Varietas Labu yang Tidak Akan Anda Lihat di Labu Patch

Agak sulit untuk menghasilkan tanaman kebun halaman belakang yang lebih merupakan bagian dari budaya Amerika daripada buah yang montok, bulat, berusuk, dan merambat yang kami nantikan untuk menghormati setiap musim gugur. Tentu saja, jagung membuat dunia berputar — tetapi bukan jagung manis seperti yang Anda temukan di taman halaman belakang yang khas. Orang Amerika juga rata-rata mengonsumsi sekitar satu kentang per hari. Dan siapa yang tidak suka kacang hijau? Namun semua tanaman di halaman belakang mengambil kursi belakang setiap musim gugur saat keluarga menuju ke kebun labu, berkumpul di sekitar meja piknik untuk mengukir jack-o'-lantern, dan pada akhirnya menikmati pai labu yang lezat di Thanksgiving. Tunggu ... labu?

Pepatah paling sederhana adalah semua varietas labu adalah labu, tetapi tidak semua labu adalah labu. Jadi apa itu labu, dan mengapa kita peduli? Ahli botani menyebut satu kelompok labu tertentu, yang termasuk dalam satu spesies tertentu, labu. Spesies, Cucurbita pepo , berbeda dari semua spesies labu lainnya dalam karakteristik tertentu, seperti daun dan batangnya. Buah jeruk klasik, baik besar atau kecil, bulat atau lonjong, adalah apa yang secara rutin disetujui oleh para ahli botani sebagai labu. Namun, tidak semua orang berada di halaman yang sama. Mari kita coba dan memahaminya, oke?

Labu pepo termasuk pattypan, zucchini (var. fastigata ) dan labu kuning musim panas, varietas biji ek musim dingin (var. turbinate ), labu (var. pepo ) dan spaghetti squash, dan lain-lain. Satu perbedaan antara labu musim panas dan musim dingin adalah kita makan labu musim panas sebelum bijinya mengeras dan buahnya matang, sementara kita makan labu musim dingin hanya setelah buahnya matang.

Labu peliharaan

Mari kita memutar kembali ribuan tahun. Sekitar 8.000 hingga 10.000 tahun yang lalu, penduduk asli Amerika yang pandai memelihara labu pepo dari labu liar di Meksiko. Seperti apa labu ini sebenarnya tidak jelas, tetapi mereka mungkin dibudidayakan hanya untuk bijinya pada awalnya dan, dalam beberapa kasus, untuk cangkang kerasnya. Apa yang kita ketahui adalah bahwa buah-buahan peliharaan pertama ini mengandung pigmentasi oranye khas dari labu asli.

Maju cepat empat atau lima ribu tahun ke Amerika Utara bagian timur, di mana kelompok kedua penduduk asli Amerika menjinakkan labu lain — Labu Liar Ozark — dan menciptakan lini baru pepo squash, memiliki warna kulit hijau, putih, dan kuning dan luas berbagai jenis buah. Ini semua memiliki, dan masih memiliki, kemampuan untuk melakukan penyerbukan silang satu sama lain. Cucurbita pepo adalah salah satu spesies yang paling bervariasi di dunia untuk bentuk buah. Jika Anda membiarkan zucchini melakukan penyerbukan silang dengan acorn squash dan menumbuhkan bijinya, Anda akan mengerti maksud saya.

Pada saat Columbus datang ke Amerika, pertanian asli sedang berjalan lancar, termasuk penanaman ekstensif jagung, kacang-kacangan, labu, bunga matahari dan artichoke Yerusalem di bagian timur benua. Spesies squash di timur laut terutama pepo, dengan beberapa budidaya C. argyrosperma di bagian barat daya Amerika bagian timur. Pepo memiliki beragam jenis buah, termasuk yang biasanya kita sebut labu, mirip dengan jenis yang ditanam hari ini untuk Halloween. Ada juga varietas labu musim panas jenis pattypan, labu acorn dan labu oranye.

Hanya oranye?

