Saya suka melihat keindahan halus dan permainan penyaringan cahaya melalui batang asparagus berdaun halus di musim panas, terutama sebagai latar belakang tanaman dan bunga berdaun lebih berani. Beberapa tukang kebun membudidayakan asparagus untuk tujuan ini, dan ini merupakan bonus tambahan untuk hadiah musim semi berupa tombak yang dapat dimakan yang tampak aneh.
Asparagus memiliki posisi yang hampir unik di kebun sayur dengan menjadi satu-satunya sayuran hijau di daerah beriklim sedang yang secara rutin dibudidayakan sebagai tanaman tahunan. Ada sejumlah sayuran dan rempah-rempah kecil lainnya – misalnya artichoke Yerusalem (Helianthus tuberosus ), kangkung laut (Crambe maritima ) atau artichoke Cina (Stachys affinis ) – tetapi tidak ada yang memiliki daya tarik luas dari asparagus musim semi. Karena ini abadi, ia membutuhkan ruang uniknya sendiri, yang dapat berfungsi sebagai tempat tidur yang relatif permanen selama 20 tahun lebih. Ini adalah tanaman yang menikmati kesendirian, tidak menyukai kompetisi gulma atau tanaman pendamping.
Salah satu kunci untuk hasil asparagus yang luar biasa adalah situs yang disiapkan dengan sangat baik. Tempat tidur baru harus bebas dari gulma, terutama tanaman keras apa pun, jadi tergantung pada situasi Anda, Anda mungkin perlu menyiapkan tempat tidur hingga satu tahun sebelumnya. Asparagus umumnya lebih menyukai sinar matahari penuh. Menutupi area tersebut dengan karton, mulsa organik, atau plastik hitam dapat membantu membasmi gulma. Asparagus lebih menyukai tanah lempung yang subur, berdrainase cukup baik. Dalam kebanyakan situasi, diperlukan penambahan kompos, jamur daun dan/atau kotoran busuk yang sangat banyak. Karena asparagus adalah tanaman "permanen", investasi waktu dan uang sangat berharga.
Saat menanam, masukkan pupuk organik granular untuk manfaat jangka panjangnya. Fosfat batuan adalah sumber fosfor lepas lambat yang bermanfaat. Jika Anda memiliki tanah liat yang padat, penambahan pasir, kerikil halus, debu granit, atau pasir hijau dapat membantu.
Tempat tidur sering digali sebagai parit hingga kedalaman 18 inci, dan kemudian ditimbun kembali. Sementara asparagus membutuhkan kelembaban yang cukup, tempat tidur yang dibuat dengan baik yang terletak di selubung tanah liat dapat mempertahankan terlalu banyak kelembaban, sehingga mengurangi aerasi jika tidak ada cukup drainase dari tempat tidur. Menaikkan bedengan dapat membantu dalam kondisi tanah yang padat. Membangun kotak yang ditinggikan mungkin merupakan solusi yang lebih mudah daripada menggali dalam, terutama di tanah yang berat. Umur produktif tempat tidur kemungkinan akan bertahan lebih lama dari rangka kayu Anda, yang akan membutuhkan penggantian di beberapa titik.
Di habitat aslinya, asparagus ditemukan tumbuh di tempat lembab dan pantai, dan toleran terhadap kondisi salin. Anda mungkin telah memperhatikan asparagus liar tumbuh di tempat yang kurang ideal. Meskipun dapat tumbuh di berbagai medan, jika Anda menginginkan hasil yang baik, Anda harus mengoptimalkan kondisi pertumbuhan Anda. Beberapa orang tua mengatakan bahwa penambahan garam ke tempat tidur asparagus akan membantu membunuh gulma. Karena asparagus toleran terhadap garam sedangkan tanaman lain tidak, prinsip ini bekerja. Namun, saya tidak merekomendasikannya, karena dapat merusak tanah.
Varietas asparagus hibrida modern telah membentuk klub eksklusif khusus pria. Karena tanaman semuanya jantan, energi tanaman tidak digunakan untuk membuat bunga, buah, atau biji, dan hasilnya lebih besar. Tanaman jantan juga memiliki umur yang lebih panjang dibandingkan dengan betina. Varietas ini akan tampil lebih baik dalam situasi tanah yang lebih dangkal daripada jenis lama, dan dengan demikian membutuhkan persiapan tanah kurang dari satu kaki. Dengan jenis asparagus yang lebih tua, praktik rutinnya adalah menanam tanaman tambahan, dan ketika terbukti tanaman mana yang betina, singkirkan mereka. Tanaman betina cenderung kurang produktif dengan masa hidup yang lebih pendek.
Mahkota asparagus (rimpang) ditanam di musim semi. Saya sarankan membeli akar berumur 1 tahun ukuran baik dari pemasok terkemuka, bukan dari supermarket. Tanam 12 hingga 18 inci terpisah, dalam baris 3 hingga 5 kaki terpisah dalam alur atau parit sedalam 6 hingga 8 inci. Tutup dengan beberapa inci tanah. Saat tunas tumbuh, isi alur secara bertahap. Penanaman baris yang lebih dekat dapat dilakukan di tempat tidur yang disiapkan dengan baik selama tanaman itu terhuyung-huyung. Akar tidak perlu ditanam dalam barisan. Setelah tanam, pastikan akarnya disiram dengan baik, dan tutupi bedengan dengan mulsa ringan seperti jerami cincang. Akar tidak boleh dibudidayakan selama tahun pertama, atau mereka bisa rusak. Tanaman membutuhkan waktu sekitar tiga tahun untuk mencapai kematangan. Anda harus menahan diri dari memetik tombak pada dua tahun pertama.
