Bagi petani Amerika, jagung adalah raja. Jagung dan kedelai jelas merupakan pukulan satu-dua yang tangguh bagi petani komersial. Namun, bagi tukang kebun Amerika, tomat mungkin menjadi yang utama, tapi mungkin bisa dibilang jagung manis adalah ratunya.
Bagi banyak tukang kebun setiap musim panas, tidak ada yang lebih enak dari jagung manis segar, yang dibawa langsung dari kebun dan dimasak. Mungkin sedikit mentega membuatnya siap di meja Anda.
Melihat rerumputan tumbuh
Jagung (Zea mays ) adalah rumput sereal, dalam keluarga botani yang sama (Poaceae) seperti gandum, beras, barley, sorgum, oat, millet, rye, dan lain-lain. Setiap kernel pada tongkol jagung manis adalah biji, yang berisi embrio tanaman jagung dan cadangan pati yang mendorong pertumbuhan awal tanaman.
Ketika biji jagung berkecambah, akarnya mulai tumbuh ke dalam tanah dan koleoptilnya — struktur seperti daun berbentuk tabung pertama — muncul di atas tanah. Daun baru (asli) muncul dari leher "tabung" satu per satu saat tanaman tumbuh. Setelah beberapa minggu, ketika tanaman memiliki empat atau lima daun, itu hampir terlihat seperti semak kecil. Kemudian, jarak antar daun bertambah, saat tanaman "teleskop" tumbuh lebih tinggi. Itu juga terus menghasilkan daun baru sampai kematangan seksual. Pada saat ini, beberapa daun paling awal akan menguning dan rontok. Beberapa varietas jagung ladang dapat tumbuh setinggi 16 kaki, meskipun sebagian besar varietas jagung manis hanya mencapai 3 hingga 5 kaki.
Jagung menghasilkan struktur reproduksi jantan dan betina pada tanaman yang sama. Ini berumah satu (memiliki bagian reproduksi pria dan wanita), dalam istilah ahli biologi. Akhirnya, sekelompok bunga jantan - disebut rumbai - muncul di atas tanaman. Bunganya menumpahkan serbuk sari saat dewasa. Bunga-bunga ini tidak memiliki kelopak yang besar dan mencolok dan tidak terlihat seperti yang biasanya kita anggap sebagai bunga. Tak lama setelah ini, sutra muncul dari telinga jagung yang diduga. Setiap sutera merupakan bagian (gaya) memanjang dari bunga jagung betina. Seperti bunga jantan, bunga betina tidak memiliki kelopak yang mencolok. Sutera menangkap serbuk sari dan mengarahkannya ke ovarium di telinga yang sedang tumbuh. Ovarium yang telah dibuahi menjadi biji jagung dan segera terisi cairan bening. Embrio jagung juga muncul saat ini. Ini disebut tahap melepuh.
Selanjutnya, pada tahap susu, cairan di dalam kernel berubah menjadi putih susu. Warnanya karena adanya gula. Gula ini secara bertahap diubah menjadi pati — melalui tahap adonan dan penyok — dan kemudian mengering. Embrio terus tumbuh melalui semua tahap ini. Sebagian besar varietas jagung ladang membutuhkan waktu lebih dari 110 hari untuk matang. Varietas jagung manis membutuhkan waktu lebih sedikit, karena dipilih untuk pematangan yang lebih cepat dan dipanen pada tahap susu akhir. Waktu pematangan jagung manis yang khas adalah 60 hingga 90 hari.
Biji jagung yang dikeringkan dari ladang dapat digiling menjadi tepung jagung, bubur jagung, atau tepung jagung (masa harina) dan digunakan untuk membuat banyak hidangan, termasuk roti jagung dan tortilla. Seringkali jagung diperlakukan dengan larutan alkali, proses yang disebut nixtamalization, sebelum digiling. Jagung dalam beberapa bentuk masuk ke banyak makanan olahan, bahkan yang secara tradisional tidak menggunakan jagung sebagai bahannya. Pati dalam biji jagung juga dapat diubah oleh enzim menjadi sirup jagung, atau sirup jagung fruktosa tinggi. Gula dari jagung juga dapat difermentasi dan disuling menjadi minuman beralkohol atau aditif bahan bakar. Jagung juga digunakan untuk pakan ternak. Namun, kebanyakan tukang kebun menanam jagung manis untuk dimakan segar atau kalengan.
