Bagaimana mendekati peluang pasar karbon

Oleh Jodi DeJong-Hughes dan Anna Cates, Universitas Minnesota

Ada banyak desas-desus tentang pasar kredit karbon. Dalam artikel ini kita akan membahas pentingnya karbon dan pasar karbon, apa yang dapat mereka tawarkan kepada produsen di Upper Midwest dan pertanyaan apa yang harus Anda pertimbangkan saat menyelidiki kredit karbon.

Apa itu Karbon?

Karbon adalah blok bangunan dasar untuk semua makhluk hidup. Hal ini hadir di atmosfer sebagai karbon dioksida (CO2), pada organisme hidup dan tidak hidup, sebagai bahan organik dalam tanah, dalam bahan bakar fosil, dan di lautan sebagai kerang, karang, dan batuan sedimen. Karbon ada di sekitar kita.

Sementara karbon sangat penting untuk semua kehidupan, ada keseimbangan antara tempat karbon berada dan disimpan di dalam bumi, lautan, dan suasana. Dalam 60 tahun terakhir, karbon, sebagai karbon dioksida, telah terakumulasi di atmosfer. Karbon dioksida adalah salah satu dari beberapa gas rumah kaca yang menyebabkan perubahan iklim global. Perubahan iklim mencakup suhu yang lebih hangat di banyak lokasi, badai dan peristiwa badai yang memecahkan rekor, kebakaran hutan, banjir, dan kekeringan. Di sini di Minnesota, kami mengharapkan suhu yang lebih hangat dan hujan lebat yang lebih sering.

Untuk mengatasi efek ini, banyak perusahaan AS dan global yang mengeluarkan karbon dioksida bersedia membayar untuk praktik yang memindahkan karbon dari atmosfer ke sumber yang berbeda, seperti tanah. Membayar untuk praktik dikenal sebagai kredit karbon. Kredit karbon dapat dihasilkan dari berbagai sumber. Untuk tujuan artikel ini, kami akan berkonsentrasi pada peluang kredit yang terkait dengan produksi tanaman, yang mendorong praktik yang meningkatkan karbon atau bahan organik di tanah. (Bahan organik tanah adalah ~50% karbon.)

Petani yang menggunakan praktik ini untuk meningkatkan bahan organik dapat menyadari banyak manfaat lainnya. Bahan organik menyediakan nutrisi, terutama N, untuk menanam tanaman. Bahan organik meningkatkan infiltrasi air tanah kita. Ini berarti tanah kita dapat menyerap banyak, curah hujan yang tinggi dalam periode waktu yang lebih singkat sehingga lebih sedikit air yang menggenangi atau mengalir keluar dari lapangan, dan ada lebih banyak air yang tertahan di tanah kami untuk memberi makan tanaman selama musim kemarau. Bahan organik membangun tanah yang tangguh, tanah yang dapat menangani perubahan cuaca ekstrem dengan lebih baik sambil mengamankan hasil panen kami.

Bagaimana Pasar Karbon Beroperasi?

Jika sebuah perusahaan ingin menurunkan jejak karbonnya, mereka membuat kontrak dengan seorang pialang untuk menemukan kredit karbon yang dapat dibeli dan dijual di pasar terbuka. Pialang berbaris dan memverifikasi dengan alasan bahwa setiap kredit karbon adalah sah. Satu kredit karbon sama dengan 1 metrik ton karbon dioksida dan saat ini bernilai $14 hingga $18 per kredit.

Karbon dapat dibangun di lahan pertanian dengan mengurangi agresivitas pengolahan tanah, beralih ke tidak sampai, atau menambahkan tanaman penutup. Hampir semua pasar mencari lahan pertanian yang menerapkan praktik baru, karena hektar ini lebih mudah diverifikasi, jadi Anda mungkin tidak memenuhi syarat jika Anda telah menerapkan praktik ini sejak lama. Namun, beberapa perusahaan akan mempertimbangkan praktik yang baru saja diadopsi (~2 tahun). Ini berarti sebagian besar pasar C lebih cocok untuk petani yang ingin bereksperimen dengan sesuatu yang baru, daripada mereka yang memiliki sejarah panjang praktik konservasi pembangunan karbon.

