Sertifikasi terbesar tanah organik Inggris, OF&G (Petani &Petani Organik) bereaksi dengan bingung atas peluncuran Defra Path to Sustainable Farming 2021-2024.
“Kami menyambut transisi ke prinsip-prinsip pertanian yang lebih berkelanjutan, ” kata Roger Kerr, chief executive di OF&G. “Dan kami sepenuhnya berada di belakang ‘yang lebih baik, sistem pertanian yang lebih adil yang memberikan lebih banyak untuk lingkungan' yang telah digariskan oleh Sekretaris Negara. Tapi ini saat ini terlihat seperti peta jalan ke mana-mana.
“Ada lubang mencolok dalam strategi Pemerintah karena gagal memasukkan organik dalam proposal atau skema percontohan Pengelolaan Lahan Lingkungan (ELM), serta kurangnya detail keuangan bagi petani untuk merencanakan strategi bisnis mereka ketika skema ELM dimulai dalam waktu kurang dari tiga tahun.
“Defra menguraikan kebutuhan untuk ‘tumbuh secara berkelanjutan, makanan sehat yang diproduksi secara menguntungkan tanpa subsidi, dalam mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki lingkungan, meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan hewan, dan mengurangi emisi karbon. Namun jika Pemerintah benar-benar ingin memenuhi tujuan ini, organik harus diakui dengan baik untuk perannya dalam mencapai target tersebut.”
Mr Kerr mengatakan banyak dari prinsip-prinsip organik disorot sebagai menguntungkan dalam rencana transisi. Namun, tampaknya Pemerintah mengusulkan pendekatan "pilih dan campur" dari fitur lingkungan, tanpa mengakui manfaat terpadu dan holistik dari sistem organik.
“Tidak diragukan lagi ada kebutuhan untuk cara baru ke depan mengingat kondisi lahan pertanian dan komunitas pedesaan kita yang mengerikan. Sistem saat ini tidak berfungsi tetapi hanya memilih elemen spesifik dari produksi makanan 'ramah lingkungan' tidak akan mengatasi banyak hal, tantangan yang kompleks dan serius yang kita hadapi, ” lanjut Mr Kerr.
OF&G menunjukkan ada permintaan yang jelas untuk makanan organik dan sistem yang menjamin produksinya. Permintaan konsumen telah meningkat lebih dari 9 persen sepanjang tahun ini (dibandingkan dengan sekitar 5 persen tahun lalu), dengan pertumbuhan 13 persen dalam penjualan organik pada bulan September saja dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu.
“Organik membuka akses ke rantai pasokan makanan baru, meningkatkan keanekaragaman hayati pertanian dan mengurangi ketergantungan pada input dengan pelepasan yang dihasilkan dalam modal kerja. Selain itu, pendekatan terpadu yang digunakan petani organik membantu melindungi habitat alami dan populasi satwa liar, serta mengurangi risiko dampak negatif di udara, kualitas air dan tanah.
“Defra telah merencanakan transisi ini selama empat tahun, namun proses migrasi tetap kabur. Masih belum jelas bagaimana pembayaran akan memberi penghargaan kepada petani atas masukan lingkungan mereka. Sudah waktunya bagi Pemerintah untuk mengenali keragaman pendekatan untuk produksi pangan dan memastikan petani dan petani organik diakui secara finansial untuk nilai terbukti dan berbagai manfaat yang mereka berikan sebagai bagian dari 'lebih baik, sistem pertanian yang lebih adil, '” simpul Mr Kerr.
