Aggie yang terhormat,
Dengan asumsi Anda berbicara tentang model pertanian/produsen tunggal — di mana Anda adalah satu-satunya pertanian yang terlibat dalam menanam dan memproduksi makanan dan tidak menggunakan karyawan lain dan/atau tenaga kerja sukarela — ada beberapa hal yang ingin Anda pertimbangkan terlebih dahulu .
Struktur usaha/badan hukum: Saya akan berasumsi bahwa Anda belum beroperasi sebagai entitas/bisnis pertanian komersial. Seperti halnya membentuk bisnis kecil, adalah ide yang baik untuk memikirkan struktur bisnis/badan hukum seperti apa yang paling masuk akal untuk situasi khusus Anda. Jenis utama dari model bisnis termasuk kepemilikan tunggal, perusahaan (C atau S), kemitraan, dan perseroan terbatas (LLC).
Ada banyak alasan mengapa Anda mungkin memilih satu jenis badan hukum daripada yang lain. Contohnya, kepemilikan tunggal biasanya tidak memerlukan pengajuan formulir bisnis atau pajak yang terpisah – sehingga lebih mudah dan lebih murah untuk dibentuk dan dioperasikan – tetapi mereka menawarkan lebih sedikit perlindungan kewajiban. Kalau tidak, sebuah LLC mungkin merupakan pilihan yang baik, tetapi Anda akan diminta untuk mengajukan dokumen tertentu (biasanya dengan kantor sekretaris negara Anda), seperti artikel awal organisasi dan laporan tahunan setiap tahun, dan biaya pengarsipan ini seringkali bisa beberapa ratus dolar per dokumen. Persiapan pajak dan jenis perlakuan pajak tertentu yang menguntungkan juga bervariasi tergantung pada jenis entitas yang Anda dirikan, dengan beberapa yang lebih rumit daripada yang lain. Lebih-lebih lagi, jika Anda pernah memiliki karyawan yang bekerja untuk Anda sebagai bagian dari CSA, jenis badan hukum yang Anda butuhkan mungkin berbeda.
Dalam beberapa kasus, undang-undang zonasi lokal dapat menimbulkan masalah untuk membawa sayuran Anda ke pelanggan.
Meskipun mengoperasikan CSA jelas bukan upaya yang paling berisiko, inilah contoh di mana jenis badan hukum mungkin ikut bermain. Misalkan bisnis CSA Anda menimbulkan beberapa hutang bisnis atau pelanggan CSA memiliki masalah dengan sesuatu yang telah Anda lakukan atau tidak lakukan, mungkin mereka bahkan keracunan makanan dari sesuatu yang Anda distribusikan (diakui kemungkinan kecil). Bergantung pada jenis badan hukum tempat CSA Anda beroperasi (jika ada), Anda berpotensi membuat diri Anda bertanggung jawab secara pribadi atas hutang atau kesalahan tersebut (yaitu, jika Anda beroperasi sebagai kepemilikan tunggal atau kemitraan), atau tanggung jawab pribadi Anda mungkin terbatas dalam beberapa cara (yaitu, dengan perseroan terbatas atau korporasi).
Secara praktis, banyak dari memilih badan hukum terbaik untuk memenuhi kebutuhan Anda bermuara pada 1) tingkat risiko kewajiban pribadi apa yang membuat Anda nyaman hidup; 2) berapa banyak waktu dan uang yang bersedia/mampu Anda keluarkan untuk membentuk dan memelihara badan hukum dari tahun ke tahun; dan 3) manfaat/beban pajak apa yang paling masuk akal untuk usaha Anda. Memulai dengan satu jenis badan hukum tidak menghalangi peralihan di kemudian hari seiring dengan berkembangnya kebutuhan Anda.
Karena nuansa setiap jenis badan hukum berbeda-beda, masuk akal bisnis yang baik untuk berkonsultasi dengan pengacara lokal yang akrab dengan membentuk usaha kecil tentang cara terbaik untuk melanjutkan. Dan, apa pun jenis entitas yang Anda pilih, juga merupakan ide yang baik untuk memeriksa dengan kantor panitera kota/kota Anda untuk melihat apakah ada pengajuan bisnis tambahan atau lisensi yang perlu Anda buat untuk menjalankan bisnis di komunitas Anda.
Perjanjian CSA: Saya menduga bahwa sebagian besar CSA yang ada (seperti yang saya miliki) beroperasi tanpa perjanjian tertulis apa pun yang ditandatangani antara tambak dan pelanggannya. Sering, pendaftaran cukup tentukan berapa minggu yang termasuk dalam pembagian penuh atau setengah, deskripsi isi kotak minggu biasa, dan harga untuk saham tersebut. Anda mengirim cek Anda dan kemudian Anda mulai mendapatkan kotak sayuran. Ini tentu saja cukup mudah dan cara yang mudah untuk dilakukan, tetapi, Menurut pendapat saya, Saya tidak berpikir ini adalah praktik bisnis yang baik. Saya juga tidak berpikir itu selalu jelas bagi pelanggan, terutama mereka yang belum terbiasa dengan CSA dan/atau risiko yang melekat pada pertumbuhan pangan dari tahun ke tahun, apa yang diharapkan. Beberapa orang mungkin tidak mengerti itu, meskipun pembayaran mereka berbulan-bulan di muka, mereka tidak akan mendapatkan banyak sayuran jika ada tahun pertumbuhan yang sangat sulit.
