Ketika memutuskan bagaimana manusia dapat mengurangi dampaknya terhadap pemanasan dunia, ungkapan “penyerapan karbon” sering memasuki percakapan. Tapi apa, tepat, Apakah yang dimaksud dengan penyerapan karbon?
Pada tingkat yang paling dasar, penyerapan karbon adalah proses mengambil karbon dioksida dari udara - proses yang juga dikenal sebagai penangkapan karbon - dan menyimpannya di tanah, laut atau organisme hidup.
“Karbon dapat disimpan atau dipancarkan, ” kata Aaron Weiskittel, direktur Center for Advanced Forestry Systems di University of Maine School of Forest Resources. “Sekuestrasi pada dasarnya adalah penghitungan kedua penyimpanan karbon.”
Makin, meskipun, para insinyur mencari solusi untuk menyerap karbon secara artifisial dengan menghilangkan karbon dari atmosfer menggunakan teknologi baru dan menyimpannya di tempat lain, seperti di laut atau di tanah. Penyerapan karbon penting dalam mencari tahu dampak jangka panjang yang dapat dimiliki manusia terhadap keseimbangan karbon di dunia kita yang terus berubah.
Penyerapan karbon dapat terjadi melalui proses alami seperti fotosintesis.
“Karbon diambil dari atmosfer [melalui] fotosintesis pada tumbuhan dan pohon, ” kata Daniel Hayes, asisten profesor analisis geospasial dan penginderaan jauh di Fakultas Kehutanan dan Sumber Daya Universitas Maine. “Sequestration adalah ketika disimpan untuk beberapa periode waktu. Pohon dapat menyerap karbon di cabang dan batangnya. Vegetasi mengambil karbon dan kemudian menyimpannya di dalam tanah.”
Laut juga menyerap karbon. Selain tumbuhan laut yang menyerap karbon, laut mengandung lebih sedikit karbon dioksida daripada atmosfer dan dengan demikian secara alami menyebarkan karbon dioksida ke kolom air. Ada juga cukup banyak karbon yang tersimpan di permafrost, yang tebal, lapisan tanah beku di bawah permukaan yang ditemukan di daerah Arktik.
“Ada tiga atau empat kali [karbon] di tanah beku daripada di atmosfer, " ucap Hayes. “Tanah itu mencair cukup cepat. Berapa banyak karbon yang akan dilepaskan ke atmosfer, dan apa yang [akan] lakukan pada sistem?”
