Jika Anda suka bertani tetapi tidak ingin menjadikannya mata pencaharian Anda, hobi bertani mungkin cocok untuk Anda. Tidak seperti peternakan komersial, peternakan hobi adalah untuk kesenangan bukan keuntungan. Petani hobi perlu memiliki penghasilan dari pekerjaan lain untuk mendukung gaya hidup mereka.
“Tidak mungkin seorang petani hobi akan memiliki aliran pendapatan dari hobi bertani, ” tertawa Fawn “Tarma” Richardson, seorang petani hobi yang menggambarkan dirinya sendiri di Greenfield, Maine. “Mungkin pendapatan menetes atau rawa musiman.”
Meskipun beberapa orang bermimpi memulai pertanian hobi mereka sendiri, perjalanan untuk sampai ke sana — dan kesibukan sehari-hari dari kehidupan pertanian hobi — melibatkan lebih banyak komitmen daripada hobi rata-rata Anda. Tetap, hobi bertani bisa sangat memuaskan, seperti yang dialami Richardson dalam perjalanan pribadinya.
Jalan seorang wanita menuju kehidupan pertanian hobi
Richardson pindah ke Greenfield sekitar tahun 2015, setelah suaminya meninggal secara tak terduga karena serangan jantung setahun sebelumnya. Mereka tinggal di Arizona pada saat itu — suaminya bekerja sebagai pemandu bagal di Grand Canyon — tetapi bertahun-tahun sebelumnya, mereka tinggal di Maine selatan, di mana Richardson memegang pekerjaan korporat enam digit yang membutuhkan perjalanan terus-menerus.
“Saya stres sepanjang waktu, ” kata Richardson. “Saya makan Rolaids seperti popcorn. Aku punya suami, seekor anjing dan seekor kuda, dan aku tidak pernah melihatnya.”
Richardson dan suaminya memutuskan untuk membuat perubahan. Mereka pindah pertama ke Montana dan kemudian ke Arizona, di mana mereka mencurahkan lebih banyak waktu mereka untuk anjing dan kuda mereka (di Montana, Richardson mengatakan dia bekerja malam di Petsmart sehingga dia bisa menghabiskan waktu dengan hewan di siang hari).
Setelah suaminya meninggal, meskipun, Richardson perlu melakukan pencarian jiwa. Saat itulah kehidupan pertanian hobinya benar-benar dimulai.
Richardson pindah kembali ke tanah tempat dia dan enam saudara kandungnya dibesarkan di Greenfield, Maine. Selain beberapa ayam dan unggas lainnya (termasuk beberapa emu) yang dimiliki saudara perempuannya di darat, bekas peternakan itu tidak beroperasi selama 15 tahun.
Richardson memutuskan untuk menjadikan pertanian sebagai proyeknya — untuk saat ini, paling sedikit. Dia bekerja di tanah pada siang hari, sambil terus bekerja dari jarak jauh sebagai akuntan di toko perangkat keras tempat dia dulu bekerja di Arizona (yang masih memberikan penghasilannya hingga hari ini).
Selama empat tahun terakhir, Richardson telah mengumpulkan sejumlah hewan di peternakan hobinya:dua kuda Appaloosa (yang dia beli pada tahun 2005 dan pindah lintas negara dengannya dari Arizona), ayam mutiara, angsa, Muscovy, kelinci, babi perut buncit, kalkun dan kucing gudang yang hanyut masuk dan keluar, hanya untuk beberapa nama. Richardson juga memiliki beberapa breed warisan di peternakan hobinya, termasuk dua sapi Dataran Tinggi Skotlandia yang dia tambahkan ke peternakan dua tahun lalu.
“[Sapi Dataran Tinggi Skotlandia] lebih seperti anjing, Dia menyembur. “Saya menyebut mereka Snuffaluffagus saya tanpa belalai. Dengan emu, kami memiliki Big Bird. Sekarang Anda tahu jalan ke Sesame Street.”
Sekitar satu tahun yang lalu, dia memutuskan dia akan tinggal untuk selamanya.
Membawa gairah ke kehidupan pertanian hobi
Seperti hobi lainnya, menemukan gairah Anda adalah penting dalam kehidupan pertanian hobi. Gairah Richardson berkembang biak, khusus anjing penggembala dan domba yang mereka gembalakan.
“Saya adalah penggemar genetika. Itu adalah hobi saya, ” kata Richardson. "Ini seperti memanggang dalam kegelapan dengan anak berusia dua tahun."
Gairah Richardson untuk genetika dimulai selama masa kecilnya di tanah yang sama dengan tempat dia kembali sebagai orang dewasa.
“Saya memelihara bebek untuk warna ketika tinggal di Maine sebagai seorang anak, tapi mereka dimusnahkan oleh rubah, dia terkekeh. “Sepuluh tahun bekerja, semua hilang dalam satu malam.”