Bagaimana ahli botani datang untuk menyebut hanya buah jeruk "labu" terikat dalam sejarah dan etimologi, dan tidak semuanya jelas. Pepo , nama spesies labu, juga mengacu pada nama botani buah semua cucurbit, termasuk labu. Dalam bahasa Yunani, pepon mengacu pada buah yang matang atau "dimasak", yang pada waktu itu berarti semangka dan melon Dunia Lama, dan dalam bahasa Latin menjadi peponem atau pepo . Dalam bahasa Prancis tengah, ini menjadi pompon , dan dalam bahasa Inggris pompion , lalu pompa , dan akhirnya labu atau punk . Seorang penulis abad ke-19 berspekulasi kata itu berasal dari "pompa" karena petani memompa begitu banyak air untuk menanam labu.

Istilah pompion diterapkan pada labu pepo India yang dimulai pada awal abad ke-16. Labu oranye adalah salah satu buah pertama yang ditemukan oleh para penjelajah dan pemukim di Dunia Baru.

Namun seiring waktu, istilah pepo dan pompion menjadi terkait erat dengan kelompok labu pepo dan labu. Istilah pompion digunakan terus menerus dalam menggambarkan labu pepo di Amerika Utara dan Eropa utara, meskipun pada beberapa kesempatan mungkin juga merujuk pada melon, semangka atau bahkan labu sejati (Lagenaria ).

Sementara para ahli botani berpegang teguh pada aplikasi asli kata tersebut untuk menggambarkan buah jeruk bergaris itu, publik tidak, dan karenanya istilah tersebut telah diterapkan pada berbagai macam labu.

Penggunaan paling jelas dari istilah labu diterapkan pada labu non-pepo adalah apa yang disebut Labu Cinderella dari varietas labu, atau dikenal sebagai Rouge vif d'Etampes, yang merupakan labu maxima. Cucurbita maxima spesies berasal dari Amerika Selatan. Labu Cinderella adalah labu pipih oranye kemerahan yang besar dan berusuk, samar-samar menyerupai labu oranye klasik. Itu dibudidayakan di Perancis dan diperkenalkan pada tahun 1883 ke Amerika Serikat. Buahnya bisa memiliki berat hingga 35 pon, dan dagingnya tebal dengan rasa yang enak. Beberapa mengklaim ini adalah labu Cinderella yang asli. Namun dalam dongeng yang dipopulerkan oleh Charles Perrault pada tahun 1697, ia menambahkan pada cerita aslinya bahwa kereta itu berubah menjadi “labu emas”, yang tampak lebih dekat dengan jingga cerah dari labu asli. Menurut versinya, "Ibu baptisnya mengambil semua bagian dalamnya, tidak meninggalkan apa pun kecuali kulitnya," yang lagi-lagi terdengar seperti labu ukiran tradisional daripada labu maxima yang berdaging tebal.

Varietas maxima berkulit oranye lainnya adalah Mammoth — juga dikenal sebagai Mammoth King Pumpkin, Jumbo Pumpkin, Giant Pumpkin dan nama lainnya. Itu dikenal pada tahun 1834, dan merupakan yang terbesar dari varietas labu Amerika, kadang-kadang beratnya lebih dari 50 pon. Ini berbentuk bola dunia dengan kulit oranye, daging tebal dan garis-garis buff, samar-samar menyerupai labu asli. Kualitasnya kurang baik, sehingga hanya digunakan sebagai pakan ternak. Ini mungkin varietas terkemuka yang istilah labu dan labu digunakan secara bergantian.

Mammoth juga dikenal sebagai Potiron, nama varietas Prancis Potiron Jaune Gros de Paris, yang biasanya mencapai 50 hingga beberapa ratus pon. Sementara varietas ini mungkin identik dengan Mammoth, tampaknya lebih cenderung menjadi kerabat dekat. Ada beberapa variasi labu ini dengan kulit mulai dari kuning hingga warna salmon, dengan kulit yang relatif halus hingga berusuk. Pertama kali didokumentasikan pada tahun 1850-an di Eropa, pada awalnya ditanam di Amerika Serikat oleh Henry David Thoreau, yang memperoleh benih dari kantor Paten AS pada tahun 1857.

