Perbatasan Terakhir, negara bagian ke-49, negeri matahari tengah malam, atau dengan kata lain, Alaska. Negara bagian yang banyak diimpikan untuk dikunjungi dan hanya sedikit yang benar-benar dilakukan.
Alaska adalah rumah bagi beberapa keajaiban alam terindah di dunia:Arktik dan tundra terkait, gunung tertinggi di Amerika Utara (Denali), megafauna mulai dari muskox hingga beruang kutub, gletser yang memunculkan sungai dingin dan deras, dan emas. Tanah ekstrem, beberapa orang mungkin mengatakan, dan dengan ekstrem itu, ada harta karun dan kejutan yang berlimpah.
Salah satu kejutan ini adalah banyaknya dan beragam buah beri di musim panas dan musim gugur.
Alaska adalah rumah bagi sekitar 50 spesies buah beri yang berbeda, yang sebagian besar dapat dimakan - meskipun tidak banyak yang enak. Selama berabad-abad, penduduk asli Alaska, bersama dengan banyak spesies satwa liar, hidup dari buah beri ini, membuat selai, jeli, sirup, chutney, dan saus, atau hanya memakannya mentah. Banyak dari buah beri ini dapat ditemukan di Pasifik Barat Laut pada umumnya, dan beberapa di antaranya, di seluruh benua.
Artikel ini akan membahas 15 spesies buah beri yang tumbuh subur di Alaska.
Cloudberry
Biasanya digambarkan mirip dengan apel, buah beri ini mungkin lebih memiliki rasa yang didapat. Dari pengalaman saya (dan orang-orang di sekitar saya), beberapa buah beri ini mengeluarkan rasa apel, tetapi ketika mereka melakukannya, rasanya lebih seperti pai apel yang difermentasi.
Setiap batang tanaman menumbuhkan satu berry, dan tumbuh lurus di atas daun, mempersembahkan bagi siapa saja yang lewat. Ini mudah dikenali, bahkan tanpa buah beri, karena daunnya memiliki penampilan bergaris yang berbeda dan teksturnya agak berkeropeng (seperti amplas). Satu-satunya berry yang bisa membuat bingung adalah salmonberry. Salmonberry juga ditemukan di Alaska dan saya diberi tahu bahwa rasanya enak, meskipun saya belum pernah mencobanya.
Bunchberry
Akan menjadi tantangan untuk mengatakan buah beri mana yang paling umum di Alaska. Dalam hal keberadaannya, saya berani menebak bahwa bunchberry mendekati nomor satu dalam daftar itu. Buah beri ini memiliki penampilan yang khas berdasarkan dedaunannya saja. Daunnya tumbuh berseberangan, dan seringkali berpasangan 2 sampai 3 yang tumbuh dengan venasi paralel. Saat buah beri mulai tumbuh, mereka terlihat seperti cloudberry dan tumbuh tepat di atas daun. Tidak seperti cloudberry, bunchberry tumbuh berkelompok (karena itulah namanya). Mereka berwarna merah dengan bagian dalam putih.
Bunchberry memiliki rasa yang agak manis, tetapi lebih bertepung daripada yang lainnya. Pada musim gugur, dedaunan berubah warna dari hijau menjadi merah menjadi ungu tua dan mewarnai lanskap dengan warna-warna indah. Berry merah melengkapi daun ungu.
Soapberi dan Kerbau
Seperti yang tersirat dari namanya soapberry, tanaman ini tidak terlalu enak, dan nyatanya, kebanyakan orang Alaska menganggapnya tidak bisa dimakan. Namun, beberapa orang memakan buah beri setelah menyiapkannya dengan hati-hati sebagai selai atau penganan. Memang tanaman ini cukup pahit, dan bagi saya, mengingatkan pada penghapus cat kuku. Itu digunakan sebagai alat untuk membuat sabun dengan buah beri dan akar. Beberapa menggunakan buah beri merah untuk membuat pewarna juga. Saya sering menggunakan tanaman ini untuk membodohi teman agar memakannya — meskipun saya selalu memastikan bahwa buah berry lezat lainnya sudah tersedia bagi mereka untuk membersihkan langit-langit mulut mereka sesudahnya.