Jagung manis
Jagung manis (Zea mays var. saccharata ) berasal dari jagung ladang. Jagung manis biasa adalah hasil tanaman jagung dengan dua su alel di lokasi su1 (gula1 ) gen. (Alel adalah salah satu bentuk alternatif dari sebuah gen.) Alel dominan pada lokus ini adalah Su1 alel (dengan huruf kapital "S"). Alel resesif pada lokus jagung manis ini adalah su1 (kecil "s") alel. Tanaman dengan dua Su1 alel, atau tanaman dengan satu Su1 alel dan satu su1 alel, menghasilkan dent corn atau flint corn, yaitu jagung ladang biasa. Sebaliknya, tanaman jagung dengan dua salinan su1 alel memiliki kernel yang lebih manis dan lembut.
Su1 alel menghasilkan "enzim debranching," enzim yang menghilangkan cabang samping pati dari molekul pati yang sedang tumbuh. su1 alel tidak menghasilkan enzim yang berfungsi. Dengan demikian, jagung manis biasa memiliki kadar polisakarida larut air (WSP) yang lebih tinggi. WSP adalah molekul pati bercabang tinggi yang, seperti namanya, lebih larut dalam air daripada pati biasa. Jagung manis biasa juga lebih tinggi senyawa yang disebut fitoglikogen. Ketika jagung manis jenis ini dipanen pada tahap susu, dapat dimasak dan dimakan seperti sayuran. Penduduk asli Amerika menemukan jagung manis yang tumbuh sebagai mutan alami di ladang jagung mereka dan memperkenalkan makanan tersebut kepada orang Eropa saat mereka tiba.
Jagung manis rasanya enak saat dipetik dan langsung dimasak. Jika dipetik dan disimpan, rasa dan teksturnya akan hilang dalam waktu 24 jam.
Jagung manis
Gen lain, se gen, berkontribusi terhadap rasa manis pada beberapa varietas jagung manis. Tidak diketahui apa se gen tidak. Namun, tanaman yang memiliki satu atau dua salinan se , bersama dengan dua salinan su1 , menghasilkan jagung yang lebih manis dari jagung manis biasa. Hal ini disebabkan adanya perbedaan kadar gula (kebanyakan sukrosa) dalam jagung. Biasa (su1 ) biji jagung manis mengandung 5 sampai 15 persen sukrosa. Lihat jagung manis memiliki kadar dalam kisaran 10 hingga 25 persen.
Jalan terpisah menuju jagung manis dimulai dengan seorang profesor Universitas Illinois bernama John Laughnan yang meneliti sh2 (menyusut2 ) gen pada jagung. Alel resesif sh2 , ketika hadir dalam dua salinan, menghasilkan tongkol jagung dengan biji keriput. Biasanya, sh2 produk gen (enzim ADP-glukosa pirofosforilasi) mengkatalisis reaksi yang menambahkan residu glukosa ke molekul pati yang sedang tumbuh. sh2 alel, bagaimanapun, menghasilkan enzim yang tidak berfungsi, sehingga gula tidak diubah menjadi pati. Dengan demikian, gula menumpuk di kernel dengan mengorbankan pati. Dengan demikian, sh2 biji jagung manis mengandung 25 sampai 35 persen sukrosa. Selain itu, sh2 jagung manis akan mempertahankan manisnya selama berminggu-minggu jika disimpan di lemari es.
Jagung lebih manis
Sekarang ada varietas jagung manis yang lebih baru, seperti Augmented sh2
dan Varietas Sinergis. sh2 . yang ditingkatkan varietas menggabungkan sh2 tanaman
dengan tanaman membawa su dan lihat alel. Sinergis (kadang-kadang
disingkat sy) adalah tanaman yang menghasilkan beberapa sh2 kernel.
Menanam jagung manis
Ada tantangan untuk menanam jagung manis terbaik, tetapi ini dapat dengan mudah diatasi jika tukang kebun menyadarinya. Dua pilihan pertama yang harus dibuat seorang tukang kebun adalah di mana dan apa.
Jagung manis membutuhkan sinar matahari penuh. Bahkan area yang hanya mendapatkan naungan sporadis - di mana beberapa sayuran kebun tumbuh dengan baik - tidak akan cocok untuk jagung manis. Tanpa sinar matahari penuh, tongkol tidak akan tumbuh hingga ukuran penuh, meskipun rasanya akan enak. Selain sinar matahari penuh, jagung membutuhkan tanah yang subur dengan drainase yang baik. Jika Anda menanam jagung manis di kebun yang sudah mapan, dengan tanah yang layak, yang telah menumbuhkan tanaman sayuran yang sehat pada tahun sebelumnya, mengubah tanah dengan kompos biasanya akan membuatnya cocok. Menggali sekop penuh tanah, mencampurnya dengan kira-kira setengah volume pupuk kompos, dan mengembalikan campuran ke lubang memberikan bukit kecil yang bagus untuk setiap tanaman untuk memulai. Jika Anda menggali situs kebun baru, taruhan terbaik Anda adalah lakukan analisis tanah sebelumnya.
