Terlepas dari kenyataan bahwa bir difermentasi, itu bisa dan memang buruk seiring waktu, tidak seperti alkohol lainnya termasuk anggur dan minuman keras. Ada berbagai cara bir dapat memburuk dan menjadi tidak diinginkan; lampu, Misalnya, dapat berinteraksi dengan hop dan menciptakan rasa "sanggung" yang terkenal. Itu bisa dilawan dengan botol yang lebih gelap, tetapi oksidasi – interaksi bir dengan oksigen – tetap menjadi perjuangan. Bir teroksidasi memiliki sifat khusus, rasa yang tidak terlalu enak yang disebut dalam industri sebagai rasa "kertas" atau "seperti karton".
Oksidasi hanyalah fakta kehidupan, sangat harfiah; itu adalah sesuatu yang akan terjadi. Tapi tidak ada pembuat bir, baik dari varietas rumahan atau komersial, ingin menjual, mendistribusikan, atau minum bir teroksidasi. Sampai sekarang, cara yang cukup pasti untuk menguji batch bir untuk oksidasi adalah dengan mencari keberadaan furfural, senyawa kimia yang selalu ada dalam bir tetapi meroket saat kesegaran bir menurun. Furfural tidak bertanggung jawab atas rasa tipis itu, tetapi karena sangat berkorelasi, itu bisa berfungsi sebagai tanda peringatan yang baik.
Pekerjaan sebelumnya, seperti ini dari tahun 2009, telah menunjukkan bahwa Anda dapat mendeteksi furfural dengan kromatografi cair kinerja tinggi, teknik kimia yang memompa cairan melalui berbagai zat untuk mengukur penyerapan. Seperti yang Anda harapkan dari nama sci-fi yang lezat itu, kromatografi cair kinerja tinggi tidak benar-benar dapat diakses oleh orang awam; itu tidak memerlukan peralatan yang paling mahal, tapi itu membutuhkan beberapa, bersama dengan keterampilan khusus – keduanya mungkin berada di luar kisaran penerimaan untuk pembuat bir kecil dan tentu saja untuk pembuat bir rumahan.
Para peneliti di Complutense University of Madrid telah menemukan cara lain. Mereka telah membuat cakram kecil, yang mereka katakan mirip dengan lensa kontak, yang berubah warna bila ada furfural. Disk juga peka terhadap jumlah, penting mengingat bahkan bir paling segar pun memiliki beberapa furfural di dalamnya; bayangan warna yang tepat dari putaran cakram dapat digunakan untuk mendeteksi hingga tingkat yang cukup akurat jumlah furfural dalam sampel bir.
Lebih baik lagi:Para peneliti telah membuat aplikasi smartphone (khusus Android, untuk sekarang, meskipun mereka mengatakan versi iOS sedang dalam perjalanan) yang menggunakan kamera ponsel untuk mengambil gambar disk, dan kemudian menganalisis warna untuk mengetahui berapa banyak furfural dalam sampel. Para peneliti mengatakan metode ini awalnya dirancang untuk perusahaan pembuatan bir, tetapi jika produk akhir cukup murah, tidak sulit untuk melihat bagaimana ini bisa sangat menarik bagi pembuat bir rumahan juga. Dan, tentu saja, semua pecinta bir. Itu belum tersedia – mencari aplikasi di Google Play Store tidak membuahkan hasil saat ini – tetapi dengan sedikit keberuntungan itu akan ada di luar sana, berjuang keras untuk mendapatkan bir segar, segera.
