Chris Soules, seorang petani Iowa terkenal yang bergiliran di "The Bachelor" dan "Dancing with the Stars, ” baru-baru ini menghadiri Pameran Investasi Tanah, pertemuan 900 petani, bankir, pialang tanah, dan lainnya untuk berjejaring dan mendengar dari pembicara tentang keadaan pertanian. Bertani yang Berhasil menyusul usaha terbarunya.
Catatan Editor:Soules tidak akan membicarakan masalah hukumnya saat ini dalam wawancara ini. Dia saat ini sedang menunggu hukuman setelah mengaku bersalah atas pelanggaran ringan, meninggalkan lokasi kecelakaan cedera pribadi, dalam insiden 2017 di mana kendaraannya menabrak traktor dan menewaskan pengemudinya yang berusia 66 tahun.
Soules membuat penampilan publik pertamanya, sejak masalah hukum, minggu lalu di Land Investment Expo 2019 di Des Moines, dan Bertani yang Berhasil mengajukan beberapa pertanyaan kepada Soules.
SF:Apa yang Anda dapatkan dari Land Expo?
CS: Saya telah datang ke Land Expo sejak Land Expo pertama, dan itu selalu menjadi kesempatan bagus untuk belajar. Saya pikir yang lebih penting bagi saya adalah membangun jaringan dengan teman-teman lama, rekan lama, teman-teman baru, orang baru untuk berbisnis, orang-orang yang mencintai pertanian. Apakah mereka dari Iowa atau di seluruh negeri dan bahkan, dalam beberapa kasus, negara-negara lain, mereka di sini untuk belajar tentang apa yang terjadi, apa yang baru, apa yang inovatif, dan ke mana arahnya.
SF:Saya tahu Anda tidak dapat berbicara tentang masalah hukum Anda, tapi bagaimana kabarmu?
CS: Bagus. Baiklah. Ya, Saya telah berfokus pada pekerjaan dan pertanian dan pertanian dan bisnis keluarga saya, urusanku. Saya melakukan beberapa hal yang rapi, dalam banyak kesempatan yang berbeda. Saya berkecimpung di bidang organik, sebenarnya. Saya sebenarnya mulai melihat beberapa barang di Arkansas, Mississippi. Saya menemukan peluang bagus untuk masuk ke produksi organik dan mengambil usaha baru, diversifikasi sedikit. Tanah sudah bersertifikat organik. Jadi kami agak melompat di kepala terlebih dahulu dalam kesepakatan ini. Kami sedang dalam proses perencanaan dan, Kehendak Tuhan, mudah-mudahan kami akan menanam jagung dan kedelai organik di musim semi – kira-kira 1, 000 hektar. Jadi, ini adalah kesempatan yang menakutkan dan mengasyikkan. Tapi kita akan belajar banyak dan, semoga, tidak kehilangan banyak uang.
SF:Apa yang membuat Anda gugup tentang organik?
CS: Itu berasal dari tidak pernah tumbuh organik sebelumnya, dan saya tahu berapa banyak pekerjaan yang akan dilakukan. Saya ingat mencabut rumput liar ketika saya berusia 10 tahun, dan saya tidak benar-benar ingin kembali ke sana. Roundup dan bahan kimia lainnya serta teknologi modern telah mengubah cara kami bertani dan membuatnya jauh lebih mudah. Melakukan itu dalam skala besar itu menakutkan dan itu sangat jauh, 700 mil dari rumah saya. Ada banyak hal yang menakutkan tentang hal itu. Tetapi, kamu tahu, Saya berjiwa pengusaha dan berjiwa petani. Jadi menumbuhkan banyak hal dan melakukan hal yang berbeda itu mengasyikkan. Tapi bagian yang menakutkan mungkin gagal, dan saya tidak ingin gagal, jadi kami akan bekerja keras dan mencoba untuk tidak melakukan itu. Kami menggunakannya sebagai kesempatan untuk belajar lebih banyak. Dan, pada akhirnya, menghasilkan uang. Jadi ini menarik, kesempatan yang menakutkan.
SF:Bagaimana panen 2018 untuk Anda?
CS: Kami memiliki tahun yang hebat sebenarnya, hasil-bijaksana. Kami memiliki musim tanam yang sangat bagus, hujan tepat waktu. Kami memiliki beberapa bidang yang tidak berjalan dengan baik, beberapa bidang miskin, dan masih memiliki beberapa hasil terbaik di area tertentu – mereka jauh di atas rata-rata. Jadi, semua seutuhnya, itu adalah tahun yang solid.
SF:Apa yang akan Anda lakukan secara berbeda di 2019?