Jagung diserbuki oleh angin, jadi Anda perlu menentukan ruang yang cukup besar untuk menanam balok yang cukup besar. Satu tanaman, atau jagung yang tumbuh dalam satu baris, tidak akan menyerbuki sepenuhnya dan Anda akan berakhir dengan bulir jagung yang tidak terisi penuh bijinya. Sebagian besar pemandu taman memberikan penanaman minimum sebagai blok 4-kali-4. Untuk taman kecil, Anda dapat mengatur tanaman dalam kotak. Kotak akan terdiri dari kotak 14 hingga 16 inci, dengan benih ditanam di setiap sudut. Jika Anda membuat barisan terhuyung-huyung, Anda dapat mengencangkan jarak beberapa inci. Untuk penanaman yang lebih besar, tanam jagung dengan jarak 12 inci di baris 2 hingga 21⁄2 kaki. Anda harus memiliki setidaknya empat baris untuk penyerbukan lengkap. Jika Anda terdesak ruang, Anda bisa lolos dengan kisi-kisi yang lebih kecil, tetapi Anda harus memperhatikan kapan tanaman menumpahkan serbuk sari dan menyerbuki masing-masing dengan tangan. Kebanyakan varietas jagung manis harus ditanam hingga kedalaman 2 inci.
Meskipun Anda ingin memastikan jagung manis Anda diserbuki, Anda juga harus memastikan penyerbukannya dilakukan oleh jenis jagung yang tepat. Itu berarti mereka perlu diserbuki oleh tanaman lain yang memiliki genetika yang sama (sejauh rasa manisnya). Jagung manis yang diserbuki oleh jagung ladang tidak akan manis. Su jagung manis diserbuki oleh sh2 jagung manis tidak akan manis. Karena itu, Anda perlu menanam jagung manis dengan hanya satu varietas atau dengan varietas yang kompatibel. Untungnya, katalog benih akan mencantumkan jenis jagung manis dan memberi tahu Anda varietas lain apa yang cocok dengannya. Jika Anda menanam lebih dari satu jenis jagung manis yang berbeda, Anda perlu memisahkan balok sejauh 250 kaki, atau 14 hari antara waktu mereka berjumbai.
Jagung manis, dan terutama beberapa jenis yang lebih baru, sangat sensitif terhadap suhu dan tidak akan berkecambah jika terlalu dingin. Dengan waktu tumbuh yang relatif lama, banyak tukang kebun ingin menanam jagung mereka sesegera mungkin untuk memulai musim tanam. Jika Anda ingin menanam lebih awal, perhatikan laporan cuaca dengan cermat dan lakukan hanya jika cuaca memungkinkan. Untuk taman yang cukup kecil, menanam benih di pekebun starter benih 4 inci di dalam ruangan bekerja dengan baik selama tanaman dipindahkan ke kebun sebelum daun sejati kedua muncul. Anda dapat menggunakan alas pemanas bibit untuk menjaga agar pekebun tetap hangat, jika perlu. Sebagian besar katalog benih akan mencantumkan suhu yang diperlukan, terutama untuk varietas jagung manis yang lebih rewel. Praktik terbaik Anda hampir setiap tahun adalah menunggu sampai cuaca cocok, atau — untuk jagung kecil — tanam dalam waktu seminggu hingga 10 hari lebih cepat dari biasanya.
Dalam satu putaran
Jika tempat kebun Anda tetap sama setiap tahun, ada baiknya menanam jagung di tempat yang tidak menanam jagung (atau sereal lain) tahun sebelumnya. Dalam satu pola rotasi tanaman yang umum, jagung akan menjadi tanaman keempat setelah sayuran akar seperti bawang atau wortel (tetapi bukan kentang, lobak, atau rutabaga); polong-polongan (buncis), dan sayuran brassica (kubis, brokoli, kembang kol, lobak, dll.). Namun, menanam jagung setelah sayuran kebun lainnya - dan terutama sayuran yang merupakan "pemberi makan ringan" - akan berhasil. Mengingat kebutuhan jagung akan nitrogen, menanam jagung setelah kacang (atau kacang-kacangan lainnya) adalah pilihan yang jelas. Jika kebun Anda cukup besar sehingga Anda dapat membiarkan sebagiannya kosong setiap tahun, Anda dapat menanam tanaman penutup tanah (seperti hairy vetch) pada satu tahun dan jagung pada tahun berikutnya.
