Sebelum menggunakan sistem irigasi, budaya kering membujuk keluarnya banyak tanaman menggunakan teknik pertanian kering. Tanaman pertanian kering bukanlah teknik untuk memaksimalkan produksi, jadi penggunaannya telah memudar selama berabad-abad tetapi sekarang menikmati kebangkitan karena manfaat pertanian kering.
Apa itu Pertanian Lahan Kering?
Tanaman yang ditanam di daerah pertanian lahan kering dibudidayakan tanpa menggunakan irigasi tambahan selama musim kemarau. Sederhananya, pertanian tanaman kering adalah cara bercocok tanam pada musim kemarau dengan menggunakan air yang tersimpan di dalam tanah dari musim hujan sebelumnya.
Teknik pertanian kering telah digunakan selama berabad-abad di daerah kering seperti Mediterania, bagian Afrika, negara-negara Arab, dan baru-baru ini di California selatan.
Tanaman pertanian kering adalah metode produksi tanaman yang berkelanjutan dengan menggunakan pengolahan tanah untuk mengolah tanah yang, pada gilirannya, memunculkan air. Tanah kemudian dipadatkan untuk menutup kelembaban.
Manfaat Pertanian Kering
Mengingat deskripsi pertanian lahan kering, manfaat utamanya jelas – kemampuan untuk bercocok tanam di daerah kering tanpa irigasi tambahan. Di hari dan zaman perubahan iklim ini, persediaan air semakin tidak menentu. Ini berarti bahwa petani (dan banyak tukang kebun) mencari yang baru, atau lebih tepatnya tua, metode produksi tanaman. Pertanian lahan kering mungkin bisa menjadi solusi.
Manfaat pertanian kering tidak berhenti di situ. Meskipun teknik ini tidak menghasilkan hasil terbesar, mereka bekerja dengan alam dengan sedikit atau tanpa irigasi atau pupuk tambahan. Artinya biaya produksi lebih rendah dari teknik pertanian tradisional dan lebih berkelanjutan.
Tanaman yang Ditanam di Pertanian Lahan Kering
Beberapa anggur dan minyak terbaik dan termahal di dunia diproduksi menggunakan teknik pertanian kering. Biji-bijian yang ditanam di wilayah Pacific Northwest Palouse telah lama dibudidayakan menggunakan pertanian lahan kering.
Di satu titik, berbagai tanaman diproduksi dengan menggunakan metode pertanian lahan kering. Seperti yg disebutkan, ada minat baru dalam tanaman pertanian kering. Penelitian sedang dilakukan pada (dan beberapa petani sudah memanfaatkan) pertanian kering kacang kering, melon, kentang, labu, dan tomat.
Teknik Pertanian Kering
Ciri khas pertanian kering adalah menyimpan curah hujan tahunan di dalam tanah untuk digunakan nanti. Untuk melakukan ini, pilih tanaman yang cocok untuk kondisi kering hingga kekeringan dan tanaman yang matang awal dan kultivar kerdil atau mini.
Ubah tanah dengan banyak bahan organik tua dua kali setahun dan gali tanah dua kali untuk melonggarkan dan menganginkannya di musim gugur. Mengolah tanah ringan setelah setiap hujan bahkan untuk mencegah pengerasan kulit.
Ruang tanaman lebih jauh dari biasanya dan, Saat dibutuhkan, tanaman tipis ketika tingginya satu atau dua inci (2,5-5 cm). Gulma dan mulsa di sekitar tanaman untuk mempertahankan kelembaban, mengusir gulma, dan menjaga akar tetap dingin.
Pertanian kering bukan berarti tidak menggunakan air. Jika air dibutuhkan, gunakan air hujan yang diambil dari talang air hujan jika memungkinkan. Siram dalam-dalam dan jarang menggunakan irigasi tetes atau selang hujan.
Debu atau kotoran mulsa mengganggu proses pengeringan tanah. Ini berarti mengolah tanah sedalam dua hingga tiga inci (5 hingga 7,6 cm) atau lebih, yang akan mencegah hilangnya kelembaban melalui penguapan. Debu mulsa setelah hujan atau penyiraman saat tanah lembab.
Setelah panen, meninggalkan sisa-sisa hasil panen (mulsa jerami) atau menanam pupuk hijau hidup. Mulsa jerami mencegah tanah mengering karena angin dan matahari. Hanya mulsa jerami jika Anda tidak berencana menanam tanaman dari anggota keluarga tanaman jerami yang sama agar penyakit tidak berkembang.
Akhirnya, beberapa petani membersihkan bera yang merupakan metode untuk menyimpan air hujan. Ini berarti bahwa tidak ada tanaman yang ditanam selama setahun. Yang tersisa hanyalah mulsa jerami. Di banyak daerah, jelas atau musim panas bera dilakukan setiap tahun dan dapat menangkap hingga 70 persen curah hujan.