Selama beberapa dekade terakhir, nama labu telah ditempelkan pada keturunan Potiron, Labu Raksasa Atlantik, yang dibesarkan oleh Howard Dill, yang telah menghasilkan labu pemecah rekor, dengan spesimen yang saat ini mencapai kisaran 2.000 pon. Kontes labu raksasa biasa terjadi di seluruh negeri, dan penggunaan labu ini pasti menambah kebingungan terminologi saat ini.

Banyak labu maxima lainnya dapat disebut labu tergantung pada katalog benih mana yang Anda baca.

Moschata

Labu Keju adalah labu besar, bulat, pipih, berwarna cokelat, yang dibudidayakan pada zaman Kolonial dan pertama kali ditawarkan secara komersial oleh Bernard McMahon pada tahun 1807. Labu ini termasuk dalam Cucurbita moschata spesies, yang nenek moyangnya berasal dari Amerika Selatan bagian utara atau Amerika Tengah sekitar 5.000 hingga 6.000 tahun yang lalu. Butternut mungkin adalah perwakilan paling terkenal dari spesies ini. Sejumlah variasi dari Labu Keju ada, meskipun semuanya cukup mirip dengan tulang rusuk yang menonjol dengan berat sekitar 6 hingga 12 pon. Keju Long Island adalah salah satu varietas yang umum tersedia, yang samar-samar menyerupai Labu Cinderella. Labu ini rasanya cukup enak, meski cenderung sedikit berserabut.

Anggota lain dari spesies ini adalah Labu Lapangan Dickinson, varietas yang berasal dari Tenggara sekitar tahun 1835 dan dibawa ke utara ke Illinois oleh Elijah Dickinson. Ini adalah labu berusuk lonjong dengan berat 30 hingga 40 pon dengan daging yang halus dan tebal. Dickinson adalah squash yang kebanyakan kita konsumsi dalam pai dan produk lainnya karena sebagian besar produksi isian "labu" AS berasal dari varietas ini.

Labu Leher Panjang, juga moschata, adalah sejenis butternut raksasa dengan leher memanjang dan sering melengkung. Berbeda dengan varietas yang disebutkan di atas, yang satu ini bahkan tidak samar-samar menyerupai labu. Seperti Labu Lapangan Dickinson, itu mungkin mendapatkan namanya karena konon digunakan oleh orang Amish di Pennsylvania untuk membuat pai. Dagingnya tebal, halus dan enak.

Labu juga merupakan nama yang digunakan untuk spesies labu keempat, Cucurbita argyosperma . Ini adalah cushaws, atau cashaws, dan diwakili oleh varietas seperti Green-Striped, Tennessee Sweet Potato, Golden Cushaw dan bentuk White Cushaw. Ini digunakan untuk pai pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, dan kadang-kadang memiliki "labu" yang ditempelkan pada nama mereka atau dianggap labu dalam katalog dan buku masak. Karena tidak pernah menanam ini di iklim panas, saya tidak dapat menjamin kualitasnya; spesimen yang saya tanam akan menghasilkan pai yang buruk karena relatif berair dan tidak berasa.

Apakah Anda menyebut labu sebagai labu, labu sebagai labu, atau labu sebagai labu, ingatlah bahwa sebagian besar warga Anda mungkin belum pernah mencicipi pai labu asli. Jika Anda ingin mencoba "labu pepo" musim gugur ini, raih pusaka seperti Connecticut Field, New England Sugar Pie dan Winter Luxury, serta varietas labu modern seperti Howden, Spookie — juga dikenal sebagai Spookie Pie atau Deep Sugar Pie — dan lainnya.

Jadi, begitulah. Di sekitar liburan, ketika Anda meraih sepotong kue "labu" dan dengan santai bertanya, "Apakah ini labu pepo?" — ketahuilah bahwa percakapan bisa menjadi sedikit rumit.