Akar Masalah
Selama bertahun-tahun, bisnis benih telah terkonsolidasi di beberapa tangan perusahaan. Faktanya, Monsanto, Syngenta, dan DuPont secara kolektif mengendalikan 53 persen pasar benih komersial global, dua kali lipat pangsa yang dimiliki ketiganya pada tahun 1996. Benih perusahaan ini direkayasa secara genetik untuk tahan terhadap herbisida dan pestisida tertentu, yang sering diproduksi oleh perusahaan yang sama. Sebagai contoh, Benih “Roundup Ready” Monsanto dirancang untuk tahan terhadap glifosat, bahan aktif dalam herbisida Roundup Monsanto. Hal ini menyebabkan kurangnya keragaman:benih tahan herbisida dari perusahaan “Big Ag” saat ini mencakup 89 persen jagung dan kapas, dan 92 persen kedelai, tumbuh di tanah AS.
jalur Selman, seorang peneliti pertanian di Oregon State, mendirikan Jaringan Pemuliaan Kuliner Portland untuk mendorong kolaborasi antara koki dan pemulia tanaman.
Satu Hasil Tak Terduga:Ketakutan
Hasil dari, pemuliaan tanaman telah diberi rap buruk. “Orang-orang berpikir [itu] berarti ‘direkayasa secara genetik, '” kata Lane Selman, seorang peneliti di Oregon State University dan pendiri Culinary Breeding Network, yang menghubungkan peternak dan koki.
“Ledakan pusaka tahun sembilan puluhan membantu orang melihat nilai melestarikan benih, tetapi mereka tidak mengerti bahwa itu bisa menjadi lebih baik, ” kata Selman. “Pemulia tanaman publik menciptakan varietas yang lebih tangguh dan lebih sesuai untuk masa depan.” Menyesuaikan benih dengan perubahan iklim, ketersediaan sumberdaya, dan kondisi lingkungan membantu mengurangi risiko pertanian.
Matthew Dillon, yang mengawasi inisiatif “Seed Matters” dari The Clif Bar Family Foundation, menganggap biji labu 'Tromboncino'.
Pentingnya Benih Bertani Organik
Menurut Matt Dilon, direktur kebijakan dan program pertanian di Clif Bar, “Benih yang dibuat secara konvensional, lingkungan yang bergantung secara kimia menghasilkan tanaman yang jauh lebih tangguh.” Selman setuju. “Herbisida membasmi gulma, irigasi memasok nitrogen ke akar sehingga tanaman tidak perlu mengais, dia menjelaskan. "Anda membuat tanaman yang sangat membutuhkan ini." Masalahnya jelas:benih adalah pertahanan pertama petani terhadap hama, penyakit, dan masalah produksi lainnya – ini menyediakan alat genetik yang dibutuhkan untuk menghadapi tantangan pertanian organik sehari-hari.
Peternak tanaman Frank Morton menjual lebih dari 200 sayuran berbeda melalui bisnisnya di Oregon, Benih Taman Liar.
Cara Memperbaiki Masalah
Sayangnya, meningkatnya privatisasi industri benih telah menyebabkan penurunan pemuliaan tanaman yang didanai publik. Jumlah ilmuwan universitas yang mengembangkan non-paten, hibrida dan kultivar open-source telah berkurang secara dramatis.
Sistem bank gen USDA memberi Morton plasma nutfah peterseli dari seluruh dunia.
“Pemuliaan tanaman publik berada pada penyangga kehidupan untuk sementara waktu, ” kata Bill Tracy, ketua Universitas Wisconsin”“Departemen Agronomi Madison dan satu dari hanya dua pemulia jagung manis publik yang tersisa di Amerika Serikat. Menurut laporan Aliansi Benih Organik 2016, Keadaan Benih Organik, investasi publik dan swasta dalam pemuliaan tanaman organik dan penelitian benih organik lainnya telah meningkat sebesar $22 juta dalam lima tahun terakhir. Inisiatif Seed Matters Clif Bar, yang diarahkan Dillon, telah mengumpulkan $1,5 juta untuk penelitian dan pendidikan benih organik.
tagihan Tracy, ketua departemen agronomi di University of Wisconsin-Madison, berdiri di ladang Clif Floriani Red Flint Corn.
Frank Morton, seorang pemulia tanaman yang menghabiskan sebagian besar dari 30 tahun terakhir membudidayakan selada baru, quinoa, dan tanaman lain yang dapat dimakan, mengatakan dia melihat banyak antusiasme di antara generasi berikutnya. “Mereka menyadari benih sangat utama. Dulu ada klub untuk orang yang menyimpan benih, " dia menambahkan. “Anda tidak mendengar tentang mereka saat ini, tapi aku bisa melihatnya menangkap dalam sedetik. ”
Selman juga optimis. “Saya merasa orang-orang tertarik dengan makanan, kemudian koki, kemudian petani, dan ini hanyalah lapisan pemahaman berikutnya, seperti bawang, " dia berkata. “Saya pikir ini saatnya orang-orang penasaran dan membantu membangun kesadaran tentang benih.”
Diadaptasi dari The Outsize Importance of the Tiny Organic Seed oleh Rachel Levin.
SimpanSimpan
