Beban yang Ditinggalkan Petani Masa Depan Ketika Generasi Sebelumnya Tidak Merencanakan

Ada banyak faktor yang bekerja di sini. Beberapa di antaranya mungkin karena masalah kesehatan mental. Saya menghormati bahwa setiap petani sedang dalam perjalanannya sendiri, dan saya tidak tahu perjalanan setiap petani. Namun, setelah bertemu dengan ribuan petani, Saya menghubungkan sebagian faktor yang mempengaruhi tingkat bunuh diri dengan keuangan, frustrasi, dan rasa bersalah.

Farm Aid mengindikasikan telah melihat peningkatan 30% dalam panggilan ke hotline Farmers Resource Network pada tahun 2018. Berapa banyak kasus bunuh diri yang kita lihat saat harga jagung $7 per gantang? Bunuh diri di pertanian telah menjadi berita utama sekali lagi sekarang karena harga telah turun dan petani sedang berjuang secara finansial. Hari ini, seperti tahun 1980-an, kita melihat masa-masa sulit secara finansial dan para petani dan peternak berjuang untuk mempertahankan pertanian keluarga – pertanian milik kakek atau kakek buyut mereka.

Sebenarnya ada dua pertanyaan di sini:

1. Apa yang membawa kita ke titik ini hari ini?
2. Apa yang bisa kita lakukan untuk menghentikan ini di masa depan?

Harga komoditas, cuaca jelek, dan nasib buruk bukanlah satu-satunya hal yang menyebabkan tekanan finansial ini. Salah satunya adalah kurangnya perencanaan. Generasi petani saat ini antara 40 dan 60 tahun membawa beban generasi sebelum mereka. Beratnya menopang apa yang dibangun oleh keluarga mereka. Berat saudara kandung yang ingin bertani dalam keluarga tetapi bukan yang bertani. Beratnya situasi keuangan yang mengerikan yang terjadi karena mereka harus membeli anggota keluarga untuk menjaga pertanian dalam keluarga. Mereka memikul beban generasi sebelumnya yang tidak merencanakan dengan baik untuk menyerahkan pertanian itu sehingga generasi berikutnya bisa kuat dan aman secara finansial.

Jangan salah paham dengan saya dan berpikir itu hanya generasi masa lalu. Kembali ke awal, kepada mereka yang memeliharanya. Kami melakukan apa yang telah dilakukan – dan jarang terjadi perubahan. Jika generasi sebelumnya mengharapkan anak petani untuk membeli anak nonpertanian, yang terus berlanjut setiap generasi. Jika generasi sebelumnya tidak berencana, generasi berikutnya kemungkinan besar juga tidak akan merencanakan.

Ini semua bisa dihentikan jika mata terbuka dan jika kuat, sikap keras kepala disingkirkan demi kebaikan apa yang telah dibangun. Ini bukan masalah baru – ini setua negara ini, dan saya mendengarnya dengan hampir setiap klien baru yang saya miliki. Sangat memukul saya ketika saya mendengar lagu itu, “ S Malas H, ” oleh Corb Lund. Di akhir lagu, pemuda yang mengambil alih peternakan kehilangannya karena dia harus membeli adiknya. Mendengar itu benar-benar memukul saya seperti batu bata. Generasi yang tersisa adalah generasi yang membawa rasa bersalah karena kehilangan pertanian. Rasa bersalah itu berasal dari beban keuangan, frustrasi, dan kekacauan yang ditinggalkan karena generasi sebelumnya tidak berencana.

Ini adalah rasa bersalah yang membuat mereka merasa gagal, dan mendorong mereka untuk bunuh diri. Mereka merasa gagal bagi diri mereka sendiri, keluarga mereka, komunitas mereka, dan industri mereka. Mereka tidak akan pernah menyalahkan orang lain – mereka tidak melakukan itu. Mereka membuatnya bekerja. Tapi ketika mereka tidak bisa, mereka merasa itu semua salah mereka.

Belum, mereka tidak mengatakan kepada diri mereka sendiri kebenaran penuh. Apakah mereka ditangani dengan adil atau dicurangi? Dicurangi agar semua orang mendapatkan bagian yang sama meskipun beberapa tidak bertani? Seperti Corb bernyanyi dalam lagunya, “Terkadang benar tidak sama, terkadang sama tidak adil.”

Ketika saya mendiskusikan hal ini dengan klien petani saya, Saya selalu mencatat bahwa dalam skenario kasus terbaik, mereka mendapatkan pertanian, tetapi dengan itu datang biaya. Jika anak-anak off-the-farm mendapatkan uang, mereka mendapatkan uang tanpa biaya. Mereka yang tetap berada di pertanian mungkin tidak memiliki pinjaman tanah, tetapi mereka memiliki biaya operasional – bersama dengan pajak properti yang belum pernah mereka dapatkan sebelumnya. Itu jarang dipertimbangkan oleh anggota keluarga lainnya.

Mungkin akan tiba saatnya di mana akan ada generasi terakhir di peternakan itu, dan hari ini Anda harus mempertimbangkan apakah itu akan menjadi generasi Anda. Ketika Anda meninggalkan bumi ini, akankah Anda telah merencanakan agar keluarga Anda baik-baik saja secara finansial dan mampu menopang apa yang telah Anda bangun dengan susah payah?

Atau apakah Anda merasa mereka benar-benar perlu menanggung perjuangan yang sama seperti yang Anda lakukan? Banyak yang merasa mereka yang mengambil alih juga harus berjuang untuk menghargainya. Belum, kita tidak tahu apakah perjuangan selanjutnya akan seperti kita. Setiap generasi yang akan datang memiliki masalah yang lebih besar untuk dihadapi. Perjuangan tidak akan pernah sama, dan kemungkinan besar akan jauh lebih sulit.

Sebagai teman baik saya, Jolene Brown, pembicara dan konsultan bisnis pertanian, mengatakan, “Keluarga Utama Bisnis yang sukses tidak mengorbankan keluarga untuk bisnis, tetapi itu menghormati keluarga dan mengutamakan kepentingan keluarga. Itu sebabnya mereka melakukan bisnis dengan benar.” Pertanian benar-benar perlu diperlakukan seperti bisnis untuk berhasil. Anda harus menjalankannya seperti itu dan meneruskannya dengan mempertimbangkan bisnis itu.

Jadi saya bertanya:Apakah generasi Anda berikutnya akan membawa rasa bersalah dari beban keuangan, frustrasi, dan kekacauan yang Anda tinggalkan? Industri pertanian cukup bermasalah, dan ini adalah industri yang sulit untuk maju. Kita tidak perlu menambahkan bunuh diri ke dalam campuran.

Ada banyak area yang perlu dipertimbangkan ketika merencanakan perkebunan, dan dalam buku saya, Bertani Tanpa Bank, Saya hanya menyentuh satu area. Untuk melakukan ini dengan benar, Anda harus memiliki lingkaran profesional tepercaya untuk membantu Anda. Tambahan, Anda akan menginginkan seseorang seperti Jolene Brown, seorang akuntan yang baik, dan seorang pengacara harta. Ketika kita semua bekerja sama, generasi Anda berikutnya dijamin mendapat kesempatan untuk melanjutkan warisan.

Catatan:Mary Jo Irmen adalah penulis buku Bertani Tanpa Bank dan Ahli Strategi Keuangan Pertanian. Dia dibesarkan di sebuah peternakan di mana orang tua dan saudara laki-lakinya masih bertani. Buku-bukunya tersedia di situs webnya, pertaniantanpabank.com.