Silverberry
Berry ini juga memiliki konsistensi seperti tepung dan agak hambar, jadi Anda mungkin tidak terlalu ingin memakan buah beri. Beberapa menganggapnya tidak bisa dimakan dan hanya akan memakannya pada saat kelaparan. Yang lain secara teratur memakannya sebagai bagian dari diet mereka. Seperti namanya, mereka berwarna perak dan menyenangkan secara estetika. Beberapa kelompok pribumi menggunakan tanaman ini untuk membuat asap tebal.
Lingonberry dan Cranberry Lowbush
Saya menemukan buah beri ini enak! Berbeda dengan cranberry highbush yang akan Anda baca sebentar lagi, cranberry ini rasanya seperti cranberry klasik. Bahkan beri yang tersisa dari musim lalu pun enak. Kulitnya bertahan dan memberikan rasa manis dan asam.
Secara keseluruhan, tanaman ini tumbuh di tikar di tanah dan hampir di mana-mana di sekitar Alaska. Berry musim baru tidak matang sampai setelah embun beku pertama melanda. Mereka lebih merupakan berry cuaca dingin.
Cranberry Highbush, Mooseberry, Squashberry
Berry ini memiliki beberapa nama, seperti yang Anda lihat, dan sangat umum. Menjelang akhir musim gugur, Anda akan melihat buah beri merah cerah ini (biasanya disertai dengan daun merah cerah) tumbuh subur. Rasanya, seperti cloudberry, sepertinya kena atau rindu. Beberapa cukup enak, meski mungkin agak asam, sementara yang lain pahit dan membuat mulut Anda terasa asam. Yang enak biasanya memiliki sedikit "semangat", tetapi manis secara keseluruhan.
Buah beri ini sering dibuat menjadi selai dan jeli, karena mengandung pektin alami di dalamnya. Bagi yang belum familiar, pektin merupakan bahan pengental yang ditambahkan pada selai dan jeli. Dengan buah beri ini, Anda tidak perlu menambahkan apa pun.
Crowberry
Sumber vitamin C yang sangat baik, crowberry sering ditambahkan ke kantong blueberry sebagai pengisi. Crowberry memiliki kulit yang tebal dan kasar, tetapi dikemas penuh dengan jus. Setiap gigitan seperti memakan permen sembur, karena sarinya “menyembur” di mulut Anda. Bagian terbaik? Mereka memiliki rasa yang agak manis yang membuatnya enak untuk dimakan. Namun, bagian jusnya berumur pendek, dan kulit kasarnya yang tebal menghabiskan sebagian besar waktu Anda saat Anda mengunyahnya. Itu sebabnya mereka biasanya ditambahkan ke kantong blueberry.
Crowberry tumbuh subur di Alaska dan mudah dipanen. Menggerakkan tangan Anda ke batang buah beri menyebabkannya putus. Tidak banyak memetik yang terlibat karena ada sebagian besar buah beri yang Anda panen. Teknik ini memudahkan memanen dalam jumlah besar dengan cepat.
Blueberry
Mungkin berry paling terkenal di Alaska, blueberry tumbuh dalam jumlah banyak di seluruh negara bagian - termasuk Lingkaran Arktik dan lingkungan pegunungan tinggi.
Mengingat kita semua cukup akrab dengan blueberry, tidak banyak yang bisa diceritakan di sini.
Kinnikinnick Berries
Buah beri ini berwarna merah muda-merah dan sangat bulat. Karakteristik pertumbuhan keseluruhan tanaman adalah tumbuh rendah dan membentuk tikar. Ini mirip dengan pola pertumbuhan lingonberry, dan kedua tanaman itu mudah bingung. Daun kinnikinnick lebih besar dan berbentuk lonjong, sedangkan daun lingonberry lebih kecil, kasar, umumnya melengkung di tepinya, dan memiliki titik hitam kecil di bagian bawah yang pucat. Jika Anda tahu bedanya, Anda tidak akan salah mengira keduanya.
Buah beri umumnya tidak berasa dan bertepung. Mereka (dan masih) digunakan sebagai sumber makanan tradisional bagi banyak orang Alaska. Buah beri umumnya digunakan untuk membuat pengawet daripada dimakan mentah karena konsistensi dan rasanya.
Rosehip
Mungkin banyak dari Anda yang sudah familiar dengan rosehip. Jika tidak, jangan merasa buruk. Saya tidak tahu bahwa tanaman mawar membentuk bagian yang dapat dimakan sampai tahun ini - kejutan yang luar biasa. Saya telah mengetahui bahwa beberapa varietas mawar tidak terlalu enak, dan beberapa varietas manis seperti permen. Mawar berduri yang tumbuh di Alaska adalah varietas yang manis. Pinggul mawar sudah siap saat layu dan lembek, dan hampir jatuh dari tanaman mawar.
