Saya memiliki perasaan yang berbeda tentang gulma dibandingkan kebanyakan orang. Itu karena saya telah mengubahnya menjadi hijauan. Baca terus untuk mengetahui manfaat dari salah satu hijauan favorit saya – thistle Kanada.
Pada tahun 2004, saya mengembangkan metode sederhana untuk mengajari sapi dan ternak lain untuk memakan gulma. Dibutuhkan hanya delapan jam yang tersebar selama tujuh hari dan biaya hanya $2,50 per hewan. Setelah lulus, siswa peternakan menjelajahi padang rumput mereka untuk menambahkan gulma lain ke dalam makanan mereka. Mereka juga mengingat tahun demi tahun, dan mengajari teman sekawanan mereka apa yang harus dimakan juga. Jadi ini pelatihan satu dan selesai.
Saya telah melatih sapi, kambing, domba, dan bison, dan seiring waktu, ada satu gulma/makanan alternatif, yang menjadi favorit saya:thistle Kanada (cirsium arvense, juga dikenal sebagai thistle Merayap di Eropa dan di Australia sebagai thistle California). Inilah yang ditawarkan sebagai hijauan:
• Ini setara dengan alfalfa dalam nilai gizi tanpa masalah kembung.
• Sangat tangguh. Penyebarannya melalui biji dan akar. Ia dapat tumbuh di semua jenis iklim, tanah, dan tingkat curah hujan, sehingga ia selalu ada saat kita membutuhkan makanan tambahan.
• Bunganya cantik, harum, dan bagus untuk lebah.
• Sangat mudah untuk mengajari ternak memakannya. Nyatanya, saya menganggap canada thistle sebagai “Gateway Weed”. Begitu ternak memakannya, mereka melihat semua yang lain di padang rumput mereka dengan cara yang berbeda dan mulai mencicipi dan merumput sedikit dari semuanya.
Tapi Bukankah Ini Ancaman Padang Rumput?
Benar, tidak semua orang menghargai thistle Kanada seperti saya. Nyatanya, kita punya sejarah panjang untuk membencinya. Sir Anthony Fitzherbert, yang menerbitkan manual pertanian pertama dalam bahasa Inggris pada tahun 1573, mengatakan bahwa "thistyll adalah salah satu gulma yang menghasilkan mooste." Carolus Linnaeus yang mengembangkan sistem klasifikasi gulma pertama pada tahun 1753 menganggapnya sebagai “hama terbesar di ladang kami”. Faktanya, orang sudah lama tidak menyukai tanaman ini sehingga sebelum Kanada ada, namanya adalah “Cursed thistle”.
Cursed thistle berimigrasi ke Amerika Utara pada tahun 1600-an bersama para peziarah. Daftar undang-undang yang mewajibkan orang untuk mengontrolnya dimulai dengan Vermont pada tahun 1795. Pada tahun 1800-an, hal itu sangat umum di Kanada sehingga orang menganggapnya asli, dan mungkin begitulah nama yang kami sebut sekarang. Pada tahun 1865, tanaman tersebut telah menjadi masalah bagi petani, sehingga Kanada memberlakukan undang-undang pertama untuk pemberantasan gulma: Undang-Undang Pemberantasan Thistle Kanada tahun 1865. Pada tahun 1868 negara bagian Iowa menulis undang-undangnya sendiri yang menyatakan: “…bahwa jika ada penduduk yang memiliki tanah di negara bagian ini setelah diberitahu secara tertulis tentang keberadaan onak Kanada di rumahnya, harus mengizinkan mereka atau bagian mana pun dari akar untuk mekar atau matang, dia akan dikenakan denda sebesar lima dolar dan biaya penagihan untuk setiap pelanggaran.”
Terlepas dari semua hukum dan upaya kami, thistle Kanada tetap ada. Jadi mungkin sudah saatnya kita melihatnya dengan cara baru. Jadi, inilah beberapa pemikiran dan jawaban atas beberapa pertanyaan yang sering diajukan kepada saya.