Asparagus tidak sulit tumbuh dari biji, tetapi tambahkan satu tahun lagi untuk mencapai hasil. Biasanya, benih ditaburkan di luar ruangan di bedeng benih yang disiapkan dengan sangat baik dan dipindahkan ke lokasi permanennya dalam satu atau dua tahun.
Varietas untuk dicoba
Asparagus ditanam di Amerika beberapa waktu sebelum tahun 1672. Katalog selebaran dari penanam benih Philadelphia Bernard McMahon tahun 1804 mencantumkan dua varietas:Gravesend dan Battersea. Asparagus bertangkai tebal modern dikembangkan pada akhir abad ke-18. Pada akhir abad ke-19, ada banyak varietas Amerika, termasuk Barr's Mammoth, Conover's Colossal, Columbian Mammoth White, Donald's Elmira, Eclipse, Hub, Moore's Cross-Bred, dan Palmetto. Dua warna dasar asparagus yang umum:hijau, yang bervariasi dari sedang hingga hijau muda, dan putih. Asparagus yang benar-benar ungu berasal dari modern yang berasal dari varietas pusaka berwarna ungu.
Varietas asparagus pusaka yang lebih tua cukup sulit ditemukan. Kolosal Conover tersedia sebagai benih dari beberapa sumber online. Ini diperkenalkan pada tahun 1868 oleh J.M. Thorburn Company of New York, dan dikembangkan oleh S.B. Conover. Ini memiliki tombak hijau diwarnai dengan ungu, dan menghasilkan batang tebal lebih dari satu inci lebarnya.
Demikian pula yang sulit ditemukan adalah varietas Prancis Precoce D'Argentuil, Early Purple Argenteuil atau beberapa variasi dari nama itu yang didaftarkan oleh pembuat benih Prancis Vilmorin-Andrieux pada tahun 1885. Varietas ini memiliki tombak berujung ungu mawar dengan tangkai putih, rasa yang enak, dan hasil panen. dari biji relatif cepat. Jenis ini sering dipucat untuk menghasilkan tombak putih.
Mary Washington adalah salah satu tetua standar yang dikembangkan dalam program pemuliaan khusus untuk ketahanan karat di Concord, Massachusetts, sekitar tahun 1910, bersama dengan varietas saudaranya Martha Washington. Mary menghasilkan hasil awal yang baik dari tombak hijau panjang dengan kualitas yang sangat baik. Kebiasaannya yang tinggi tidak bercabang menghasilkan tombak ekstra panjang. Selama bertahun-tahun, berbagai strain telah diproduksi dengan sedikit perbedaan. Mary tersedia sebagai benih, dan mungkin satu-satunya varietas pusaka yang tersedia sebagai mahkota.
Purple Passion adalah varietas modern dengan penyerbukan terbuka dengan tombak merah anggur dan interior hijau muda. Salah satu induknya adalah pusaka yang ditemukan di Swiss. Rasanya manis dan lembut dengan rasa pedas, dan baik untuk dimakan segar dan mentah. Sweet Purple adalah varietas hibrida serupa yang dirilis sekitar tahun 1997. Ini adalah warna ungu burgundy-ungu yang menarik, menghasilkan tombak lembut yang besar, dengan rasa manis yang nyata yang juga membuat makanan mentah yang sangat baik.
Hibrida modern lainnya adalah Jersey Knight, yang telah menjadi varietas standar untuk tukang kebun, terutama di Utara. Ini dikembangkan oleh Rutgers University di New Jersey sebagai bagian dari seri Jersey, menghasilkan sebagian besar tanaman jantan. Ini memiliki ketahanan yang baik terhadap karat, fusarium dan busuk mahkota, serta tombak besar berwarna hijau sedang dengan hasil dan rasa yang baik. Tumbuh cukup baik di tanah yang berat. Jersey Giant dan Jersey Supreme serupa – keduanya memiliki bantalan sebelumnya, dan Jersey Giant memiliki bract ungu.
Meskipun kurang memiliki nama yang menarik, Viking KB3 adalah varietas dengan penyerbukan terbuka yang dianggap sangat kuat namun akan berkinerja baik di daerah yang panas dan kering. Ini memiliki hasil yang baik dan menghasilkan tanaman betina. Pemain lain di iklim hangat dengan nama yang tidak menarik adalah UC 157, dikembangkan di University of California di Riverside. Ini memiliki hasil yang baik, tombak hijau, dan tahan penyakit. Varietas ini tidak cocok untuk iklim dingin, hanya tahan terhadap Zona 6.
Salah satu strategi untuk kebun dapur adalah menanam asparagus pusaka dan bedengan hibrida. Dengan cara itu Anda mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia dan dapat mencoba tangan Anda di tanaman yang dibesarkan dengan benih. Dan jika Anda menanam cukup banyak tanaman pusaka, Anda bahkan dapat menyebarkan beberapa sejarah ke tetangga Anda.