Jadi, setelah Anda menyempurnakan model bisnis Anda, barang apa yang akan Anda tawarkan, struktur harga (biaya per saham, jumlah minggu, ukuran kotak/tas, dll.), dan telah menemukan beberapa orang yang tertarik untuk berbagi risiko menanam produk, tumbuhan dan/atau bunga, Anda mungkin ingin agar setiap pelanggan CSA menandatangani perjanjian sederhana sehingga jelas (bagi Anda berdua) tentang ekspektasi (dan risiko) untuk musim CSA. Pengacara New York, Cari Rincker, sudah membahas topik ini dengan cukup baik dalam posting blog tahun lalu, jadi saya tidak akan menemukan kembali roda di sini. Perjanjian anggota model lain yang baik untuk membantu Anda memulai dapat ditemukan di sini melalui situs web Illinois Direct Farm Business (IDFB) (Catatan:Pengacara Rincker lebih menyukai istilah "pelanggan" sementara yang lain, seperti IDFB, gunakan “anggota” atau “pemegang saham”; Saya tidak mengambil posisi pada terminologi di sini). Publikasi dari University of Connecticut/USDA ini juga memiliki beberapa informasi bagus tentang hal-hal apa saja yang mungkin ditambahkan dalam perjanjian CSA. Lagi, karena ini pada dasarnya adalah kontrak yang sedang Anda persiapkan, mungkin layak untuk dijalankan oleh pengacara Anda sebelum menggunakannya dengan pelanggan.
Hal terakhir yang diinginkan petani adalah seseorang sakit karena makanannya.
Distribusi: Dalam beberapa kasus, undang-undang zonasi lokal dapat menimbulkan masalah untuk membawa sayuran Anda ke pelanggan. Idealnya, mungkin paling mudah jika pelanggan Anda bisa datang kepada Anda. Namun, jika Anda ingin memiliki distribusi di tempat, Anda harus yakin untuk tidak melanggar batasan apa pun yang ada di distrik zonasi Anda.
Sebagai contoh, sejauh CSA Anda dianggap sebagai perusahaan "komersial", transaksi di tempat (bahkan yang dibayar sebelum musim tanam) mungkin dilarang, terutama di banyak kawasan pemukiman. Baik Anda menggunakan model penjemputan kotak sederhana, atau semacam pengaturan pilih-sendiri, tergantung pada jumlah pelanggan, itu bisa membuat peningkatan lalu lintas yang tidak disukai oleh tetangga Anda, berpotensi menimbulkan keluhan. Jika Anda tidak diizinkan secara hukum untuk mendistribusikan saham di tempat, Anda bisa diminta untuk mampir oleh pejabat setempat, jadi cek dulu. Bahkan jika Anda diizinkan untuk menjalankan bisnis CSA di properti Anda, pastikan bahwa Anda dapat mengikuti peraturan parkir apa pun yang mungkin ada dan pertahankan jam distribusi yang tidak mengganggu tetangga Anda.
Kebetulan, memiliki pelanggan yang datang ke properti Anda, terutama jika mereka tinggal untuk memetik sayuran mereka sendiri untuk bagian minggu ini, membuka beberapa risiko tanggung jawab jika ada yang terluka saat berada di properti Anda. Anda mungkin ingin menjelajahi mengasuransikan bisnis dan properti Anda terhadap risiko itu.
Jika Anda tidak diizinkan untuk melakukan distribusi di tempat, Anda harus menemukan yang cocok, lokasi drop-off alternatif (dengan asumsi Anda tidak ingin terlibat dalam pengiriman ke setiap pelanggan). Salah satu alternatif mungkin untuk mendistribusikan saham di pasar petani lokal Anda; pastikan untuk mendapatkan izin dari individu yang sesuai terlebih dahulu. Kalau tidak, beberapa bisnis dan gereja bersedia mengizinkan distribusi di situs mereka, dengan manfaat tambahan juga menyediakan basis pelanggan built-in jika Anda membutuhkan pelanggan tambahan.
Penanganan Makanan, Penyimpanan dan Keamanan: Saya yakin tidak perlu dikatakan bahwa Anda harus menangani, label, memproses dan/atau menyimpan semua produk makanan sesuai dengan peraturan negara bagian dan federal yang berlaku untuk pertanian dan perusahaan CSA Anda, dan jenis makanan yang Anda rencanakan untuk ditawarkan. Anda juga harus menyadari bahwa peraturan ini berpotensi menjadi lebih ketat dan lebih sulit untuk dipatuhi oleh pertanian kecil dan program CSA, terutama jika beberapa peternakan terlibat dengan CSA (perubahan yang diusulkan pada Undang-Undang Modernisasi Keamanan Pangan, siapa pun?) Hal terakhir yang diinginkan petani adalah seseorang jatuh sakit karena makanannya. Jadi, hubungi kantor penyuluhan pertanian setempat atau departemen pertanian negara bagian Anda untuk mendapatkan panduan tentang aturan keamanan pangan yang saat ini berlaku.