Tahan diri Anda
Jagung dapat ditanam dalam wadah, tetapi Anda memerlukan banyak wadah besar. Agar berhasil menanam jagung dalam wadah, Anda memerlukan penanam setengah barel atau yang berukuran serupa, berdiameter sekitar 24 inci. Dan, Anda akan membutuhkan setidaknya 16 dari mereka untuk blok tanaman jagung 4-kali-4, kecuali jika Anda berencana untuk menyerbuki sutra dengan tangan. Penanam harus memiliki drainase yang baik dan Anda harus sering memberi makan tanaman individu dengan larutan pupuk encer.
Penyiraman
Jagung manis memiliki akar yang relatif dangkal, oleh karena itu perlu disiram selama periode ketika curah hujan langka dan lapisan atas tanah mengering. Jika tanaman jagung mengalami stres air secara signifikan, daunnya akan menggulung. Cukup memeriksa kebun setiap beberapa hari dan menyirami tanaman sesuai kebutuhan adalah semua yang diperlukan. Tekanan air diperburuk pada suhu di atas 86 derajat Fahrenheit, jadi Anda mungkin perlu memeriksa kebun Anda setidaknya setiap hari selama gelombang panas.
Pemupukan
Sebagian besar ahli pertanian menyarankan petani jagung manis komersial untuk menambahkan 130 hingga 150 pon nitrogen per acre. Tingkat yang lebih tinggi benar-benar menekan hasil. Diperkecil ke ukuran taman, ini adalah 5,5 ons nitrogen per 100 kaki persegi. Semua pupuk granular memiliki peringkat NPK, misalnya 10-10-10. Angka pertama dari tiga angka adalah persentase nitrogen dalam campuran. Jadi, jika Anda mengambil jumlah nitrogen yang Anda butuhkan, dibagi dengan persentase nitrogen (dinyatakan sebagai desimal), Anda akan tahu berapa banyak nitrogen yang harus ditambahkan. Misalnya, Anda menanam jagung manis seluas 50 kaki persegi. Untuk itu, Anda membutuhkan 2,75 ons nitrogen. Jika Anda menambahkan pupuk NPK 5-5-5, Anda membutuhkan 2,75 ons/0,05 =55 ons, atau 3,4 pon pupuk 5-5-5 untuk balok berukuran 50 kaki persegi.
Tanaman jagung membutuhkan lebih banyak nitrogen pada beberapa tahap daripada yang lain. Ia mengambil sebagian besar nitrogennya setelah tahap enam daun melalui tasseling. Dengan demikian, petani biasanya menambahkan 30 pon per hektar sebelum tanam, dan sisanya setelah tanaman mencapai tahap lima hingga enam daun. Untuk aplikasi taman, Anda harus menghitung jumlah total pupuk yang dibutuhkan (seperti di atas) dan menambahkan 1⁄5 ini sebelum tanam. Atau, jika Anda menggunakan metode pengisian kompos yang dijelaskan di atas, Anda akan baik-baik saja. Kemudian, ketika tanaman mencapai tahap enam daun, sekitar enam minggu setelah tanam, tanaman jagung dibalut dengan sisa pupuk. Ingatlah bahwa sebagian besar tanah kebun lebih kaya daripada kebanyakan tanah pertanian, dan Anda mungkin memerlukan jumlah pupuk yang lebih sedikit.
Pupuk kompos yang mengandung sekitar 2 persen nitrogen adalah cara yang bagus untuk mendandani tanaman. Anda dapat menerapkan semua pupuk yang tersisa dalam bentuk kompos ketika tanaman mencapai tahap empat hingga lima daun. Ini memberi waktu kompos untuk terurai, meresap ke dalam tanah, dan memberi makan jagung.
Seperti semua tanaman kebun, jagung juga membutuhkan kalium dan fosfor — “P” dan “K” dalam NPK — serta berbagai nutrisi mikro. Namun, dalam kebanyakan kasus, tanah kebun biasa harus cukup kaya. Dan jika Anda menggunakan kompos sebagai pupuk, itu harus mengandung semua yang dibutuhkan jagung. Demikian juga, pemberian makanan ringan dengan pupuk cair serba guna dapat mengatasi masalah apa pun.
Masalah
Seperti halnya sayuran kebun, jagung akan menjadi sasaran hama bakteri, jamur, dan serangga. Dan rakun menyukai jagung. Tiga masalah pertumbuhan khusus untuk jagung adalah penginapan, jamur api, dan penggerek jagung.
