Pertama kali saya bertemu murbei, itu adalah perkenalan yang membingungkan. Pada saat itu, saya menganggap pengetahuan tanaman umum saya lebih baik daripada rata-rata, tetapi entah bagaimana, pohon asing ini tidak masuk akal.
Itu adalah pohon yang tumbuh terbuka dan berbentuk indah dengan daun alternatif bergigi yang tidak dapat saya identifikasi begitu saja (karena pohon murbei memiliki beberapa bentuk berbeda). Saya tahu sassafras memiliki tiga bentuk daun, tetapi pohon ini jelas bukan sassafras. Dan, yang paling aneh, itu benar-benar meneteskan buah beri yang bagi seluruh dunia, tampak seperti blackberry. Tapi blackberry lengkap pohon? Itu tidak benar.
Kawanan robin dan burung pelatuk beterbangan di dahan, bagaimanapun, tahu apa yang tidak saya lakukan saat itu. Mereka mengerti bahwa kelimpahan yang ditawarkan oleh pohon-pohon biasa ini adalah sesuatu untuk dimakan, bukan untuk dipandangi. Ketika saya mencicipi mulberry pertama saya hari itu, saya dikejutkan oleh rasa manis vanilla-honey-berry. Dengan buah beri di otak, saya mulai melihat pohon murbei di mana-mana pada musim panas itu — di sepanjang trotoar kota, jalur pedesaan, dan jalan taman, dan di bawahnya tanah dilapisi dengan buah-buahan gratis.
Bagaimana saya bisa mencapai usia 20-an dan tidak pernah mencicipi murbei? Tidak tahu, tapi saya telah melakukan yang terbaik untuk menebusnya di tahun-tahun setelah sore musim panas itu. Camilan cuaca hangat yang manis ini telah menjadi salah satu buah liar favorit saya, dan jika Anda telah berhasil sejauh ini dalam hidup tanpa mengumpulkan banyak kebaikan yang menodai jari, saya harap dapat membantu Anda memperbaiki kesalahan itu.
Menemukan dan Mengidentifikasi Murbei
Ada empat spesies murbei di Amerika Serikat:sebagian asli, sebagian diperkenalkan, semuanya dapat dimakan.
Seperti yang akan segera Anda temukan, daun murbei, meskipun khas genusnya, sama sekali tidak konsisten. Mereka bergigi, terkadang berlubang, dan terkadang utuh. Namun, mereka memiliki kemiripan keluarga, jadi saran terbaik yang saya miliki adalah pergi ke sana dan menemukan sebanyak mungkin pohon murbei. Semakin sering Anda mengamatinya secara langsung, semakin Anda akan mengenalinya dalam semua bentuknya yang aneh dan aneh.
Morus nigra adalah spesies introduksi yang ditemukan tersebar di bagian bawah negara, tetapi relatif jarang. Morus microphylla , murbei Texas, adalah pohon asli yang tumbuh di beberapa bagian Arizona, New Mexico, dan Texas. Saya tidak pernah menjumpai kedua spesies ini dan tidak akan menampilkannya dalam artikel ini, tetapi semua yang saya katakan tentang murbei berlaku untuk mereka jika Anda memiliki akses.
Hasil tangkapan makanan asli dapat ditemukan dengan Morus alba dan Morus rubra, dua spesies yang melapisi daratan dari pantai ke pantai. Jika Anda menemukan pohon murbei, kemungkinan besar salah satu dari keduanya.
Murbei Amerika (M. rubra ) adalah spesies asli, sering tumbuh di bawah hutan sebagai pohon yang anggun dan berkaki ramping. Daunnya terasa seperti amplas pasir halus, dengan gigi langkah sinus yang khas di cekungan bentuk daun (jika daun memiliki lobus, yaitu) dan seringkali, ujungnya memanjang.
Sangat mudah untuk membingungkan daun yang tidak berlubang sebelum berbuah.
Ini menghasilkan buah ungu tua yang besar dan manis.
Murbei putih (M. alba yang namanya buruk ) adalah spesies Asia yang dibawa sebagai makanan untuk industri ulat sutera dan tidak pernah benar-benar lepas landas di Amerika Serikat. Sebaliknya, ia telah dinaturalisasi hingga menjadi spesies murbei kita yang paling melimpah. Tidak seperti murbei Amerika, ia memiliki daun yang halus dan berkilau yang secara khusus tidak memiliki “gigi” kecil di sinus daun dan ujung yang memanjang.
