Jacquelyne Leffler tidak selalu berencana menjadi petani. Seorang atlet bintang di trek dan lapangan, Kansan awalnya mengarahkan pandangannya pada karir yang akan membangun hasratnya untuk olahraga.
Dilatih sebagai atlet perguruan tinggi di seluruh sekolah menengah, pesaing berbakat memenangkan delapan Kejuaraan Asosiasi Sekolah Menengah Negeri Kansas dalam acara lempar dan membuat banyak rekor dalam pukulan, diskus, dan lembing. Banyak direkrut oleh sekolah Divisi I, Jacquelyne menerima beasiswa perjalanan penuh ke Kansas State University, di mana dia mengejar gelar dalam kinesiologi dan studi keluarga dan layanan manusia.
"Sebagai anak-anak, Saya melihat betapa kerasnya keluarga saya bekerja di pertanian, ” kenangnya. “Ketika saya pergi ke perguruan tinggi, Saya benar-benar tidak ingin ada hubungannya dengan pertanian.”
Lulus pada musim semi 2013, Jacquelyne menemukan dirinya kembali ke pertanian saat dia mencari pekerjaan. Musim panas itu, dia mulai bekerja penuh waktu di pertanian, membantu dimanapun diperlukan.
"Pada dasarnya, Saya adalah gopher Kakek Wayne saya, dan saya belajar banyak darinya. Sangat menyenangkan memiliki tiga generasi di pertanian pada satu waktu, " dia berkata, menambahkan bahwa dia juga telah menerima posisi kepelatihan di Emporia State University.
Dua tahun di, jam kerja yang panjang yang dituntut oleh kedua pekerjaan tersebut, ditambah dengan gaji yang rendah, membuatnya sadar bahwa perubahan diperlukan. “Siapa pun yang mengenal saya tidak akan pernah menduga apa pun akan menjadi yang teratas di trek dan lapangan, tapi pertanian menang, kata Jacquelyne.
Peternakan untuk menang
Sebagai generasi keempat untuk kembali ke operasi keluarga, Jacquelyne bekerja bersama ayahnya, Tagihan, menanam jagung, kedelai, gandum, dan ternak.
Meskipun kakek dan ibunya, Cindy, menyukai gagasan Jacquelyne menjadi bagian dari bisnis, ayahnya ragu-ragu pada awalnya. “Dengan meningkatnya biaya input dan harga komoditas yang rendah, Saya khawatir apakah generasi lain bisa bertahan di ag, Bill mengakui.
keluarga Leffler, yang juga termasuk putri Natalie yang mengajar penuh waktu, menghabiskan banyak waktu berbicara melalui topik seperti keuangan, perumahan, peran, dan tanggung jawab. “Yang adil tidak selalu sama, dan apa yang setara tidak selalu adil, Jacquelyne berkata, mencatat bahwa diskusi itu sangat penting sehingga suara semua orang dapat didengar.
"Pada akhir hari, kita harus menyadari bahwa kita tidak sedang mentransisikan operasi sehari-hari. Kami mentransisikan aset warisan untuk generasi mendatang, ” kata Duane Hund, seorang analis pertanian dengan Kansas State University Extension.
Saat keluarga Leffler merumuskan sebuah rencana, memiliki jalur komunikasi yang terbuka serta transparan adalah kuncinya. Mengidentifikasi kekuatan, serta kelemahan, juga penting, berdasarkan Perencanaan Transisi:12 Langkah Menjaga Keluarga Bertani. Dikembangkan oleh Departemen Ekonomi Pertanian Universitas Negeri Kansas, catatan dokumen, “Orang-orang harus berada dalam posisi di mana mereka dapat berkembang dan berkontribusi pada keberhasilan operasi.”
Sementara Bill berkonsentrasi pada mur dan baut operasi, dia mengakui mengikuti teknologi itu sulit. Karena ini adalah area di mana generasi milenial bersinar, Jacquelyne mengawasi teknologi dan data pertanian.
Melepaskan kendali juga bisa sulit. Karena Jacquelyne masih belajar, ayahnya memikul sekitar 80% dari beban dalam hal keputusan. "Namun, dia selalu memastikan pendapat saya didengar dan saya tahu itu dihargai, " dia berkata. "Untuk saya, Itu segalanya."