Canada Thistle Bergizi dan Lezat serta Dapat Meningkatkan Hasil Harian Rata-Rata
Sejak saya mulai melatih ternak untuk memakannya, saya tahu bahwa thistle Kanada memiliki nutrisi seperti alfalfa. Itulah yang membuatnya sangat mudah untuk diajarkan – seperti permen bagi pemamah biak. Namun pentingnya hal ini menjadi hit home di sebuah konferensi yang saya hadiri di mana seorang salesman mendorong penggembala untuk menggunakan wadah suplemennya.
"Ini 16% protein dan akan membantu ternak Anda mendapatkan 2,5 pon sehari!" katanya.
"Wow!" Saya pikir. “Canada thistle adalah itu atau lebih baik! Siapa yang tahu itu bisa membantu saham menambah berat badan?!”
Penggembalaan Thistle Kanada Berarti Lebih Banyak Makanan Ternak dan Lebih Sedikit Pekerjaan
Setelah satu dekade mengajari sapi makan rumput liar, saya mulai melihat segala sesuatu yang hijau di padang rumput sebagai makanan ternak. Jadi ketika beberapa orang mengira mereka memiliki rumput dan rumput liar, saya menghitung dan menyadari bahwa rata-rata, mereka memiliki sekitar 43% lebih banyak hijauan . Selain itu, setelah ternak Anda memakan gulma ini (dan lainnya), Anda akan menghabiskan lebih sedikit waktu dan uang untuk mencoba mengendalikan sesuatu yang belum berhasil kami kendalikan dalam 500 tahun.
Dapatkah Ternak Mengendalikan Thistle Kanada (atau gulma apa pun)?
Ya!
Menghilangkan gulma dari padang rumput adalah hal yang sulit dilakukan, tidak peduli metode apa yang Anda gunakan. Tetapi saya memiliki pengalaman yang sangat mengurangi gulma. Sebagai contoh, saya mengatur penggembalaan kambing di padang rumput saya untuk mempertahankan tanaman thistle Kanada yang bermanfaat, tanpa membiarkannya mengambil alih. Saya hanya menerapkan tekanan penggembalaan padanya secara berkala. Metode yang sama ini bekerja pada varietas knapweed dan toadflax yang berbeda di padang rumput. Di Boulder County, tempat saya melatih ternak untuk memakan keduanya, peternak menunjukkan kepada saya bahwa meskipun gulma telah berkurang, rumput padang rumput yang disukainya telah meningkat. Saya mengajar ternak di Marin County, California untuk makan thistle Italia. Peternak memberi tahu saya bahwa dia tidak lagi memiliki thistle Italia di tanah miliknya.
Apakah Ada Dampak Kesehatan Terkait dengan Ternak Merumput Thistle Kanada?
Kanada thistle adalah akumulator nitrat dan jika ternak tidak punya apa-apa lagi untuk dimakan, atau jika rumen mereka tidak punya waktu untuk menyesuaikan diri untuk merumput, keracunan nitrit yang dihasilkan dapat membunuh ruminansia. Artinya, jika kita mulai melihat gulma ini sebagai makanan ternak, kita juga perlu memahami cara bekerja dengan ternak kita untuk melindungi kesehatannya.
Untuk memastikan hewan Anda aman:
• Jangan sekali-kali menempatkan hewan pada tegakan yang kokoh dari tanaman ini. Mereka harus memiliki hijauan lain untuk dicampur dengannya untuk mencegah keracunan.
• Berikan waktu bagi mikroba rumen untuk menyesuaikan diri dengan tanaman ini. Perkenalkan makanan dalam jumlah kecil selama 5 hingga 7 hari.
• Jangan menempatkan hewan lapar di ladang yang sebagian besar terdiri dari gulma ini. Pastikan perut mereka kenyang saat pindah ke padang rumput baru dengan tegakan besar thistle Kanada. Ini akan memastikan bahwa mereka memiliki karbohidrat yang diperlukan dalam rumen mereka untuk membantu mikroba rumen memecah nitrat.
Berikut Cara Memulai Manfaat dari Canada Thistle
Yang diperlukan hanyalah beberapa jam dari waktu Anda dan itu sebenarnya sangat menyenangkan. Saya uraikan semua langkahnya di sini:
Selamat menikmati!
