Kami di sini di Butterworks Farm telah lama tertarik pada peternakan sapi perah tanpa biji-bijian. Selama empat puluh tahun terakhir kami telah menjadi penanam biji-bijian dan juga penghasil jerami. Sereal (gandum, gandum, dan jelai) dan tanaman baris seperti jagung dan kedelai cocok dengan rotasi tanaman kami dengan rerumputan dan kacang-kacangan. Produk sampingan jerami dari biji-bijian sama pentingnya bagi kita untuk tempat tidur hewan kita seperti halnya biji-bijian untuk memberi makan mereka. Kami menggiling biji-bijian menjadi ransum susu dan memberi makan biji-bijian sapi kami dari peternakan kami sendiri daripada membelinya dari "penggilingan". Selama bertahun-tahun, karena kesehatan dan kesuburan tanah kami telah meningkat, kami telah meningkatkan kualitas hijauan kami (rumput dan kacang-kacangan) ke titik di mana kami dapat mengurangi jumlah biji-bijian yang diberikan kepada sapi kami menjadi 4 ½ pon setiap kali. pemerahan. Tarif standar di sebagian besar peternakan sapi perah berproduksi tinggi adalah satu pon biji-bijian untuk setiap tiga pon susu yang diproduksi. Rasio kami mendekati 1:5.
Di awal tahun 2016, kami mulai menyimpulkan bahwa jika kualitas hijauan kami begitu unggul, kami dapat berhenti memberi biji-bijian kepada sapi kami tanpa mengalami konsekuensi yang merugikan. Pada awal April, kami mulai mengurangi jumlah biji-bijian yang kami berikan pada setiap pemerahan. Pada akhir bulan, kami turun menjadi kurang dari tiga pon per hari per sapi. Pada tanggal 1 Mei
st
, kami pergi kalkun dingin dan bergabung dengan jajaran 100% produk susu yang diberi makan rumput. Ini adalah waktu yang ideal untuk melakukan transisi karena sapi baru saja meninggalkan tempat musim dingin mereka dan mulai merumput di padang rumput yang masih perawan. Pertumbuhan pertama rumput dan legum benar-benar merupakan hijauan terbaik dan berkualitas tertinggi yang akan dihasilkan oleh peternak sapi perah selama seluruh musim penggembalaan yang berlangsung hingga akhir Oktober.
Kami cukup senang dengan kinerja sapi kami tanpa biji-bijian di padang rumput baru. Selama dua minggu pertama, produksi susu bertahan di angka 45 pon per ekor. Namun, kesuksesan awal kami berumur pendek. Pada minggu ketiga, produksi susu mulai turun. Rerumputan dan kacang-kacangan di padang rumput mulai kehilangan kualitas musim pertama karena keadaan menjadi lebih kasar dan tingkat serat mulai meningkat. Produksi harian turun menjadi empat puluh pound dan kemudian turun menjadi tiga puluhan dengan datangnya bulan Juni.
Biarkan saya memberi Anda pendidikan awam cepat tentang nutrisi susu. Sapi perah perlu makan 2-3% dari bobot tubuhnya setiap hari untuk menghasilkan susu, menjaga kondisi tubuhnya (jumlah daging di punggungnya) dan untuk bereproduksi. Ahli gizi susu menyebut fenomena ini sebagai asupan bahan kering. Nilai pakan ditentukan dari berapa berat kering sebenarnya yang dikonsumsi oleh sapi. Misalnya, jika seekor sapi mengkonsumsi 100 pon padang rumput yang subur dengan kelembaban 85%, dia hanya mengkonsumsi 15 pon bahan kering. Breed sapi yang berbeda memiliki persyaratan asupan bahan kering yang berbeda. Jersey lebih kecil dari Holsteins dan mengkonsumsi lebih sedikit pakan. Kaus kami membutuhkan antara 36 dan 40 pon bahan kering sehari dan sekarang semuanya harus berasal dari hijauan
Premis dasar dari produk susu yang diberi makan rumput 100% adalah bahwa bahan kering dari biji-bijian harus diganti dengan jerami dan padang rumput. Ini bukan tugas kecil ketika seseorang mempertimbangkan bahwa sembilan pon biji-bijian dengan kelembaban 13% mendekati delapan pon bahan kering. Pertimbangkan untuk mengganti delapan pon itu dengan hijauan yang memiliki tingkat kelembapan 80 hingga 90%. Dibutuhkan hampir 100 pon jerami atau padang rumput yang sebenarnya untuk menggantikan sembilan pon biji-bijian yang tidak lagi diberi makan.