Ketergantungan itu terbawa ke orang-orang yang berbisnis dengan mereka. “Apakah itu mekanik, pemasok pakan, atau penjual benih, mereka dapat berbicara dengan salah satu dari kita, ” kata Bill.
Melatih penerus dengan bijak, Hun berkata, adalah salah satu tantangan terbesar yang dihadapi generasi pensiunan. “Anda tidak hanya melindungi diri sendiri sehingga Anda bisa mendapatkan pensiun yang layak, Anda juga meningkatkan kelanjutan warisan keluarga. ”
Menjaga warisan itu juga berarti membuat rencana transisi secara tertulis, yang direkomendasikan Hund untuk dilakukan selambat-lambatnya satu tahun setelah disetujui.
“Anda harus terus mengunjunginya setiap tahun atau lebih, karena hal-hal berubah. Itu tidak pernah menjadi rencana akhir, ” kata Bill, menekankan pentingnya menunjuk juru bicara keluarga, sehingga ada suara yang bersatu. “Kalian semua berkumpul dan berdiskusi, tetapi seseorang harus membuat keputusan akhir tentang jalan mana yang harus ditempuh.”
Performa prima
Ketika strategi transfer Lefflers terus berkembang, generasi muda juga membawa perspektif baru tentang peluang masa depan.
“Kami sudah terbiasa menanam jagung, gandum, dan kedelai, serta menjalankan ternak, ” kata Bill. “Karena Jacquelyne mulai menjual daging sapi, pertanian kami mungkin terlihat sangat berbeda satu dekade dari sekarang.”
Diluncurkan pada tahun 2015, Leffler Prime Performance adalah bisnis bernilai tambah yang menggabungkan kecintaan Jacquelyne terhadap peternakan dan olahraga. Prime mewakili daging sapi khusus untuk tukang daging yang dia jual langsung ke konsumen. Performance adalah singkatan dari sesi pelatihan pribadi yang dia tawarkan kepada para atlet.
Ketika COVID-19 mulai menjadi berita utama awal tahun ini, kedua sisi bisnisnya terpengaruh. Saat sesi pelatihan berkurang, kekhawatiran konsumen atas kekurangan makanan di toko kelontong meningkatkan permintaan daging sapi.
"Khas, Saya akan menjual sekitar 20 ekor setahun, kata Jacquelyne. “Akhir Desember 2020, Saya akan memasukkan 170 sapi melalui Pemrosesan Daging Allen. Saya melihat pelanggan tetap, yang menggembirakan, dan saya sudah memiliki sekitar 15 pesanan untuk tahun 2021.”
Dia memuji Shop Kansas Farms, grup Facebook yang menghubungkan konsumen dengan petani di negara bagian, untuk lonjakan penjualan.
“Memiliki kehadiran media sosial dan terlibat dengan pengikut sangat penting untuk pertanian yang merupakan pemasaran langsung karena konsumen menginginkan makanan lokal dan untuk mendukung bisnis lokal, ” kata Sarah Conelisse, rekan Ekstensi senior, Universitas Negeri Penn. “Media sosial adalah versi dari mulut ke mulut saat ini.”
Karena banyak pelanggan adalah pembeli pertama kali, pertemuan itu juga membuka mata Jacquelyne tentang betapa sedikit yang diketahui konsumen tentang membeli daging sapi langsung dari seorang petani, mencatat bahwa bersama dengan penjualan datang banyak pendidikan.
“Ide memiliki freezer yang penuh dengan daging dan mencairkannya satu per satu adalah konsep baru bagi banyak dari mereka, " dia berkata, menambahkan bahwa tautan di situs webnya menjawab segudang pertanyaan yang mungkin dimiliki pembeli pertama kali.
Sebagai generasi penerus yang menanam pangan kita, Jacquelyne adalah sumber pendidikan yang penting. “Bagaimana konsumen dapat memahami apa yang kami lakukan jika saya tidak membagikan kisah kami tentang apa yang kami kembangkan dan bagaimana kami menumbuhkannya? Saya memberi tahu semua orang bahwa saya menjual produk Whole Foods dengan harga Walmart. Saya hanya mencoba untuk mengeluarkan produk yang sangat bagus dengan harga yang terjangkau oleh orang-orang.”