Aneka ragam: Program CSA adalah bentuk pemasaran langsung dari petani ke konsumen yang memiliki banyak manfaat di kedua sisi persamaan. Tetapi, mengingat semakin populernya CSA di seluruh AS, beberapa negara bagian mulai mengembangkan peraturan di bidang ini dan Anda perlu memperhatikannya.
Ambil California, Misalnya, yang pada bulan September 2013 meloloskan undang-undang yang sekarang mengharuskan CSA untuk 1) mendaftar setiap tahun ke negara bagian (termasuk dengan pernyataan bahwa “dia berpengetahuan dan bermaksud untuk berproduksi sesuai dengan praktik pertanian yang baik, sebagaimana diuraikan dalam pedoman keamanan pangan pertanian kecil”); 2) memberi label pada wadah/kotak CSA mereka; 3) memelihara wadah tersebut dengan cara yang mencegah kontaminasi; 4) menginformasikan konsumen (daftar tercetak atau email) tentang peternakan asal untuk setiap item dalam wadah; 5) memelihara catatan yang mendokumentasikan isi dan asal barang; 6) memenuhi persyaratan tambahan untuk telur cangkang (jika didistribusikan); DAN membayar biaya pendaftaran tahunan tidak lebih dari $100. Relatif, Oregon memiliki seperangkat aturan mengenai pemasaran langsung pertanian yang mungkin berlaku untuk CSA dalam beberapa kasus. Saya berharap banyak negara bagian lain akan mengikuti jika mereka bisa lolos tanpa banyak perlawanan.
Untung, tidak semua kepentingan CSA selalu menimbulkan implikasi negatif bagi petani. Saya terinspirasi untuk melihat platform kebijakan ini dari Atlanta yang bertujuan untuk membuat CSA lebih mudah dioperasikan, tidak lebih sulit.
Lagi, semua saran ini adalah untuk model yang saat ini Anda pikirkan. Jika Anda pernah memperluas program CSA Anda untuk menyertakan karyawan dan/atau bantuan sukarela, atau mungkin bekerja dengan peternakan tambahan untuk meningkatkan jumlah saham/produk yang ditawarkan, maka akan ada beberapa pertimbangan tambahan. Ada banyak informasi bagus di luar sana, dan saya telah menyediakan beberapa di bawah ini. Taruhan terbaik Anda adalah menghubungi pejabat dan lembaga nonprofit yang ramah pertanian di wilayah Anda untuk memulai, dan mencari penasihat hukum ketika Anda siap untuk tumbuh. Semoga beruntung!
Berikut adalah beberapa sumber daya CSA tambahan yang menyentuh topik ini (beberapa agak ketinggalan zaman):
Farm Commons ”“ [VIDEO] Membangun Basis CSA Anda dengan Landasan Hukum Yang Kuat
Perpustakaan Pertanian Nasional USDA – Sumber Daya CSA untuk Petani (dan juga tautan ini)
Pusat Sumber Daya Pemasaran Pertanian – informasi dan tautan CSA
Fantastic Farm Enterprises ”“ kisah HeartEye Village CSA di Lafayette, BERSAMA
Nolo.com ”“ sinopsis singkat CSA dan manfaatnya/berbagai modelnya
Pusat Pertanian Berkelanjutan Universitas Vermont ”“ ikhtisar opsi pembiayaan
Bisnis Pertanian Langsung Illinois "" informasi umum CSA
Departemen Pertanian Minnesota "" sumber daya dan tautan tentang CSA
Penn State College of Agricultural Sciences "" tips dan cerita tentang CSA
University of Denver/Sturm College of Law ”“ artikel menarik berjudul “Isu Hukum yang Dihadapi oleh Kesepakatan Pertanian yang Didukung Masyarakat”
Asosiasi Petani dan Tukang Kebun Organik Maine ”“ cara memulai CSA
Mother Earth News ”“ artikel lama tentang sebuah peternakan di NY bagian utara yang membentuk program CSA berbasis kota
Layanan Informasi Pertanian Berkelanjutan Nasional ATTRA ”“ Publikasi 2006 tentang CSA
Penafian:Informasi ini bersifat umum dan hanya untuk tujuan pendidikan. Ini tidak dimaksudkan sebagai nasihat hukum khusus atau nasihat lain untuk kasus atau situasi individu apa pun. Informasi ini tidak dimaksudkan untuk membuat, dan penerimaan atau tampilannya bukan merupakan, hubungan pengacara-klien. Pembaca didorong untuk mencari nasihat dari seorang pengacara atau profesional lainnya ketika pendapat diperlukan.
Kristen M.Ploetz, persamaan, adalah pengacara zonasi/penggunaan lahan dan Pendiri/Manajer Green Lodestar Communications &Consulting, LLC (www.greenlodestar.com).