Secara intelektual, kami tahu bahwa sapi kami harus mengonsumsi lebih banyak hijauan, tetapi secara praktis kami tidak pernah menyadari berapa banyak lagi yang mereka butuhkan untuk makan pada hari tertentu untuk menggantikan apa yang pernah dimakan sebagai ransum biji-bijian. Saat bulan Juni bergulir dan berganti menjadi Juli, kami telah mulai mengembangkan metode untuk mempraktikkan prinsip konsumsi hijauan yang meningkat ini. Pertama dan terpenting, kami harus menambah ukuran padang penggembalaan kami sehingga sapi diberikan segar setiap dua belas jam. Kami juga telah memberi makan lebih banyak hijauan yang disimpan (baleage) di kandang sapi selama waktu pemerahan. Sapi harus memiliki makanan yang cukup di depan mereka setiap saat apakah mereka berada di atas rumput yang diikat di kandang untuk diperah. Sampai relatif baru-baru ini, kami tidak pernah menyadari berapa banyak yang telah kami dapatkan dari sembilan pon gandum per hari per sapi. Secara keseluruhan, kami sekarang tahu bahwa kami membutuhkan lebih banyak lahan per sapi untuk 100% diberi makan rumput. Ladang jerami lama tidak akan lagi dipangkas dan akan digembalakan sebagai gantinya. Tumpukan pakan simpanan kami (bal bundar yang difermentasi) telah mulai menyusut jauh di awal musim. Semua tanda menunjuk ke lebih, lebih, lebih. Lebih banyak pakan dan lebih banyak tenaga kerja.
Satu pelajaran nutrisi kecil lainnya menyangkut hubungan antara protein dan energi dalam pola makan sapi kita. Protein mewakili "makanan tumbuh" dan energi mewakili "makanan pergi". Sapi membutuhkan keduanya dalam keseimbangan yang seimbang. Sayangnya, jauh lebih mudah untuk mencapai tingkat protein tinggi yang berkelanjutan dalam hijauan produksi pertanian daripada secara konsisten menghasilkan tanaman hijauan yang berada di luar grafik energi. Banyak energi berasal dari biji-bijian yang pernah dikonsumsi sapi setiap kali memerah susu. Jika keseimbangan energi pendek diubah, kinerja reproduksi akan turun. Sapi perlu dibiakkan untuk memiliki anak sekali setiap tahun agar tetap benar-benar produktif dan layak secara ekonomi. Interval melahirkan dua belas bulan adalah standar emas dalam industri susu dan banyak perusahaan susu yang diberi makan rumput telah naik ke interval melahirkan empat belas atau lima belas bulan. Sederhananya, butuh waktu lebih lama untuk mendapatkan 100% peternakan sapi yang diberi makan rumput.
Setelah mendengar seperti apa peternakan sapi perah yang sukses dan mapan untuk menempuh rute pemberian makan rumput, Anda mungkin bertanya-tanya apa untungnya bagi kita selain perbedaan yang meragukan untuk masuk ke dalam kategori yang sedang hangat di dunia konsumen saat ini. Kami telah memberikan pertimbangan yang cukup banyak dan telah memutuskan bahwa transisi kami ke 100% pemberian makan rumput sangat berharga. Terlepas dari kenyataan bahwa kami akan membutuhkan lebih banyak lahan dan keterampilan manajemen yang lebih tajam untuk melakukan ini, kami dengan senang hati mempromosikan lebih banyak rumput dan lebih sedikit biji-bijian (dan kemudian pengolahan tanah) di lahan yang kami kelola. Lebih banyak rumput berarti lebih banyak sistem akar berserat di dalam tanah. Lebih sedikit biji-bijian berarti lebih sedikit pengolahan tanah dan kesehatan tanah yang lebih baik. Tujuan utama kami dalam pertanian yang kami lakukan adalah mengambil lebih banyak karbon dioksida dari atmosfer dan melalui fotosintesis, menguncinya di kerak bumi sebagai humus dan bahan organik. Tingkat karbon yang lebih tinggi di dalam tanah adalah senjata nomor satu yang kita miliki sebagai manusia untuk mengurangi dan menghilangkan efek dari perubahan iklim.
Kami sangat bersemangat untuk mencoba sesuatu yang menantang dan baru. Peralihan kami ke 100% peternakan sapi perah yang diberi makan rumput membawa kami ke tingkat yang baru. Ini adalah kerja keras yang luar biasa, tetapi sangat menyenangkan dan kami belajar bahwa kami ingin berbagi dengan orang lain dalam prosesnya.
Simpan
