnisnya sehari-hari. Dia juga menjalankan blognya sendiri.
Sementara banyak yang mendukung pembaruan online-nya, Josi mengatakan bahwa pelaku intimidasi dunia maya vegan yang dia tangani hanya salah informasi tentang cara dia bertani.
Dia mengatakan harus tahan dengan panggilan nama, ancaman dan pelecehan adalah “standar, ” bagi banyak petani tapi tetap melelahkan.
“Itu menguras Anda ketika itu terjadi, ” kata Josi. “Saya telah istirahat sebelumnya di mana saya hanya meletakkan telepon dan berjalan pergi, hanya untuk mendapatkan kembali kewarasanku.”
Satu serangan dikeluarkan di halaman Facebook Josi pada tahun 2018.
Robin Kowalski adalah seorang psikolog di Clemson, Carolina Selatan yang berspesialisasi dalam intimidasi dunia maya. Dia mengatakan serangan online dapat merugikan siapa saja, tetapi jika Anda memiliki stresor lain dalam hidup Anda atau masalah kesehatan mental yang sedang berlangsung, itu dapat memperkuat hasil psikologis.
“Kami tahu bahwa korban cyber bullying mengalami peningkatan kecemasan, peningkatan depresi, mereka memiliki tingkat ide bunuh diri yang lebih tinggi seperti berpikir tentang bunuh diri, " dia berkata.
Ted Matthews, seorang ahli kesehatan mental pedesaan di Minnesota yang memberikan konseling kepada petani, mengatakan online atau tidak — vegan atau kelompok aktivis yang mencoba menyerang atau mendiskreditkan petani bukanlah sesuatu yang baru. Namun, itu masih melelahkan secara mental.
“Petani bekerja sangat keras dan diserang karena melakukan apa yang mereka lakukan; itu jauh melampaui frustasi, " dia berkata.
Mereka juga menyerang anggota keluarga. Akun media sosial istri Josi kerap dibanjiri pesan ancaman atau permusuhan. Dan ketika putrinya lahir sekitar setahun yang lalu, Josi menerima pesan yang menyamakannya dengan ternak. “Saya memiliki beberapa aktivis yang berkomentar tentang kapan kami akan mengirimnya untuk disembelih atau bagaimana dia bisa tinggal bersama ibunya dan tidak dibawa pergi seperti anak sapi, " dia berkata.
Daniel dan Stephanie Zetah, pasangan suami istri yang memiliki New Story Farm di Hutchinson, minnesota, ingat pertama kali mereka diserang secara online. Setelah sebuah artikel diposting tentang pertanian mereka pada tahun 2016 yang mereka katakan menjadi viral, banyak orang mengunjungi halaman Facebook peternakan. Dalam satu contoh, seorang pengguna memposting kartun seorang wanita yang membelai anjing dan kucing di satu tangan, dan membawa pisau berdarah di tangan lain yang diarahkan ke hewan ternak. "Dia menantang kami dan mengatakan 'bagaimana Anda bisa mengatakan Anda mencintai sapi Anda dan membelainya dan memeluknya dan membunuhnya dan memakannya?'" kata Stephanie Zetah.
Pasangan itu mengatakan mereka akan mengambil bagian dalam diskusi online yang produktif dengan mereka yang mempertanyakan pertanian mereka, tetapi mereka tidak punya waktu untuk serangan pribadi. “Pertanian membuat stres karena sifatnya, ” kata Daniel Zetah. “Lalu di atas itu, Anda memiliki seseorang yang memanggil nama Anda atau mengancam keluarga Anda dengan kekerasan karena mereka tidak setuju dengan apa yang Anda lakukan. Itu hanya satu hal lagi yang tidak dibutuhkan petani.”
Dan Josi mengatakan bahwa meskipun terkadang kewalahan di dunia maya, dia merasa memiliki tanggung jawab untuk jujur tentang cara dia bertani, dan mencoba untuk menghilangkan prasangka mereka yang menyebarkan informasi palsu. “Masyarakat masih mempercayai petani, " dia berkata. “Mereka hanya ingin tahu apa yang kami lakukan dan mengapa kami melakukannya.”