Jumlah karbon yang dapat ditarik secara realistis oleh petani didasarkan pada iklim mereka, tanaman ditanam, dan faktor lainnya. Di bawah, adalah contoh dari pialang karbon (Indigo Ag) tentang kisaran perkiraan potensi kredit karbon yang terkait dengan perubahan praktik di tiga negara bagian Minnesota. Dalam beberapa kasus, praktik dapat digabungkan untuk meningkatkan pembayaran. Jika seorang petani tinggal di wilayah selatan-tengah Blue Earth, dan mengurangi pengolahannya menjadi tanpa pengolahan dan menambahkan tanaman penutup rumput seperti gandum hitam sereal, potensi kredit karbon mereka bisa 0,88 kredit. Jika seorang petani di daerah Polk di Lembah Sungai Merah menerapkan praktik yang sama, potensi kredit karbon mereka diperkirakan 0,55 kredit. Jika kredit karbon bernilai $15 maka kabupaten selatan dapat memperoleh $13,20/acre/tahun sedangkan kabupaten utara dapat memperoleh $8,25/acre/tahun. Perhatikan bahwa nilai pembayaran dapat berubah jika nilai kredit karbon naik atau turun di pasar, dan pembayaran dapat tersebar selama beberapa tahun (5 tahun, dalam kasus Indigo), jadi nilai-nilai ini mewakili pengembalian rata-rata.

Tabel 1. Potensi kredit yang diperoleh untuk tiga kabupaten Minnesota. Nilai irigasi mungkin lebih tinggi.

Pertanyaan Apa yang Harus Saya Ajukan?

Memahami apa yang harus Anda lakukan untuk mempertahankan pembayaran Anda adalah kuncinya. Setiap perusahaan memiliki persyaratan dan ketentuan yang sedikit berbeda, jadi ajukan pertanyaan penting ini:

• Perubahan manajemen apa yang dibayar perusahaan?
• Bagaimana mereka mengukur karbon yang tersimpan? Apakah mereka akan mengumpulkan sampel tanah awal dan lanjutan atau Anda? Berapa biaya mereka untuk mengumpulkan sampel?
• Pahami pembayaran dan biayanya. Apakah mereka membayar dengan acre atau dengan kredit karbon? Bagaimana jadwal pembayarannya? Beberapa perusahaan menggunakan penundaan atau persentase yang diambil dari atas untuk menutupi peran mereka dalam proses tersebut. Apa biaya mereka? Apakah mereka sejalan dengan perusahaan lain?
• Dapatkah Anda menumpuk pembayaran pasar karbon dengan pembayaran bagi hasil dari pemerintah lokal atau federal?
• Berapa lama kontrak, ketentuan, dan klausa keluar? Jika Anda menyewa tanah pertanian, apakah pemilik tanah Anda harus menyetujuinya? Jika kontrak sewa Anda berakhir, pemilik dapat memikul tanggung jawab untuk kontrak.
• Data manajemen dan verifikasi apa yang harus Anda berikan? Sebagian besar program akan memerlukan dokumentasi praktik tahunan di portal berbasis web. Beberapa mungkin dapat menggabungkan data yang dikumpulkan oleh perangkat lunak lain. Pastikan Anda siap untuk memberikan data pada tingkat detail yang sesuai, pada waktu yang disyaratkan dalam kontrak.
• Apa yang terjadi jika Anda tidak dapat menerapkan praktik baru karena cuaca? Karena keadaan lain? Apa yang terjadi jika karbon tanah tidak meningkat bahkan ketika Anda menerapkan praktik baru?
• Apakah perusahaan menjual layanan atau produk lain? Apakah ada dari layanan/produk ini yang harus dibeli untuk berpartisipasi?
• Apakah ada jasa ekosistem lain yang ditengahi oleh perusahaan, seperti kredit kualitas air?

Apakah kredit karbon akan membantu keuntungan Anda atau tidak akan bervariasi dari pertanian ke pertanian dan mungkin bidang demi bidang. Pembayaran kredit karbon tidak mungkin sepenuhnya menutupi biaya praktik baru. Mereka mungkin hanya mengurangi risiko mencoba sesuatu yang baru. Namun, tidak ada perdebatan bahwa membangun karbon di tanah Anda memiliki daftar panjang manfaat bagi Anda dan generasi petani berikutnya.

Dua sumber yang membandingkan kebijakan perusahaan yang berbeda:

Informasi Pasar Ekosistem Kepercayaan Lahan Pertanian Amerika
Perbandingan Agweb dari Sembilan Pasar Jasa Ekosistem

Perhatikan bahwa perusahaan tertentu diberi nama di sini untuk tujuan ilustrasi, tetapi menyebutkan perusahaan tidak berarti pengesahan oleh Penyuluh UMN, sama seperti tidak menyebutkan perusahaan tidak berarti kurangnya dukungan.