Apakah Anda salah satu produsen yang beruntung yang masih memiliki padang rumput asli yang tinggi? Jika Anda memiliki sumber daya ini, apa cara terbaik untuk memanfaatkannya untuk memenuhi tujuan operasional Anda dari pakan ternak, produksi jerami, atau habitat satwa liar? Selanjutnya, apa cara terbaik untuk mempertahankan produktivitas dan keberlanjutan sumber daya ini tanpa batas waktu sambil memenuhi tujuan Anda?
Jika Anda memiliki ternak dan dapat merumput di padang rumput, tetapkan tingkat penebaran yang konservatif untuk memastikan keberlanjutan jangka panjang. Ini juga membantu untuk menghindari pengeluaran tambahan seperti penyemprotan gulma dan sikat dan memberi makan jerami atau kubus selama periode waktu yang lama setiap tahun. Kantor Layanan Konservasi Sumber Daya Alam (NRCS) setempat, kantor penyuluhan kabupaten, atau konsultan peternakan dapat membantu Anda menetapkan tingkat penebaran. Setelah tingkat penebaran Anda benar, penggembalaan rotasi di awal musim tanam dan kemudian istirahatkan padang rumput nanti di musim tanam.
Kembalilah di musim gugur untuk menggembalakan rumput yang tidak aktif sebagai jerami berdiri. Ini memanfaatkan fakta bahwa di Great Plains sekitar 50% pertumbuhan tanaman untuk tahun itu terakumulasi pada 15 Juni dan 75% pertumbuhan tanaman terakumulasi pada 15 Juli. Dengan merumput di awal musim tanam dan kemudian mengistirahatkan padang rumput, tanaman dapat pulih dari penggembalaan sebelum memasuki musim dorman. Istirahat dan pemulihan setelah acara penggembalaan sangat penting untuk mempertahankan komunitas tumbuhan asli.
Opsi haying
Pertimbangkan untuk menggembalakan padang rumput sebagai sumber pendapatan jika Anda tidak memiliki ternak, tidak dapat mengontrak padang rumput, dan tidak tertarik untuk memelihara satwa liar. Jangan memotong padang rumput asli untuk jerami lebih dari setahun sekali. Ini harus dilakukan pada minggu pertama bulan Juli. Kualitas jerami akan lebih baik, dan ini akan memungkinkan tanaman untuk pulih sebelum memasuki musim dorman. Jika Anda menunggu hingga akhir tahun untuk memotong, akan ada lebih banyak kuantitas, tetapi kualitasnya akan jauh lebih rendah, dan tanaman tidak akan memiliki waktu yang cukup untuk pulih.
Tinggalkan tinggi tunggul 6 inci saat memotong jerami. Jika memotong jerami adalah pilihan yang Anda pilih, ambil sampel tanah setiap tiga tahun sekali. Pemupukan komunitas tanaman asli biasanya tidak menguntungkan secara ekonomi, tetapi ketika membuang jerami dari ladang tahun demi tahun, nutrisi menjadi terkuras. Komunitas tumbuhan akan menurun kualitas dan komposisinya sebagai akibatnya.
Sempurnakan satwa liar
Rerumputan tinggi asli dan padang rumput komunitas tumbuhan yang beragam merupakan habitat ideal bagi satwa liar. Tujuan pengelolaan habitat satwa liar akan lebih mudah dicapai di padang rumput asli dibandingkan dengan hijauan introduksi. Ada pilihan pengelolaan yang perlu dipertimbangkan untuk mengelola habitat satwa liar, dan mereka melibatkan gangguan dan istirahat.
Menerapkan penggembalaan dan kebakaran dengan interval istirahat yang tepat adalah cara terbaik untuk mengelola padang rumput asli untuk habitat satwa liar. Misalnya, bagilah padang rumput asli menjadi unit yang berbeda dan istirahatkan satu unit untuk seluruh musim tanam sambil merumput atau membakar unit lainnya. Jika memungkinkan, terapkan penggembalaan bergilir untuk meningkatkan kepadatan stok sambil menyisakan ketinggian tunggul 6 hingga 8 inci. Jika Anda tidak dapat merumput secara bergilir, penebaran awal yang intensif dan pemindahan ternak pada tanggal 1 Juli juga merupakan pilihan yang baik.
Api dapat diterapkan secara berkala ke unit yang tidak dijemur atau diistirahatkan untuk meningkatkan keragaman dan struktur tanaman. Tergantung pada komposisi spesies tanaman di padang rumput, api dapat diterapkan selama musim dorman atau tumbuh jika perubahan komposisi diperlukan untuk pengelolaan spesies atau kelompok spesies satwa liar tertentu. Frekuensi di mana api harus diterapkan tergantung pada cuaca dan jumlah penyimpangan yang Anda inginkan dari komunitas tanaman saat ini.
Jika Anda ingin mengelola satwa liar dan jerami, hanya dua pertiga dari padang rumput setiap tahun karena rumput tinggi adalah habitat yang sangat baik untuk burung bersarang di tanah. Setiap tahun, sisakan sepertiga padang rumput yang berbeda dari produksi jerami. Jangan semprot untuk gulma di daerah jerami. Forbs asli atau "gulma" di padang rumput adalah produsen benih penting yang menyediakan makanan untuk burung dan mamalia kecil, dan bunganya sangat baik untuk penyerbuk.
Kuas kontrol
Anda juga akan ingin memantau padang rumput untuk perambahan tanaman berkayu. Jika tanaman berkayu menjadi masalah, gunakan herbisida yang disetujui dan efektif untuk spesies target dan metode perawatan tanaman individu untuk mengendalikan kemunculannya. Pilihan lain adalah menggunakan pembakaran yang ditentukan untuk mengendalikan perambahan tanaman berkayu. Beberapa spesies tanaman berkayu akan dibunuh dengan pembakaran yang ditentukan dan yang lainnya akan dibunuh tetapi tumbuh kembali setelah api yang ditentukan. Jadi, api yang ditentukan sekali setiap tiga sampai lima tahun mungkin diperlukan untuk mempertahankan pengendalian perambahan tanaman berkayu.
Artikel ini muncul di Hay &Forage Grower . edisi Maret 2020 di halaman 29.
Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak.