Bahkan sebelum Richardson memulai peternakan hobinya di Maine, dia memelihara anjing Kangal Shepherd, anjing penjaga ternak dengan bulu musang berbulu dan moncong hitam yang berasal dari Provinsi Sivas di Turki. Dia membeli Kangal pertamanya pada tahun 2011, ketika dia tinggal di Arizona.
“Kami memiliki anak anjing di seluruh negeri, ” kata Richardson. “Saya menjalankan grup pelatihan di Facebook [disebut Farei Kennels] untuk anggota yang ingin memelihara anjing seperti kami, dalam penggembalaan.”
Meskipun Richardson telah berkembang biak, melatih dan menjual Kangal selama hampir satu dekade, dia bilang dia tidak pernah mendapat untung dari pembiakannya, cukup uang untuk mengimbangi biaya awal.
“Jika Anda berkembang biak untuk menghasilkan uang, Anda berkembang biak untuk alasan yang salah, ” kata Richardson.
Richardson membiakkan dua jenis domba yang berbeda untuk melatih anjing penggembalanya:Jacob dan Navajo-Churro. Dia tidak hanya menikmati domba yang unik — meskipun dombanya cukup kecil untuk dikira kambing, dia mengatakan mereka adalah beberapa dari sedikit breed yang kulitnya cukup tebal untuk disamak — tetapi breed warisan sangat cocok untuk kehidupan peternakan hobinya.
“Hewan pusaka itu tangguh, ” kata Richardson. “Domba-domba akan menggali di salju untuk makanan. Itu adalah bagian penting dari keberlanjutan.”
Selain Kangal yang dia latih — Sakura yang berusia satu tahun membuat langkah yang menjanjikan dalam membimbing kawanan domba keluar dari bahaya, Richardson berkata - Richardson juga melatih seekor anjing Sapi Australia muda, cooper, untuk membantu mengumpulkan kawanannya yang licik.
Dilengkapi dengan keterampilan pelatihannya, Richardson juga telah membuka peternakannya sebagai tempat perlindungan untuk rehabilitasi anjing yang agresif terhadap manusia — proyek gairah lain di peternakan hobinya.
Sehari dalam kehidupan seorang petani hobi
Hobi bertani bisa memuaskan pribadi, tapi jangan salah:ini kerja keras.
“Ini tidak seperti pekerjaan, ” kata Richardson. "Kamu tidak keluar jam."
Richardson bangun setiap pagi sekitar jam 7 pagi. dia membawa domba keluar untuk merumput, yang memakan waktu sekitar satu jam tergantung pada seberapa kooperatif mereka.
Kemudian, dia memastikan semua hewannya mendapat makanan dan air. Tergantung panasnya, dia juga dapat mengganti pagar atau melakukan pemeliharaan pada beberapa kandang dan bangunan di sekitar propertinya.
Selama dia di lapangan, Richardson terus-menerus menjawab panggilan dan menanggapi pesan Facebook dari petani dan pemilik anjing yang mencari nasihat kepatuhan atau ingin membeli anak anjing Kangal.
“Saya selalu membawa ponsel saya di saku belakang, ” kata Richardson. “Saya bisa menunggang kuda dengan Bluetooth masuk.”
Setelah itu - sekitar jam 11 pagi atau siang hari - Richardson akan pergi ke pelatihan kepatuhan anjing pribadi.
“Saya menghasilkan sedikit uang, tapi pada dasarnya hanya cukup untuk membayar perjalanan, gas dan waktu, ” kata Richardson. "Aku akan mengemudi lebih dari satu jam."
Setelah dia pulang dari sesi latihan, dia akan membawa domba kembali ke kandang dan memberikan biji-bijian kepada hewan yang membutuhkan nutrisi tambahan. Kemudian, dia masuk ke dalam untuk makan siang.
“Saya mencoba memasukkan sesuatu yang berkelanjutan ke dalam mulut saya, " dia tertawa. "Ibuku dan adikku selalu membuatku lupa makan."
Biasanya, Richardson akan mendapatkan sebagian makanannya dari kebunnya, tapi tahun ini cedera mencegahnya menanam tepat waktu. Dia masih memiliki harapan untuk penanaman musim gugur, meskipun.
Richardson tidur siang sekitar jam 3 sore, pada siang hari yang panas. Sekitar jam 5 sore, dia masuk untuk memulai “kerja kerja, ” begitu dia menyebutnya:berjalan dengan susah payah melalui spreadsheet akuntansi dan melakukan berbagai tugas TI di laptopnya dari kenyamanan sofanya. Dia bekerja antara lima dan enam jam sehari, terkadang enam hari seminggu, dan biasanya tertidur sekitar jam 11 malam.
Kehidupan pertanian hobi tidak berhenti di musim dingin Maine yang dingin. Harinya berakhir lebih awal — biasanya mulai gelap pada pukul 3 sore. — dan hewan-hewan itu kurang aktif, tetapi tugas sehari-hari lebih menantang.