Jagung membutuhkan banyak nitrogen, relatif terhadap sebagian besar sayuran kebun lainnya, untuk tumbuh. Dan, itu adalah tanaman yang tinggi. Namun, sistem akarnya dangkal dan ini dapat menyebabkan rebah — tanaman jagung tumbang karena angin kencang. Jika jagung diberi makan terlalu banyak nitrogen, itu menyebabkan tanaman tumbuh lebih tinggi daripada yang dapat didukung oleh akarnya. Saat angin bertiup kencang, jagung akan tumbang, mendorong tanaman di sebelahnya juga jatuh. Anda dapat menghindari sebagian masalah ini dengan "memberi makan" tanaman sebagian besar dengan kompos. Sangat mudah untuk melebih-lebihkan nitrogen dengan pupuk cair. Sebaliknya, kompos biasanya memberikan semua nutrisi yang dapat digunakan tanaman, tanpa berlebihan.
Bahkan ketika tidak distimulasi dengan nitrogen, tanaman jagung bisa tertiup angin badai. Sebagian besar waktu, tanaman akan memperbaiki diri setelah beberapa hari. Jika tidak, tanaman bisa ditaruh tegak.
Jamur api jagung (Ustilago maydis) dapat menginfeksi jagung, sering menyebabkan empedu yang tidak sedap dipandang di ujung telinga. Penyemprotan fungisida tidak memberikan kontrol yang efektif terhadap jamur ini karena spora dapat hidup di tanah selama bertahun-tahun. Praktik terbaik untuk tukang kebun adalah dengan hanya memperhatikan jamur. Jika muncul, buang bagian tanaman yang terinfeksi dan buang jauh-jauh dari kebun. (Dengan kata lain, jangan membuat kompos jagung yang terinfeksi.) Jika empedu tidak dikeluarkan, mereka akan mengering dan pecah, melepaskan awan spora hitam. Tanaman jagung berikutnya yang ditanam di sana akan lebih rentan terhadap infeksi jamur.
Di Meksiko, gabus api jagung muda disebut huitlacoche dan dianggap sebagai makanan lezat. Faktanya, jagung yang terinfeksi dijual dengan harga lebih tinggi daripada jagung sehat di sana. Empedu mengandung senyawa sotolon dan vanillin - yang berbau seperti fenugreek atau lovage, dan vanila - dan juga mengandung cukup banyak gula glukosa. Mereka paling sering dimasak dan disajikan dalam enchilada atau taco. Upaya untuk menarik pengunjung Amerika di huitlacoche, dengan menamainya truffle Meksiko, belum berhasil.
Jika Anda hanya pernah makan jagung manis supermarket, Anda mungkin tidak senang mengetahui Penggerek Jagung Eropa (Ostrinia nubilalis). Serangga ini pertama kali diamati di AS pada tahun 1917, di Massachusetts. Sekarang menjadi hama jagung — serta banyak, banyak jenis tanaman lainnya, termasuk tanaman pangan dan gulma — di seluruh Amerika Utara. Ulat penggerek jagung sering ditemukan di ujung sutra telinga jagung, meskipun mereka dapat menginfeksi hampir semua bagian tanaman. Kerusakan yang mereka lakukan pada jagung juga dapat memberikan jalan bagi patogen tanaman lain (termasuk jamur api) untuk memasuki tanaman.
Pengendalian penggerek jagung dapat dicapai dengan perawatan rutin insektisida sintetik atau Bt. Jika Anda ingin menghindari pestisida, menanam tanaman asli di sekitar kebun Anda dan mendorong populasi predator serangga lokal Anda akan membantu. Kumbang betina dan sayap renda mendahului penggerek jagung, dan tawon trichogramma adalah kontrol biologis yang sangat efektif.
Infestasi penggerek jagung kecil tidak perlu ditakuti. Anda dapat mematahkan bagian telinga jagung yang tidak terpengaruh dan memakannya, sebagai permulaan. Dan, jika Anda membuang bagian tanaman yang terinfeksi dan membuangnya jauh dari kebun, ulat tidak akan matang menjadi ngengat penggerek jagung dan terus membuat lebih banyak penggerek jagung.
Jagung manis memang membutuhkan beberapa perencanaan dan usaha untuk tumbuh dengan baik. Ini membutuhkan banyak ruang untuk menanam, tanah yang hangat untuk berkecambah, tanah yang kaya nitrogen untuk berkembang, dan rentan terhadap tempat tinggal di tempat yang berangin. Namun, imbalan jagung manis pada saat panen membuatnya sepadan dengan usaha. Setelah menemukan jalan ke rotasi taman Anda, kemungkinan akan tetap ada.
Terkait:Lihat artikel Chris tentang cara merokok Sandung lamur dan menyiapkan makanan paling lezat yang pernah Anda makan.