CS: Kedelai telah mendapat pukulan yang cukup kuat dari segi harga karena perang dagang dengan China dan kurangnya ekspor, yang sepertinya akan datang. Sebagai pengganti dan tidak mengetahui apa hasil dari itu, kami telah bekerja sangat keras untuk merencanakan banyak jagung, karena tampaknya memilikinya sendiri. Kami dapat memproses berbagai hal menjadi etanol dan permintaan membuat harga tetap solid, di mana Anda benar-benar dapat memiliki kesempatan untuk menghasilkan uang. Jadi kami siap untuk menanggung beban jagung dalam operasi kami.
SF:Apakah Anda ingin membeli lebih banyak tanah?
CS: Selalu, selalu. Tapi untuk pertumbuhan yang mantap dan mantap, pertumbuhan yang bertanggung jawab. Harga tanah tampaknya benar-benar turun. Jadi agak menakutkan sekarang, kamu tahu. Mereka berjuang, dan kami tidak jauh dari itu. Mengingat tahun yang buruk, kita bisa berada di sana, juga. Kami hanya mencoba untuk mengatasi badai. Kami benar-benar tampaknya.
Kami menunggu hal-hal untuk diluruskan, dan perang dagang tidak membantu. Kami beruntung memiliki produksi yang baik untuk menjaga kami dalam bisnis ini. Ini semacam untuk apa kita hidup. Saya pikir petani, secara umum, senang ketika mereka bisa menanam tanaman yang nyata. Ketika kita bisa memiliki panen yang sukses, rasanya enak. Tapi kita satu tahun, satu kekeringan jauh dari bencana sungguh, dan saya pikir semua orang berada di ujung tanduk.
Masih mendukung presiden?
CS: Ya, Ya. Saya pikir dia telah melakukan beberapa hal hebat. Dia adalah pengubah permainan. Dia mengambil beberapa risiko untuk melakukan hal-hal yang tidak pernah dilakukan orang lain. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya telah setuju dengan setiap hal yang telah terjadi – saya tidak akan mengatakan itu tentang presiden mana pun. Tapi saya pikir seseorang pada akhirnya harus meletakkan kaki mereka dan mengambil risiko, dan perang dagang adalah contoh sempurna. Dia melakukan hal-hal yang dapat mengubah dunia kita selamanya dan kita telah mengambil kursi belakang dan tidak benar-benar membela diri kita sendiri. Dia akhirnya mencoba melakukan itu dan saya menghormati itu. Saya pikir dia orang yang cerdas dan setiap negosiasi berakhir ketika kedua belah pihak mungkin tidak akan bahagia, dan saya pikir kita akan jatuh ke tempat itu di beberapa titik. Kita harus melakukan sesuatu, kita tidak bisa hanya didorong-dorong.
SF:Sepertinya pertanian itu “ujung tombak”.
CS: Tentu kami. Kami mengambil satu untuk tim. Kita bisa dengan mudah protes, kita bisa pergi ke Gedung Putih dan menimbulkan banyak keributan. Tapi kami tidak, kami mengerti. Kami benar-benar mengerti. Kami telah melihat manipulasi yang terjadi selama bertahun-tahun. Dan eh, kamu tahu, kami bosan dan saya pikir secara keseluruhan, petani adalah pengusaha yang cerdas dan mereka bangga dengan apa yang mereka lakukan dan, dan kami tidak suka dimanfaatkan.
Kami hanya menyukai perdagangan yang adil dan saya pikir hanya itu yang kami minta. Saya kira itu yang diminta presiden. Dan kita harus memiliki pandangan yang panjang, sebagai petani. Tidak ada bedanya dengan melihat ke Selatan untuk melakukan produksi organik. Maksudku, mungkin butuh tiga tahun untuk menghasilkan satu sen, tapi visi yang saya miliki adalah, di sinilah konsumen ingin kita pergi. Jadi saya harus mencari cara untuk beradaptasi. Presiden melihat masa depan dan kita melihat masa depan negara kita. Ini akan merugikan kita secara berkala. Tidak ada yang terjadi dalam semalam. Tidak butuh enam bulan untuk menciptakan perdagangan yang tidak adil. Jadi mungkin perlu waktu untuk menyelesaikan semuanya. Tapi menjadi kuat itu penting.
SF:Kapan kita akan melihat Chris Soules berikutnya, versi 2.0?
CS: Oh, kamu tahu, tidak banyak yang akan berubah tentang diri saya. Saya hanya akan terus melakukan hal-hal yang saya sukai, yaitu pertanian dan bekerja dengan orang-orang yang saya sukai. Sudah empat atau lima tahun yang liar. Sebenarnya baik untuk hanya fokus pada bisnis keluarga dan melihat peluang baru seperti hal-hal organik dan nilai tambah dan hanya fokus pada itu.
