Musim semi lalu, Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa melarang penggunaan bahan kimia pertanian. Tujuannya ambisius:mengubah Sri Lanka menjadi negara pertama dengan pertanian organik 100 persen. Kurang dari setahun kemudian, negara ini mengalami krisis ekonomi dan kekurangan pasokan sebagai akibatnya.
Transisi ke pertanian organik sepenuhnya adalah pilar kampanye Gotabaya 2019, di mana ia mengusulkan agar langkah tersebut dihapus secara bertahap selama periode 10 tahun. Hanya beberapa bulan setelah pemilihannya, pandemi COVID-19 mengguncang dunia. Itu tidak menghentikan Gotabaya untuk menerapkan larangan penuh atas impor dan penggunaan pupuk dan pestisida sintetis pada 26 April 2021. Apa yang dimaksudkan sebagai langkah positif ke depan bagi hampir dua juta petani Sri Lanka segera menjadi bumerang.
Konsekuensi dari keputusan itu terlihat dengan cepat. Al Jazeera melaporkan bahwa hampir sepertiga dari semua lahan pertanian di negara itu tetap tidak aktif karena larangan tersebut.
[TERKAIT:Petani Berjuang Mengimbangi Kenaikan Harga Pupuk]
Dalam waktu enam bulan setelah pelarangan, produksi beras di negara itu—industri yang dulu sangat mencukupi—turun 20 persen, memaksa Sri Lanka mengimpor beras $450 juta untuk memenuhi kebutuhan pasokan dan lonjakan harga beras naik hampir 50 persen.
Sekarang, Sri Lanka akan membayar petani di seluruh negeri 40.000 juta rupee ($200 juta) untuk mengkompensasi panen mereka yang mandul dan gagal panen. Selain pendanaan, pemerintah Sri Lanka akan membayar subsidi harga sebesar $149 juta kepada petani padi yang terkena dampak kerugian.
Memanen tanaman di sawah di Sri Lanka pada Juni 2021. Foto oleh Green Nature Life, Shutterstock.
Tetapi para petani Sri Lanka yang berutang besar dan gagal panen mengatakan pembayarannya tidak mencukupi. Pukulan terhadap industri teh saja—ekspor utama dan sumber devisa Sri Lanka—diperkirakan menyebabkan kerugian ekonomi sebesar $425 juta.
Efek riak dari larangan tersebut berdampak pada seluruh negara. Menurut Kebijakan Luar Negeri , setelah larangan dan pandemi, hampir setengah juta orang Sri Lanka telah tenggelam di bawah garis kemiskinan.
Krisis ekonomi Sri Lanka—dipicu oleh penutupan pariwisata akibat COVID-19 dan diperparah oleh runtuhnya industri pertanian—telah menyebabkan kekurangan pangan yang parah dan bahkan pemadaman listrik. Sebagai langkah pertama dalam menanggapi runtuhnya produksi teh dan masalah ekonomi, pemerintah mencabut sebagian larangan agrokimia pada November 2021—memungkinkan penggunaan beberapa praktik pertanian non-organik saat memproduksi teh, kelapa, dan karet. Sekarang, negara tersebut telah sepenuhnya mencabut larangan tersebut, tetapi bank komersial kekurangan devisa untuk mendukung importir yang mencoba mengisi kembali stok yang mereka alami selama larangan tersebut.
Dalam laporan USDA tahun 2021 mengenai peralihan negara ke hanya praktik organik, badan tersebut memperkirakan “kurangnya kapasitas produktif pupuk organik, ditambah dengan tidak adanya rencana formal untuk mengimpor pupuk organik sebagai pengganti pupuk kimia, meningkatkan potensi kerugian yang merugikan. berdampak pada ketahanan pangan.” Dan itulah yang terjadi.