Ini bukan jenis berry yang "dikunyah" seperti yang Anda hisap. Itu berbiji, jadi mengunyahnya akan membuat bijinya menempel di gigi Anda. Banyak yang membuat selai dan sirup dari rosehip.
Tangkai Bengkok
Ini bisa dibilang berry Alaska favorit saya. Tangkai bengkok menyerupai paprika merah mini tetapi rasanya seperti mentimun, dan buah beri enak dan menyegarkan. Saya perhatikan tanaman ini tampaknya dibatasi untuk tumbuh di daerah yang lebih tinggi. Ini berarti dalam pendakian panjang, Anda cenderung menemukannya di puncak. Ini adalah camilan yang sempurna di sepanjang jalan Anda.
Ada alasan untuk nama "tangkai bengkok." Tumbuhan ini cenderung tumbuh pada batang yang meliuk-liuk. Fitur ini, bersama dengan venasi paralel dan daun bertangkai jepit, membuatnya mudah untuk diidentifikasi.
Bearberry
Seperti yang Anda lihat, ada banyak buah beri yang dinamai binatang di Alaska. Bearberry berukuran lebih besar dari kebanyakan buah beri. Mereka memiliki rasa yang agak manis, tetapi selain itu, kebanyakan hanya berair. Penampilannya berwarna merah tua hingga hitam dan selama musim, daun berubah dari hijau menjadi gelap, merah tua. Buah beri biasanya ditemukan di bagian bawah daun. Dari pengamatan saya, tanaman ini sepertinya menyukai lereng, dan pada musim gugur, sisi gunung dan bukit akan berubah menjadi merah tua karena banyaknya forbs yang tumbuh kecil ini. Itu indah.
Toadflax Bajingan Utara
Percayalah, saya tahu nama berry ini tidak bagus, tetapi rasa dan daya tarik estetika keseluruhannya unik. Tumbuhan ini tumbuh dalam berbagai warna, dari daun hijau hingga ungu. Kualitas yang mencolok dari tanaman ini adalah tumbuhnya urat kuning pada daun hijau. Saat buah beri mulai berdatangan, warnanya oranye terang (dan mirip Halloween) dan sangat kontras dengan daunnya.
Rasa tanaman ini mungkin tidak sebagus penampilannya. Itu cenderung tidak enak atau terasa seperti sayuran. Rasanya tidak manis seperti banyak buah beri, bahkan rasanya lebih mendekati gurih jika Anda menemukan yang enak.
Baneberry
Berry ini (sedikit) menyerupai mooseberry, tetapi ada perbedaan utama dalam penampilannya. Pertama, daun baneberry memiliki banyak selebaran per tangkai, bukannya dua daun yang tumbuh berseberangan seperti yang dilakukan mooseberry. Buah beri juga tumbuh berbeda. Sementara mooseberry cenderung tumbuh dalam kelompok yang menggantung, baneberry tumbuh di batang yang tegak. Baneberry juga lebih besar dan lebih padat dari mooseberry.
Mengapa saya masuk ke perbedaan antara keduanya? Itu karena baneberry adalah sangat beracun, dan 5 hingga 7 buah beri yang tertelan sudah cukup untuk membunuh seorang anak.
Belajar mengidentifikasi buah beri mutlak diperlukan untuk memastikan keamanan pribadi Anda. Jika Anda tidak yakin apakah Anda mengidentifikasi buah beri dengan benar, jangan memakannya. Selalu merasa yakin dengan identitas Anda sebelum mencobanya sendiri atau menawarkannya kepada orang lain.
Sangat penting untuk mengetahui buah apa yang beracun dan tidak bisa dimakan. Mengetahui buah dan tanaman apa yang beracun akan memberi Anda sarana untuk mengidentifikasi dengan benar yang aman untuk dimakan. Seperti biasa, lakukan riset.
Beberapa kata peringatan terakhir:Seperti halnya semua buah beri, konsumsi dalam jumlah berlebihan dapat menyebabkan sakit perut dan diare. Ini berlaku untuk hampir semua makanan, tetapi harus diperhatikan. Tentu saja, jika Anda mencoba beri baru, makan satu (atau setengah buah) dan tunggu 15 hingga 30 menit sebelum memakan yang lain untuk memastikan Anda tidak alergi. Utamakan keselamatan!