“Saya hanya mengerjakan tugas sehari sekali, tapi semuanya lebih sulit. Saya tidak bisa memperbaiki pagar, yang bisa saya lakukan hanyalah makanan dan air, tapi air membeku, ” kata Richardson. "Di musim dingin, Saya melakukan segalanya lebih lambat dengan lebih banyak pakaian. Saya menyebutnya pakaian Michelin Man saya. ”
Untunglah, pekerjaan akuntansinya dimulai pada akhir tahun.
“Musim pajak sejalan dengan musim dingin, " dia tertawa.
Terlepas dari musim, Richardson mengatakan dia mencoba mengambil cuti pada hari Minggu dan Senin.
“Saya akan bekerja sesekali Senin, tapi hari Minggu adalah untuk hewan dan Minecraft, ” kata Richardson. "Itu tradisi."
Saran untuk kehidupan pertanian hobi
Setelah setengah dekade mengabdikan diri pada peternakan hobi Maine-nya, Richardson memiliki beberapa kata nasihat untuk calon petani hobi. Pertama, pertimbangkan ruang yang Anda miliki.
“Petani hobi benar-benar harus melakukan apa yang dimungkinkan oleh ruang [mereka], " dia berkata. “Anda dapat bertani dalam situasi apa pun, tetapi jika Anda memiliki setengah hektar, [Misalnya, ] jauhi kambing dan domba.”
Bahkan jika Anda memiliki banyak tanah, mulai dari yang kecil. Memulai dari yang kecil akan membantu Anda mengelola dengan lebih baik tuntutan pertanian hobi yang tampaknya hampir konstan.
“Ini seperti punya anak, ” kata Richardson. “Itulah bagian dari alasan mengapa memulai dari yang lebih kecil jauh lebih baik.”
Memulai dari yang kecil juga akan membantu Anda mengelola anggaran.
“Bahkan jika Anda mendapatkan 200 pon pakan seminggu, bahkan jika Anda mendapat pakan paling mahal, itu sekitar $75 seminggu, ” kata Richardson. “Itulah mengapa kamu harus memulai dari yang kecil.”
Coba-coba dengan murah untuk mencari tahu di mana letak gairah Anda.
“Jika Anda mencobanya, tidak masalah apa yang Anda dapatkan, ” kata Richardson. “Anda bisa mendapatkan [kambing] Kerdil Nigeria dan itu akan memberi Anda gambaran apakah Anda suka kambing. Jadilah kecil dan murah. ”
Memperlakukan ternak sebagai hewan ternak dan bukan hewan peliharaan, Richardson berkata, juga akan membantu Anda tetap pada anggaran.
“Ini adalah pola pikir yang berbeda, ” kata Richardson. “Mereka tidak membutuhkan kandang dan nampan yang dipanaskan. Mereka bukan chihuahua. Jika Anda pergi ke toko hewan peliharaan untuk membeli bebek dan bertanya, 'Apa yang saya butuhkan?, ' Anda akan keluar setelah membayar $ 100. "
Temperamen hewan yang Anda pilih juga penting di peternakan hobi lebih dari operasi nirlaba skala besar.
"Apakah Anda menyadari betapa banyak kerusakan yang bisa dilakukan sapi-sapi itu jika mereka jahat, Richardson tertawa, menunjuk ke ternaknya di Dataran Tinggi Skotlandia. “Kami memilih untuk memiliki hewan yang menyenangkan untuk berinteraksi, dan interaksi itu memperkaya hewan.”
Ketika datang ke "kerja-kerja, ” Telecommuting itu bagus, tapi Richardson mengatakan yang paling penting adalah mencari pekerjaan dengan jam kerja tetap, terutama yang memungkinkan Anda bekerja di malam hari.
“Lebih mudah jika Anda memiliki jadwal yang ditetapkan, ” kata Richardson. “Hewan sangat berorientasi pada jadwal. Saya akan mencari pekerjaan malam, sehingga Anda dapat melakukan semua pekerjaan pertanian di pagi hari dan pergi bekerja. Jika Anda bekerja 9-ke-5, Anda tidak memiliki siang hari untuk melakukan apa pun.”
Karena hobi bertani bukanlah operasi yang berorientasi pada keuntungan, membangun komunitas — apakah itu perusahaan keluarga, atau komunitas online — sama saja dengan membuatnya berharga.
“Ketika Anda memiliki kelompok bersama, semua orang melakukan sesuatu dan berbagi aktivitas, ” kata Richardson. “Ini demi kebaikan kelompok. Kami kehilangan itu di masyarakat saat ini. ”
Ketika dilakukan dengan baik, hobi bertani bisa berkelanjutan dan memuaskan.
“Saya pikir Anda melakukan pekerjaan yang lebih baik di peternakan hobi dalam hal keberlanjutan, ” kata Richardson. “Satu-satunya cara untuk menghasilkan uang dari pertanian adalah [melalui] produksi. Ini hanya untuk diri kita sendiri.”