Bentuk pohonnya umumnya lebih padat dan kokoh, terutama jika tumbuh di tempat terbuka (yang sering mereka lakukan). Buahnya sedikit lebih pendek dari M. rubra , dan terlepas dari namanya, biasanya matang menjadi biru-hitam yang sama.
Kadang-kadang, pohon tertentu akan menghasilkan buah berwarna putih atau merah muda, tetapi kebanyakan tidak. Ahli taksonomi yang menamai pohon-pohon Asia ini hanya mengamati pohon-pohon berbuah putih pada saat itu, menamainya dengan nama yang tidak masuk akal dalam jangka panjang. Kebingungan ini sering membuat orang salah mengidentifikasi murbei putih berbuah hitam sebagai M. rubra , dan identifikasi beberapa pohon murbei putih berbuah putih sebagai M. alba; benar-benar menghapus murbei Amerika asli dari panduan lapangan dan buku mencari makan.
Kebingungan ini begitu lazim, sehingga ketika kami memesan bibit murbei Amerika dari departemen konservasi lokal kami, mereka benar-benar mengirimi kami pohon non-asli Asia, dengan label yang salah sebagai M. rubra . Saya tidak mengetahui identitas yang salah sampai tahun ini, ketika saya menyadari beberapa dari 30 pohon lebih kami berbuah putih. Saya melihat lebih dekat daunnya yang mengkilap, dan kebenaran terungkap.
Bagi pengumpul, percampuran ini tidak berarti banyak. Kedua pohon sama-sama dapat dimakan. Berries adalah berry, dan dalam hal ini, mereka enak dari pohon mana pun. Tetapi bagi mereka yang berbisnis di bidang konservasi, identifikasi yang benar, atau mencoba membangun kembali populasi tanaman asli, ini adalah masalah besar. Kesalahan yang saya lihat di buku, panduan lapangan, taman, dan bahkan pesanan saya sendiri untuk penanaman asli, sangat umum sehingga memalukan. Selain itu, ini menghilangkan seluruh spesies pohon asli dari pemahaman kolektif kita.
Mullberry Mirip
Tidak ada yang terlihat seperti buah murbei, kecuali buah murbei. Jika Anda melihat buah seperti blackberry di pohon di awal musim panas, dijamin Anda telah menemukan pohon yang tepat. Bukankah menyenangkan jika semuanya sesederhana itu?
Jika pohon tidak berbuah, mungkin mudah untuk membedakan antara pohon murbei tanpa lobus dengan basswood Amerika (Tilia americana ) atau elm licin (Ulmus rubra ). Jika yang Anda kejar adalah buah, tidak ada bahaya dalam potensi campur aduk ini — kedua pohon tersebut tentu saja tidak akan menghasilkan murbei.
Jika yang Anda cari adalah daun yang dapat dimakan (lebih lanjut tentang itu segera), masih ada sedikit bahaya. Daun basswood juga bisa dimakan dan lezat. Dan daun elm yang licin pernah digunakan untuk teh, jadi tidak ada ancaman racun.
Akan tetapi, tidak perlu menebak-nebak dalam mencari makan — kenali pangkal daun elm yang licin dan asimetris secara khas dan Anda akan dapat membedakannya dengan murbei.
Memanen Murbei
Buah:Buah murbei sekitar waktu yang sama dengan stroberi liar menjelang akhir Mei dan hingga paruh pertama bulan Juni. Ketika pohon-pohon ini menghasilkan, mereka menghasilkan! Anda akan menemukan pohon-pohon dengan buah-buahan liar yang melimpah, cabang-cabangnya hampir tertutup oleh kemurahan hati. Buah yang paling matang biasanya berwarna ungu kehitaman, meskipun varian yang berbuah putih akan berwarna putih salju atau merah muda saat matang. Beri rasa beri untuk mengetahui apakah rasanya enak. Anda akan tahu, begitu rasa manisnya menyentuh Anda.
Meskipun saya melihat tidak perlu terburu-buru melalui sesi memetik buah beri, Anda dapat mempercepat prosesnya dengan meletakkan terpal dan menggoyang cabang-cabangnya dengan baik. Buah beri yang matang akan turun hujan, biasanya dengan bantuan kutu busuk dan semut. Syukurlah, murbei mengapung, membuat pembersihan tangkapan liar Anda sedikit lebih mudah.
