Makanan organik memiliki markup substansial atas makanan konvensional, dan selalu punya, tapi itu datang dengan harga yang lebih tinggi untuk sertifikasi dan produksi. Sebuah studi baru dari para peneliti di Washington State University menunjukkan bahwa semua uang dan usaha ekstra berhasil, dan pertanian organik itu, saat ini, lebih menguntungkan daripada pertanian konvensional.
Pembelajaran, diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences (biasa disingkat menjadi PNAS), adalah studi luas pertama yang melihat profitabilitas pertanian organik di dunia nyata. Itu lebih kompleks daripada kedengarannya; prinsip utama pertanian organik adalah merawat tanah dan nutrisi di dalamnya, yang berarti petani organik biasanya merotasi tanaman agar tidak mengeringkan tanah dari nutrisi tertentu. Itu mengarah pada hasil yang sama sekali berbeda dan, pada gilirannya, keuntungan, tergantung pada apa yang ditanam setiap tahun. Studi ini mencakup data itu, dan masih menemukan bahwa pertanian organik sepadan dengan masalahnya, kebanyakan.
Produk organik memerintahkan harga premium yang tetap cukup stabil selama 40 tahun atau lebih sejak mereka berada di pasar (meskipun mereka baru secara resmi disetujui oleh Program Organik Nasional sejak tahun 2000). Faktanya, premi hanya bervariasi beberapa poin persentase, melayang umumnya sekitar 30 persen lebih tinggi dari produk konvensional. Hasil produk organik, meskipun lebih rendah dari konvensional sekitar 18 persen, masih memiliki banyak ruang untuk harga turun sebelum matematika tidak lagi berfungsi.
Dan penjualan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat; meskipun organik masih mewakili potongan yang sangat kecil dari keseluruhan produk pie (yum!), kategori berkembang pesat. Di samping itu, proses siapa yang benar-benar dapat memutuskan apa yang memenuhi syarat sebagai organik – pertanyaan bernilai miliaran dolar jika memang ada – baru-baru ini dikritik.
Tetap, itu pertanda baik bagi pendukung organik. Studi ini mungkin tidak membahas dampak lingkungan dari pertanian organik, tetapi itu memberikan alasan yang jauh lebih kuat bagi para petani untuk mengejarnya:dolar yang maha kuasa.
Gambar melalui pengguna Flickr torbakhopper
