Saat mengunjungi Perpustakaan Kongres saya melihat Alkitab Gutenberg, yang dicetak di Jerman pada pertengahan 1450-an. Saat saya berdiri melihat buku ini yang telah bertahan selama berabad-abad, Saya tidak menyadari bagaimana pertanian membantu membuat volume itu menjadi mungkin.
The Gutenberg Bible adalah buku pertama di Eropa Barat yang dicetak dengan jenis logam bergerak. Ini memungkinkan untuk menggandakan buku sehingga siapa pun yang dapat membaca dapat mengakses salinannya.
Sebagian besar dari 180 eksemplar dicetak di atas kertas; 35 disalin pada vellum, yaitu perkamen yang terbuat dari kulit anak sapi. Hanya tiga salinan sempurna dari Alkitab Gutenberg yang ditulis di atas vellum yang tersisa, dan satu disimpan di Library of Congress. Awalnya satu volume, itu rebound menjadi tiga volume sementara ditempatkan di Ordo Benediktin. Ikatan baru terbuat dari kulit babi.
Membaca bagaimana Alkitab ditulis pada kulit anak sapi membuat saya penasaran untuk mempelajari lebih lanjut, jadi saya mulai membaca tentang sejarah penggunaannya. Ada yang menyebutkan tulisan di atas vellum yang berasal dari abad ke-5 SM. Pada abad kedua SM, vellum kulit binatang adalah alternatif untuk menggunakan papirus, yang dipanen secara berlebihan dan sulit ditemukan.
Perkamen adalah setiap kulit binatang yang disiapkan untuk menulis atau mencetak. Itu bisa dibuat dari anak sapi, kambing, domba, tupai, atau kelinci. Vellum dibuat secara eksklusif menggunakan kulit anak sapi. Banyak dokumen penting ditulis di atas perkamen karena lebih kuat dan tahan lama. Konstitusi, RUU Hak, dan Deklarasi Kemerdekaan semuanya ditulis di atas perkamen.
Perkamen itu mahal, sehingga pilihan yang lebih murah seperti kertas tersedia, penggunaannya untuk buku dan seni lainnya melambat. Namun, seperti banyak hal, perkamen mengalami kebangkitan dan banyak seniman belajar bagaimana membuat kulit dengan tangan.
Jika Anda pernah di Washington, DC, meluangkan waktu untuk mengunjungi Perpustakaan Kongres. Ini menampung lebih dari 162 juta item termasuk buku, rekaman suara, Lirik Lagu, dan foto. Itu berasal pada 1800 sebagai rumah bagi buku-buku yang mungkin dibutuhkan anggota Kongres. Bangunan asli yang dibakar oleh Inggris adalah tahun 1814. Thomas Jefferson menawarkan untuk menjual koleksi bukunya untuk memulai Perpustakaan baru, yang dibuka pada tahun 1897. Banyak buku asli Jefferson masih tersimpan di sana. Bangunan telah dipugar dan merupakan rumah bagi karya seni oleh banyak seniman saat itu.
Saat Anda di sana, kunjungi Alkitab Gutenberg. Sungguh menakjubkan melihat sebuah buku yang telah bertahan sejak 1455.