Daun:Produk kedua yang dikumpulkan dari pohon ini adalah pucuk dan daun yang dapat dimakan. Tunggu, Anda mungkin berpikir, pergi? Daun pohon untuk makanan? Apa aku, jerapah? (Yah, Anda bisa bermain-main sebagai satu dan melepaskan satu atau dua daun dari pohon yang berdiri, saya kira).
Pohon murbei memiliki daun yang cukup bisa dimakan. Pucuk musim semi yang muda dan bercabang hijau lembut untuk makanan pilihan, tetapi daun apa pun dapat digunakan. Mereka enak, tidak memiliki rasa pahit, dan tersedia melimpah selama musim tanam pohon. Baik mentah atau dimasak, Anda dapat menggunakannya seperti yang Anda lakukan pada sayuran hijau lembut lainnya. Namun, jika makan mentah, cobalah untuk memilih daun yang paling muda, paling lembut, dan berwarna hijau cerah yang Anda bisa. Daun yang sudah benar-benar matang dapat membuat Anda mengunyah lebih lama dari yang Anda inginkan.
Di luar salad atau tumis, daunnya bisa dikeringkan dan digunakan untuk teh. Daun juga telah dikeringkan, digiling, dan ditambahkan ke tepung sebagai tambahan nutrisi.
Memasak dan Menggunakan Murbei
Untuk makan segar, ada sedikit yang bisa meningkatkan murbei segar. Kumpulkan sedikit atau coba satu per satu. Anda mungkin terkejut menemukan berbagai rasa yang ditemukan dari pohon ke pohon. Di rawa murbei kecil saya sendiri, misalnya, saya memiliki beberapa pohon yang rasanya seperti permen, sementara yang lain memiliki rasa manis yang lebih halus. Hanya saja, jangan menilai murbei dari gigitan pertama. Berry berikutnya mungkin terasa berbeda.
Namun, saat dimasak, kadang-kadang mereka meninggalkan sedikit yang diinginkan. Pertama kali saya membuat remah murbei, saya mencampurnya dengan stroberi, dan rasanya benar-benar dekaden. Kali kedua saya membuat remah murbei, saya membuatnya dengan murbei murni, dan rasanya hambar. Seperti yang segera saya pelajari, manisnya buah beri bisa menjadi tidak seimbang saat dipanaskan. Saya pikir itu karena mereka tidak memiliki keasaman yang nyata. Jika Anda menggabungkan murbei dengan apel asam yang enak, sedikit jus lemon, atau stroberi segar, itu akan membuat perbedaan yang lebih baik. Dalam bukunya Incredible Wild Edibles (yang berisi bab yang sangat bagus tentang mencari makan murbei), Samuel Thayer merekomendasikan untuk mencampurkan buah matang dan mentah saat membuat selai dan pengawet sebagai cara alternatif untuk menyeimbangkan rasa.
Jika Anda tidak dapat memutuskan cara menggunakan kekenyalan murbei sekaligus, sangat mudah untuk membekukan murbei sampai Anda siap menggunakannya.
Mulberry dapat dijus, dimasak menjadi sirup, difermentasi atau dimasak menjadi chutney yang diwarnai dengan jari, dan cukup banyak digunakan dengan cara apa pun yang Anda gunakan dengan beri lainnya. Beberapa orang mempermasalahkan batang kecil yang tetap menempel dengan keras kepala. Saya melihatnya sebagai bukan masalah dan tidak menyadarinya. Fakta bahwa murbei tidak memiliki biji yang keras dari buah-buahan lain seperti blackberry lebih dari sekadar menebusnya. Namun, jika mereka mengganggu Anda, masak buahnya dan kirimkan melalui pabrik makanan. Itu seharusnya membersihkannya dengan cukup baik untuk keperluan Anda.
Jadi, apakah Anda pernah bertemu murbei? Jika Anda belum melakukannya, atau jika Anda baru menyadarinya saat trotoar berwarna ungu cerah di bulan Juni, saya harap Anda memperbaiki situasinya secepat mungkin. Mereka adalah pohon yang bagus untuk ditambahkan ke lanskap permakultur Anda, teman yang luar biasa untuk dikunjungi untuk pick-me-up di jalan setapak, dan sumber makanan multiguna yang harus dikenali oleh siapa pun yang tertarik dengan swasembada.
