Dua tahun lalu Amy Sliffe dan suaminya Josh membuat lompatan besar ke bidang pertanian saat mereka membeli lahan pertanian seluas lima hektar di Bahama, Karolina utara, yang terdiri dari 11 domba dan 30 ayam. Mereka tidak memiliki pengalaman bertani, kecuali kunjungan masa kecil Amy ke peternakan sapi Angus kakek-neneknya beberapa kali dalam setahun. Pasangan itu menghabiskan banyak waktu menonton film dokumenter pertanian dan makanan dan menyadari bahwa mereka telah "makan dengan sangat buruk" "sepanjang hidup" mereka.
Ketika mereka mengetahui tentang Joel Salatin, petani dan aktivis terkenal, mereka mulai membaca buku-bukunya dan akhirnya dapat mengunjungi Peternakan Polyface miliknya di Swoope, Virginia. Amy mengatakan melihat peternakan Salatin membuatnya sadar bahwa “cinta terhadap hewan sebenarnya bisa berubah menjadi bisnis yang bisa menyembuhkan tanah, memberi makan keluarga saya dan banyak orang lain, membawa orang lebih dekat dengan makanan dan tanah mereka dengan acara Agritourism, dan membantu mendidik orang-orang tentang mengapa makan dengan cara ini sangat penting bagi dunia dan komunitas kita.” Belum lagi makanan yang ditanam secara berkelanjutan “rasanya jutaan kali lebih enak daripada apa pun yang pernah mereka miliki!” dia berkata.
Setelah perjalanan Amy dan Josh ke tempat Salatin, mereka mulai meningkatkan produksi di pertanian mereka sendiri. Josh membangun kandang ayam “gaya Salatin” dan mereka memelihara 75 ekor ayam broiler. Tahun ini mereka mengumpulkan hampir 300 dan terjual habis dalam waktu satu bulan setelah memproses burung.
Musim semi yang lalu, setelah setahun di pertanian, Ami, 25, dapat meninggalkan pekerjaan kotanya dan menjadi petani penuh waktu. (Suaminya yang berusia 27 tahun, yang mendirikan perusahaan video dan produksi, Obat Co., membantu pekerjaan pertanian jika dia bisa, yang dikatakan Amy "lebih sering daripada tidak." ) Mereka juga mendapat bantuan "dari teman-teman yang luar biasa" pada hari-hari mereka memproses hewan.
Selain ayam broiler, mereka sekarang memelihara domba yang diberi makan rumput, kelinci jadi padang rumput, babi yang digembalakan/dipelihara dari kayu, ayam kampung untuk telur, kalkun yang digembalakan, dan lebah untuk madu. Mereka menambahkan kebun dan berencana untuk terus memperluas peternakan lebah.
“Saya tidak pernah berpikir bahwa menjadi petani adalah apa yang akan saya tumbuhkan, karena saya dibesarkan di sekitar pertanian konvensional di Missouri, dan itu tidak begitu menarik. Pertanian berkelanjutan adalah hal yang sama sekali berbeda, dan saya sangat senang saya mengetahuinya ketika saya melakukannya, ” kata Ami.
Peternakan Peluit biru, terletak hanya 20 menit dari pusat kota Durham, juga memberikan pengalaman belajar bagi penduduk daerah yang dapat berkunjung pada “hari pertanian terbuka” yang dilakukan Amy dan Josh setidaknya sebulan sekali. Pengunjung dapat “melihat dari mana makanan mereka berasal, dan pelajari mengapa kita membiarkan hewan kita hidup di lingkungan tempat mereka berkembang, ” menurut Ami.
“Saya masih belajar memasak, dan bagaimana hidup tanpa banyak tambahan gula, (selain madu). Kami makan makanan asli sekarang, dan kami menyukai setiap gigitan! Sekarang saya memiliki gairah ini, dan saya menjalani kehidupan impian ini setiap hari, tidak ada apa pun di bumi yang lebih suka saya lakukan, dan saya ingin membaginya dengan sebanyak mungkin orang, " dia berkata.